第十七回　古州城中（第4/11頁）

興嫂也說：“是呀，不管三少爺稱我們什麽都好，我們都稱你為三少爺。”

小三子想不到一個稱呼，會弄出這麽嚴重的後果來，也不敢再堅持下去了，他笑了笑：“這樣，我只好當當三少爺了。”

珍姑娘說：“你本來就是三少爺嘛！怎麽是當的了？”

小三子又笑了笑，對章標說：“標叔，今天，你別的家私可以遲一些買，但最主要的是先買兩個裝貴重物品的鐵箱子回來，—個放在你住的房間，一個放在我住的房間。”

“三少爺這麽吩咐，我立刻去辦。”

下午，石師父叫來了幾個工匠和雜工來，首先修理小三子和章標所住的房間門窗，這些工匠和雜工便在原來的大廚房升火煮飯。章總管將大堂西側的一處廂房，作為石師父的住處和議事的地方。一座冷冷清清的大院，頓時熱鬧起來。

小三子仍住在自己原來酌小院中。章總管安排了興嫂、珍姑娘、小達住進內院的房間，由珍姑娘伺候小三子，興嫂和小達負責廚房的工作，自己帶著阿發、小旺進住了前院大堂後面一側的四合院。兩只鐵箱子早已買回來了，一只擡進了小三子的房間，一只擺在章總管的帳房中。

是夜，小三子將章總管請到了自己房間，珍姑娘沏好一壺茶端上來。小三子說：“珍姐姐，多謝了！”

“哎！三少爺，你怎麽仍對我這麽客氣？這是我應該伺候的。要是這樣，我以後不敢給三少爺端茶送水了。”

“好好，我以後不客氣就是。珍姐姐，我有些重要的事和標叔商量，你在外面，暫時別讓人進來打擾。”

“是！三少爺。”珍姑娘給他掩上房門。

章總管見小三子這般慎重，心下困惑：三少爺有什麽重要的事與我說了？當珍姑娘離開後，便問：“三少爺，有什麽重大的事吩咐？”

原來小三子早巳從床下取出一陣風那一袋金銀和一大疊銀票，放進了鐵箱裏，現在小三子將它取出來，放在桌子上交給了章總管，說：“標叔，這是我風叔叔帶來的所有金銀和銀票，現在我全部交給你打理了，你用它來支付一切費用。你怎麽用，怎麽支付，都不必問我了，一切由你作主。”

章總管怔了怔，在燈下望著這一堆金銀和一大疊銀票，問：“三少爺，這有多少銀兩？”

“我也沒清點過，風叔叔說，大概有一萬一二千銀兩吧！”

章總管更愣住了。一萬多兩銀子，這可不是一個小數目，自己過去所得的鏢，鏢車上的貨物，也沒有幾趟價值一萬兩的。就拿中州城的一些大戶來說，身家上萬兩的，可以說是屈指可數，不到十戶。這一萬多兩的銀子，除了修新大院的四五百兩銀子外，就是再雇用些家人，每個月開支也不過一百多兩，一年才一千多兩。一萬多兩，夠十年的使用了。不由問：“三少爺，這全交給我打理？”

“標叔，你是這裏的總管家，我不交給你又交給誰了？我風叔叔在臨走前，還特別吩咐我，要信任標叔，府上所有大小事務，都由標叔處理和打點。”

“風爺過年後不回來麽？”

“標叔，不瞞你說，我風叔叔是江湖中人，一年四季，常在外面四處走動，極少回來。就是我三妹妹，也極少來這裏。我又年少不懂小，少不了也要經常出去走走。所以這裏的一切，就全托標叔照管打點了！”

章標一陣激動：“我感激三少爺和風爺對我的信任，不知三少爺和風叔希望在下怎樣打理這一筆財富？”

“我和風叔叔希望多做善事，救濟這一方的貧苦百姓，不時照顧這一帶的窮苦無依靠的老少婦孺。望標叔用這一筆財富經營一些生意，最好在城裏開商店、設飯館，將賺到的錢，用來救濟窮苦人家，這就是我和風叔叔、三妹妹買下這座大院的目的。”

章標又是一陣激動：“三少爺，這是行善之舉，在下更應傾盡全力而為了！”

小三子向章標一拜說：“我在這裏代表窮苦百姓，拜謝標叔了！”

“三少爺，怎麽這樣說？在下更代表這一帶窮苦百姓，感激三少爺一家的大恩大德。”

“標叔，我家只是出錢而已，而出力的卻是標叔。還有，這次修建大院時，除了請一些有藝在身的工匠外，其他粗活，就多請一些貧苦人家來幹，這也是一種救濟方法。”

“三少爺，我知道怎麽去辦了。”

“再有，其中的一百兩銀子，是標叔的，請標叔收下。”

章標一時愕然：“三少爺，你這是……”

“標叔用自己的錢，不是付給了石師父五十兩麽？”

“嗨！三少爺，你怎麽算得這麽清楚？那也只是五十兩，怎麽叫我取一百兩了？”

“標叔，你別瞞我了，我知道風叔叔給你一百兩的禮金，你都分給了興嫂、珍姑娘、小旺等五人，每人十兩作為他們五人的安家費，下午又付給了石師父五十兩，而你自己，一分錢也沒有取。標叔，這是我風叔叔對你的一點敬意，我望你一定要收下。”