第十八回 船上逼婚（第5/10頁）
扈屏和夜貓子所以注意，是驚奇他的武功，一個感恩，一個有求於他，並不是壞事；而船家注意他，是驚訝他一個人，怎麽帶了這麽多金銀上路的？因為公孫不滅走上跳板登上船時，船身竟然下沉了幾分水，其他人根本不去注意這樣輕微的變化，但船家四口人都注意到了，一個個吃驚不小，說明這位青年秀才，身上帶了不少的金銀，不然，沒有如此的重量。於是船家便打發他的女兒來拭探了。
不知是公孫不滅的命運多賽，還是多遭劫難，他乘坐的這一條船，不是平常的船家，而是江湖黑道上不大出名的厲害人物。一家四口，都有一身不錯的武功，尤其是水上功夫十分了得。他一家在長江上獨來獨往，誰也不賣賬，不參加任何幫會門派，表面在長江行船走水為生，不時幹些行劫行商和有錢人家的無本買賣，手段十分高明而殘忍，往往殺人滅口，屍沉江底，不但不為官府注意，也不為武林人士注意。公孫不滅偏偏雇下了這一條賊船，怎不十分危險？
船在江面上行走，公孫不滅怔怔望著江面，心緒萬千，他想起了小丹，不知他在任家會不會有危險，東廠的人會不會連他也捉了去？要是自己練成武功回來，首先第一個要打聽的人，就是小丹，但願他離開了任家，轉回無錫公孫家的梅林莊就好了。跟著他又聯想到自己此去野人寨，事隔多年，焦四夫婦還在麽？萬一不在，自己又怎麽辦？想到這裏，公孫不滅心亂如麻，異常不安，驀然之間，他隱隱聽到船家四口在船尾上爭議什麽的，他初時不怎麽注意留心去聽，可是他聽到有一句話，是船家女所說：“爹！你真的要將公子打發掉，叫他屍沉江底？”
公孫不滅聽得一下傻了眼，心想：我上的不會是賊船吧？他們不會對我下手吧？可是，船家女所說的公子，不是自己又是誰？船上除了自己，就再沒有第二個人了。他不由凝神留心的聽下去。由於他內力異常的深厚，哪怕是船家細聲低語的說話，他一凝神，字字句句聽得非常的清楚。
這一戶在長江上獨來獨往的黑道上人物，怎麽也不會想到一個文弱秀才打扮的小財主，內力有如此的深厚，要是他們知道，不但不敢這麽肆元忌憚的在船尾上議論，恐怕也不敢輕易向公孫不滅下手。他們認為，在長江的風浪聲中，就是一個武林中人，也不可能聽到，何況還是一個閱世不深的年輕書生，船家女又說：“爹！我們放過他吧！”
船家青年說：“什麽！放過他，他身上那麽多金銀我們不要了？妹，你是不是看上那位公子了？”船家女叫起屈來：“爹！你看哥說的。”
船家蒼老的聲音問：“丫頭，你是不是真的看上那公子了？不妨說出來。”
“爹，我只感到他可憐，人又正經斯文，目不邪視，不似一般富家的紈絝子弟，他帶這麽多的金銀上路，或許是變賣了家產去安慶救人的。爹，我們不是有幾種人不加以殺害麽？”
“不錯！為官清廉的我們不殺，正當行商的老實人我們不加害，為官府迫害的無辜受害而逃命的我們不殺，有俠義心腸而救人的我們也不動手。丫頭，你向他打探過，他是哪一種人？”
“爹！我不知道，我只感到他為人極好，他急於趕去安慶，大概是救人的吧。安慶那位知府，貪婪成性，不是冤屈了很多無辜的過往商人和平民百姓嗎？”船家青年說：“你怎知道他是救人了？不準他帶錢去做傷天害理的買賣？”
船婦說：“你們兄妹別爭吵了，人可以不殺，但他身上的金錢，我們卻是要的。”
“娘，你不擔心他去官府告發我們？”
船家說：“老伴，這就不對了。劫財殺人滅口，一向是我們的規矩，不能改。要不，我們就分文不取，放過他。”
“爹！女兒認為還是放過他好。”
“妹妹，你認為不管他拿這些金銀做什麽，都放過他麽？”
“哥，我看出他不是壞人，更不是恃財淩人的公子哥兒。”
船家說：“好了，你們都別爭，讓我親自去試探這小子，再作打算好了。”船家一家人的議論，便嘎然而止。公孫不滅聽出船家青年走到船頭上去了。船家的母女兩人，似乎在動手煮飯弄菜。公孫不滅呆擺在自己的房間。要是在陸地上。他一點也不擔心，自己悄然一走了事，可是現在是在大江上，自己又不懂水性，水面茫茫，怎麽逃走？他感到自己是生死未蔔，那船家要來探聽自己，自己該怎麽應付才好？自己的生死，將在談話中決定下來。
公孫不滅又暗想：這船家是什麽人的？是賊似乎比賊好，是俠義中人更不像，哪有俠義人士劫財殺人的？似乎是壞人中的好人，好人中的壞人，不管怎樣，這是一條賊船，一家人都是長江上的水賊，早離開他們早好。其實以公孫不滅現有的內力、輕功和一套防身自衛掌法，根本就不必害怕，甚至還可以出手制服他們，但是他不知道，同時更不想生事，能避開還是避開的好。不久，船家從船尾走過來了，輕輕叩了叩他的門，問：“公子，睡了麽？”公孫不滅立刻鎮定自己，裝成什麽也不知道一樣。這是他遵循外公的教導，什麽時候，也不可在人前亮出自己的武功來，除了不得已自衛以外。他開門說：“老伯，你好！在下沒有睡，只是在床上休息而已。老伯，請進來坐。”船家是位五十多歲的老者，雙目有神，腰板硬朗，面孔留黑，神態一點也不兇惡，可以說跟一般的船家沒有任何分別，簡直不像是一位劫財殺人的水賊。但他那一雙目光，宛如利劍，可刺透人心，看穿別人心肺似的。他略略打量了一下公孫不滅，又掃視房間一眼。他不愧是一位老江湖人，看出了公孫不滅不是一個聲色犬馬的執挎子弟，而是一個頗有教養的富家公子。但他竟然沒有任何跟隨人員和小斯，一個人只身出外，顯然是家遭巨變，他不由暗暗點頭。女兒的眼光不錯，沒有看錯人。不像兒子，眼睛裏看見的只有財物，而看不見人。他說：“公子，我們何不到廳上坐一會？那裏比房間寬敞、光亮得多，坐也舒服，還可觀賞江面上的景色。”