第二章東王世子（第4/8頁）

陸巡目中殺氣一盛，喝道：“拿下！”

官道兩旁突然湧出三百多九門提督衙門的兵勇，各持兵刃將他們團團圍住。

“這個陸巡是個將才啊。”茶棚裏兩個客人見了這種場面也不驚懼，兩個人都將草帽壓得低低的，其中一個身量瘦小的對一邊大漢道。

“是，主子爺大概不知道，他十年前還是京營中的，後來調往九門提督衙門，說起來也算是老王爺的舊部。主子爺現在想結識他麽？”

“不急，我們用兵想必還是幾年以後的事，現在就將他提攜出來，反爾招人耳目。”

六月十五，皇帝禦清和殿，百官朝服，序立丹墀，樂聲中一拜三叩頭，劉遠領百官山呼萬歲，“聖躬萬福。”劉遠的聲音象憋了一股氣似的格外響亮。

皇帝微笑著點點頭，吉祥朗聲宣道：“皇上宣各地藩王覲見——”

鼓樂大作，十二位藩王均著袞冕，從東門依次走出，紫煙中明晃晃的一片，由內贊太監導至禦前，從官一百多人跟著出來，行八拜禮。領頭的是皇帝的叔父巢州藩王，五十多歲了，花白的胡子跟著嘴唇顫抖著，道：“臣巢州藩王良湧，茲遇慶熹十年六月十五日入覲，欽詣皇帝陛下朝拜。”

“萬歲！”整個大殿跟著發出低沉的回音。

皇帝欠欠身：“皇叔遠來辛苦了，平身。”皇帝靜靜將目光投在立在皇室藩王身後的外戚藩王身上，大殿上的銅香爐中散發的裊裊紫煙縈繞在皇帝四周，使得他覺得那四個年輕人的面龐正沉浸在無盡的黑暗中，看不真切，只有他們袞服上金色的團龍散發著奪目的光輝。

“戒急用忍。”皇帝反復思量著辟邪的話，連巢州王良湧那篇前駢後驪，詞藻華麗的頌詞也未聽見。直到群臣轟然一聲“萬歲”，才回過神。

“辛苦了，”皇帝道，“今晚光祿寺賜宴。”隨後便退至乾清宮休息，一會兒由吉祥傳出旨意，召見洪、涼、東、西四位親王和世子。

涼王必隆雖然年輕，卻是正經的親王，與世子身份不同，所以領頭進來，後面三個世子一字排開，一同行禮。

皇帝一叠聲地叫平身，笑道：“涼王辛苦了，路上還好麽？太後太妃臨去避暑之前還一直問起你，景佳公主也是一百個不放心，要朕多照顧你，現在看來涼王年少英俊，英武有為，朕是放心了，景佳公主也是有福了。”

“臣必隆不才，得蒙公主垂青下嫁，深感皇恩浩蕩，感激涕零，臣願粉身碎骨，肝腦塗地，以報我主隆恩。”

涼王這串話說的流暢自如，聲淚俱下，皇帝不由打了個冷戰，笑道：“你有這份心是朝廷之福，過幾天你隨朕去上江向太後太妃請安提親，說不定還能見公主一面。”

“是，謝主隆恩。”

皇帝喝了口茶，喘了口氣，這才問三個世子：“三位親王安泰？三位親王戍守邊戎，殫精竭慮，著實辛苦，這次沒有親自來，朕很掛念他們，親王們身體還好？”

洪王世子搶先跪倒道：“家父年事已高，百恙纏身，是臣不忍見家父跋涉辛苦，搶著代替朝拜。這是家父的請安折子。”

吉祥將折子奉到皇帝手裏。皇帝看了看跪著的洪定國——到底是太後的親外甥，面貌與母後有幾分相似，正如見過的洪家的人一樣，白皙清秀，只有薄薄的嘴唇抿著，顯得頗善決斷——打開折子，讀了兩行，見洪親王的措辭淒婉，仿佛不久就要死了似的，心中不由冷笑，待看到“臣犬子洪定國，庸碌無為，代替朝覲，願得聖上眷顧，提攜成材，早日為國分憂”這段話，就十分驚異了——這倒和辟邪說的一模一樣。

“洪王世子這次帶了兩千兵馬進京，路過多峰時可有流寇騷擾？”

洪定國有些尷尬，這原本是自己的說詞，現在讓皇帝先問了出來，若回道沒有流寇騷擾，皇帝必定問自己為何還帶這麽多兵馬進京；若說有流寇，皇帝又要問自己戰況如何，猶豫了一下回道：“臣領大軍過境，一路上還算太平，只有前鋒捉住了兩三撥賊寇的探子，現在押在當地縣衙裏。”心想多峰一帶的縣衙哪個不關著幾個強盜，這個謊扯的不算不圓。

皇帝道：“世子神勇，賊寇自然望風而逃，多峰流寇一直是朝廷心腹大患，世子既然回去時還要路過，就在多峰一帶駐軍，替朕蕩寇分憂。”

洪定國萬沒料到皇帝會派自己去平寇，不由一怔，還沒想到如何回話，皇帝已經叫吉祥寫下詔書：“勛洪親王世子洪定國為上輕車都尉，領藩兵五千，著於多峰一帶蕩寇。”

洪定國立即鎮定下來，嘴角又恢復了一貫的堅毅表情。“謝主隆恩，臣自當勉力為之，報效朝廷。”

東王世子杜閔和西王世子白望疆兩人也跟著呈上請安折子，皇帝知道必然大同小異，只是放在一邊，也沒有看，對他們道：“太後是你們的姨母，十分想念你們，六月二十，涼王和三位世子就隨朕去向太後請安。跪安吧。”