第二章陳大娘的紙撚兒（第2/6頁）

第二天，陳姓的男子，便拜別登程，楊允中又送了許多盤纏銀兩，衣履行李。姓陳的也怪，毫不客氣地笑納，從此嘴上不道一個謝字，很放心把他妻子和初生的女兒，留在楊家，竟自回成都去了。姓陳的走後，楊夫人便把姓陳的妻子，留在上房住宿，上上下下都喊她一聲“陳大娘”。楊夫人很是另眼相待，還替她做了許多衣裳，和她女孩子的應用的東西，而且叫她和自己同桌飲食。陳大娘也特別，平時對上對下，和氣異常，只要探問到她們夫妻來蹤去跡的詳情，便有點沉默寡言，她只回答你不即不離的一言半語，教人摸不清楚怎麽一回事。如果和她說起不相幹的事，她一樣有說有笑，而且見多識廣，叫你聽得舍不得走開，尤其是楊夫人，愛聽她說的事兒，一天也舍不得離開她。陳大娘這樣俊俏靈巧的婦人，惟獨對於女工一切針線生活，卻弄不上來，繡花針一上手，便斷成兩截。好在楊家有的是幹細活的女工，楊夫人待以上賓之禮，一切用不著她動手，她生下來的女孩，乳名阿瑤，楊夫人要替她雇一個乳娘，她極力推辭，她說自己乳水太多，乳一個孩子，還有敷余，有時楊夫人生的楊展，乳娘乳水不足，她便把楊展抱過去，和自己女孩，一人一乳，一起抱在懷裏。一左一右，分乳起來，楊展這孩子，也奇怪，只要在陳大娘懷裏，整天不會有哭聲。

日子一久，楊展原有的乳娘，變成擺樣兒的，一離開陳大娘，便大哭起來。

陳大娘也愛楊展，乳水也真足，整日把一男一女兩個小孩，抱在懷裏。有時楊夫人也把兩個小孩都抱在懷裏逗樂兒，無意之中，瞧見陳大娘女孩阿瑤右邊耳珠上，有一粒紅痣，和自己孩子楊展左邊耳珠上一粒黑痣，部位大小，一模一樣，不過一左一右，一紅一黑罷了。楊夫人瞧得奇怪，叫陳大娘同看，笑著說：“這兩個孩子，一般的粉玉琢，又有這兩顆痣，配成一對，將來能夠成為一對夫妻，才是佳話哩。”在楊夫人一時高興，隨意一說，照說陳大娘應該謙遜幾句，她卻沒有張嘴，只看了楊夫人一眼，微微一笑。

日月似梭，陳大娘在楊府已過了兩個年頭。奇怪是她丈夫一走以後，非但沒有來接她，連一點信息都沒有。陳大娘也絕口不提此事，楊府運銷鹽塊，在成都等處，都有聯號，常有便人到成都去，她也不托人打聽丈夫的消息。楊夫人心裏雖然有點疑惑，因為自己孩子和陳大娘非常投緣，離不開陳大娘，反而希望她丈夫不要來接她回去，才對心思。有時楊夫人暗地裏對楊允中說起陳大娘丈夫，一去以後，消息全無，陳大娘毫不記掛，似乎出於情理之外。楊允中也覺得其中可疑。有一天，楊允中在外面書房內，叫進一個老管家來，問他：“那一年，我把陳大娘夫妻，從江邊破船上，救回家來，據說是江中盜劫，受了重傷。後來你們替他請醫治好，究竟她丈夫得的什麽重病呢？哪一個傷科替他治好的？”老管家想了一想，回道：“老爺不提起此事，倒忘懷了。今天經老爺一提，我又想起陳大娘丈夫的怪病來了。老爺吩咐用軟轎把他擡回家來時，我們看不出何處受傷，只瞧他兩眼通紅，面色發青，非常可怕，果然是重症。我們正想立時請一醫生，陳大娘卻把我們攔住了。她說：‘她丈夫的病，普通醫生治不了。她有家傳秘方，只十二味藥，不過得派四個人，分東南西北四處藥鋪，在同一時間，分頭抓來。吃下去馬上起死回生，否則便不靈了’，她說了這古怪的話，居然能動筆，寫了四張藥方。每張三味。我以為婦道人家的媽媽經，但是人家落難之中，性命攸關，好事做到底，果真依言辦理，派了四個人，分頭抓藥，十二味藥抓齊以後，陳大娘自己在房內，生爐煎藥。有人瞧見她從船上背來的一個包袱內，取出一個磁瓶來。在藥罐內倒下一點藥面子，然後叫她丈夫吃下去，連藥罐內藥渣，也吃得點滴無存。說也奇怪，第二天她丈夫果然好得多了。眼睛也不紅了，面皮也轉色了，已能坐起來說話了。我們相信她這秘方，果然奇效無比，起初我們不注意她開的藥名，抓藥回來時，連藥方還了她，這時想抄她這秘方，可以救人，她說：‘這方子，專預備給他丈夫吃的，別人決不會生這種怪病，胡亂地吃了，反而害人。’到現在我們還不知她丈夫生的什麽怪病。既然從她嘴裏說是怪病，和江邊所說受了重傷的話，不是自相矛盾了麽？還有一樁事可怪，她丈夫吃了怪藥，過了三天，在屋內行動便和好人一般，但絕不走出房門一步。陳大娘卻在他丈夫病好以後分娩了，分娩時節，並不叫我們請收生婆，只叫我們代辦一切應用物件，也不知她小孩何時落地，兩夫妻關了兩天房門，第三天透出小孩呱呱的哭聲，開出門來，陳大娘已抱著小孩，坐在床邊乳奶了，小孩身上的嶄新繈包和夫妻兩人身上的衣服，都換得幹幹凈凈，而且兩夫妻雖說是盜劫一空，卻不斷的掏出整錠銀兩來，有時托我們代辦應用物件，有時請我們吃喝。除出借了他們一間屋子以外，其實賬房裏並沒有支領什麽銀兩。一個多月的光景，她丈夫竟沒有出屋門一步。她丈夫走的時節。