第三十二章婷婷（第5/6頁）

婷婷一出屋，鐵腳板忙請教矮老頭兒姓名。矮老頭兒嘆口氣說：“我雖久仰大名，尊駕大約還沒曉得從前華山派下，有我虞二麻子這個人。”虞二麻子話還未完，鐵腳板一聽他自報名姓，他便是在塔兒岡死裏逃生的虞二麻子，不禁跳起身來喊道：“喂！你就是北京城赫赫有名的虞大班？不瞞你說，我是從塔兒岡見著楊相公以後，從這條路回川去的，老丈的事，我略知一二，但是你為什麽不回北京去？卻走到這條路上來，又弄成這一般模樣呢？這位姑娘，又是你什麽人呢？”鐵腳板這樣一說破，虞二麻子也吃了一驚，顫巍巍地指著他說：“你……你怎會進了塔兒岡，又見著了我們楊姑老爺？”虞二麻子嘴上一聲“楊姑老爺”，鐵腳板莫名其妙，楊相公怎會變了他的姑老爺？事情可真怪，忙問道：“虞老先生，你且慢問我，我得先問一聲，你和楊家幾時結的親戚？”虞二麻子原沒知道侄女虞錦雯和楊家結合的詳情，只從鹿杖翁口中得來了一點消息。鹿杖翁認定了千妥萬妥，自己義女，已由楊老太太破山大師兩位作主，和雪衣娘共事一夫。虞二麻子也認定了這個死扣，在沙河鎮見著楊展，常面稱姑老爺，楊展又沒解釋內情，更是千信萬信。此刻見著鐵腳板，“楊姑老爺”脫口而出，鐵腳板一追問，他還居然不疑的，說出“自己侄女虞錦雯，便是楊展第二房妻子，是由鹿杖翁破山大師和楊老太太作成的”。鐵腳板聽得暗暗好笑，自己並沒聽到有這档事，裏面定有可笑的誤會，但也難說，也許還沒水到渠成，這位虞老頭子，聽風當雨，便認定結成親了。一時不便說破，忙把話扯過一邊，說出自己進塔兒岡，見著楊展主仆的經過。只說奉破山大師楊老太太之命，去迎接楊相公回川，並沒細說其中原委。虞二麻子聽得不住點頭，接著悠悠地一聲長嘆，說出自己蒙楊展救了性命，逃出塔兒岡以後的情形來。

原來虞二麻子在塔兒岡得了性命，恓恓惶惶地變成了孤身一人，王太監身落虎口，性命難保，二十萬兩銀子，非系非輕，自己這樣回轉北京，官面上要在自己身上追問下落，一樣難以活命，自己多少年的威名，到老受了這樣挫折，也沒有面目再見京中的朋友和徒弟們，好在京中並無家眷，素來孤身一人，時局日非，這樣年紀何苦再去現世？不如悄悄地回轉自己家鄉，去瞧瞧自己多年不見的侄女錦雯，再作打算。他打消了回京之意，便暗籌渡河回川的計劃。他知道從塔兒岡奔黃河渡口，距離洛陽軍營太近，無舟可渡，只好往回走，沒法子，再走餉銀改道失事被擒的那條小道。這條小道，得繞大名邊境，奔濮陽、滑州、衛輝，一路裝作商民，渡過河去。

好在身邊，還帶著一點銀兩，能夠捱到荊、宜一帶水道上，再想法塔船進川。

他遠兜遠繞的進了河南，從許昌奔南陽，想走湖北襄陽、荊門一條路上，奔進川水口。不料一到南陽，路上塞滿了官軍，奸掠兇殺，不亞於義軍。而且沿途設卡，盤詰甚嚴，再在前走，形勢嚴重，想從這條路上奔襄陽，己不可能。混在潮水一般的難民隊中，糊裏糊塗地進了伏牛山，由伏牛山穿過紫荊關。走向隕西路上，正碰著曹操羅汝才大股義軍，在天河口、隕陽一帶，蟻屯蜂聚，和官軍左光鬥部下大戰。成萬難民，都被義軍圍住，少壯的脅裏入隊，老弱的拉去當牛馬使喚。虞二麻子仗著身上功夫，逃出兵匪交戰之區。一路受盡千辛萬苦，曉伏夜行，為的是躲避沿途兵匪騷擾。

這天走到竹山相近的崔家寨，已是夜半時分，遠遠便見崔家寨內火光沖天，人聲呐喊。不用說，定有大批匪徒，攻進寨內，盡情殺掠了。他不敢再往前走，正在進退兩難之際，猛見前途，蹄聲雜沓，火把簇擁，已有一批匪徒，從這條道上，卷將過來。忙不及閃開正道，竄入道旁樹林內躲避。剛躲入林內，偷偷地向那面張望，只見一匹馬駝著一個黑衣女子，飛奔而來，後面兩匹馬，兩個兇漢，各人手上一柄長鋒斬馬刀，追得首尾相連，嘴上大喝道：“野丫頭！還往哪裏逃，乖乖地下馬受縛，有你的好處！”當先的兇漢嘴上吆喝著，襠勁一緊，坐下馬往前一竄，惡狠狠揚刀便剁，正剁在女子身後馬屁股上。這一下，等於助女子一臂之力，因為女子的馬，被後面兇漢用刀一剁，皮綻血流，疼得拼命往前一竄，卻把鞍上女子帶出一丈多路。馬上女子卻也來得，柳腰一扭，一擡手，白光一閃，不知發出什暗器，後面揚刀的兇漢，竟難躲閃，猛地一聲狂吼，倒撞下馬來。原來前面女子撒手一飛刀，正中在兇漢胸口致命處所，立時廢命。第二騎的兇漢，看見同伴遭了兇手。