第三十二章婷婷

鐵腳板離開雷音古刹時，天色剛剛發曉，時當夏令，他貪圖清早紅日未出，路上涼爽，甩開兩只鐵腳板，不管路高路低，向前飛步趕路。約摸趕到一二十裏路時，天氣忽變，眼看東方太陽，已經探出頭來，烏雲四合，日色無蹤，而且起了大風，山路上樹木，被風吹得東搖西擺，呼呼怒號，頭上一陣陣潑墨似的黑雲，刹時布滿了天空。迎風急行，涼爽已極，可是天色驟變，眼看傾盆大雨，就要降臨。這時他正翻過一座高嶺，嶺下岡腳起伏，樹林稀少，並無避雨之處。前面一二裏外偏東山坳內，一片森林之中，似乎露出幾層高聳的屋脊，忙不及飛步下嶺，向那面奔去。

他為了避雨，飛步進了偏東的山坳，鉆進了一片大松林，天上陣雲如墨，電光亂閃，悶雷如萬鼓齊鳴，加上狂風怒卷，走石飛沙，連林內也震撼得天搖地動。忽地眼前金光亂掣，一個驚天動地的焦雷，打了下來，一株極大的枯松，竟被天雷劈為兩半，還從樹上冒出火光。鐵腳板幾乎被倒下來的枯幹砸在身上。焦雷過去，大雨如翻江倒峽般直瀉下來，松林雖密，也擋不住這樣豪雨。鐵腳板身上，已被雨腳淋得落湯雞一般，揀著枝葉稠密之處，穿出松林。一瞧林外是一所規模崇宏，已經破敗的世家祠堂。石庫大墻門的兩面，還矗立著半支斷棋杆，一對石獅子，門樓上掛著匾額，漆落木腐，也只剩了匾額的骨架子，依稀還看得出匾上“王氏宗祠”四個字。鐵腳板兩臂一抖，一個“燕子穿林”，從雨林中飛縱出兩丈開外，一停身，已站在祠門台階上。他想在祠堂大門的檐下，躲避直淋的大雨，一看祠堂兩扇大門並沒關嚴落鎖，半扇大門是虛掩的，被狂風搖撼得吱嘍嘍直響。他一偏身，閃進了大門，門內倒是風雨不透，絕好一個躲雨避風的處所。

因為門內還有第二重落地屏門，上面蓋著椽瓦，左右兩面是兩堵磨磚門縫的墻壁，門鬥內四方正正的一塊幹燥地。鐵腳板心想：“一夜未眠，這樣大雨，一時怕停不住，便是雨止風收，這條山路也是濘泥難走，有這現成地方，不如脫下身上衣服，在地上睡他一覺再說。”想定主意，正要脫衣，忽聽得屏門內，檐下直掛的雨水，嘩嘩落地聲音之中，夾雜著“啯啯……啯啯咕……咕……”一種異樣的叫聲。這種聲音，一入鐵腳板之耳，立時聽出這是巨蛇的叫聲，而且其聲頗異，是一種異樣的怪蛇。他雖不是真的叫化子，卻是四川叫化子裏面的王，叫化子捉蛇的門道，他也有點明白，所以能聽聲辨異。他一聽祠內有異蛇的叫聲，而且“啯啯……”之聲，愈叫愈厲，不禁聳然驚異，把他預備脫衣睡覺的主意也打消了。向第二重四扇屏門一打量，這四扇屏門，年深月久，扇扇都露著透光的縫隙，靠左的一扇，已經脫了臼，歪歪地虛掩著，裏面並沒上閂，他先不推這扇脫臼的邊門，湊向中間屏門縫上，打量屏門內是何境象？有什麽怪蛇出現？不料他一湊向門縫上，朝祠內一瞧，怪蛇倒沒瞧見，卻瞧見了出於意外的一件奇事，幾乎失聲怪叫起來，疑惑自己眼花了。再一細瞧，幾乎要回頭大唾，卻又不敢出聲。既然瞧上了，索性屏著氣，瞧個究竟。

原來他瞧見了希罕景兒了。屏門內是一條蛾卵石砌就的甬道，甬道兩面對峙著幾株兩人抱不過來的大柏樹。只有一株，上面還長著疏疏的柏葉，其余幾株，都已枯死，遍身纏繞的藤蘿，卻又肥又粗，朱藤牽帶，花葉繽紛，緊繞著虬枝螭幹，飄舞樹巔，好像幾個頂天立地的巨怪，披著錦繡，在甬道兩面，嘯風迎雨，作天魔之舞。甬道盡頭，白石為階，巍巍然一座享堂，雖已破敗不堪，猶存當年規模。奇怪的是，享堂廊檐下石階上，赫然站著一個長發披肩，只穿緊身小衫褲的人，這人面裏背外的站著，雖瞧不見她的臉孔，從她披肩的長頭發和全身體態，可以斷定是個女的。最奇的是頸下膝上，露出雪也似白的一段皮肉，膝下和小臂，卻漆也似的黑，而且黑裏泛紫，比他一對鐵腳板還黑幾分。那女子左手拿著長長的一枝細竹鞭，這支竹鞭，不是尋常的細竹，是一寸一節，生長高峰石縫的異竹，其堅如鐵，右手拿著一把碧油油的不知什麽一種草，孤零零地立在石階上，讓上面檐上直奔下來像瀑布般的雨水，沖涮全身，而且仰著脖子，張著嘴，接那沖下來的雨水，不時把手上一把草，送到嘴上亂嚼，嚼一陣青草，便接一口雨水送了下去，把手上滿把青草，吃了個幹幹凈凈以後，忽地一轉身，面孔朝外，竟淋著這樣大雨，走下階來。

這人一轉身下階，屏外門縫裏張望的鐵腳板，倒咽了一口涼氣。果然是個女子，雖然漆黑的一張臉孔，五官楚楚，還帶著幾分英秀之氣，左邊耳上，還帶著一個玉環，下面是一雙天足，是精赤著，看年紀不過二十五六樣子。