第二十三章 鄉音無改（第4/6頁）

我望著夢中依稀仿佛的梅林，記起當日拜別母親墳塋的情景，不由淚灑黃土，在墓前拜倒，頓首膝前，淚水無聲的滑落，若非娘親亡故，父親怎會和舅父生出嫌隙，因此離開故園，流浪江南，若不是旅途勞頓，父親怎會舊病復發，又怎會因為痛惜娘親之死而心傷難愈，以至於留下我這人海孤雉。父親心碎而死，我飄零半生，都是因為娘親亡故，想及此處，怎不令我肝腸寸斷。

不知哭了多久，頸後有冰涼的真氣侵入，我渾身一個冷顫，方才清醒過來，心中明白是小順子見我過於傷心，才用真氣喚醒我，免得我悲慟過度。我望了跪在我身後的小順子一眼，眼中透出一絲暖意，然後接過他手中的紙錢香燭，在娘前墓前焚化。目光一閃，看到那被青苔蒙蔽的石碑，心中一痛，伸手除去青苔，露出碑上俊逸清雅的字跡，石碑上面書著“江門荊氏之墓”，落款是“寒秋泣立”四字。

看到碑上的父親墨寶，心中原本生出的戾氣漸漸消散，耳邊傳來蒼勁的足音，由遠及近，小順子走出梅林，不多時轉回道：“是荊氏老家主前來，被呼延統領阻住，公子是否要見他？”我略一猶豫，道：“請舅父進來吧。”

不多時，一個華服老者拄杖走入，這人已經年過七旬，須發皆白，容顏蒼老，神情冷肅，不過見他身姿，便知道仍是身輕體健。他走入梅林，也不瞧我一眼，徑自走到墓前，望著墳塋，良久方道：“哲兒你離開嘉興多年，這次應是頭一次回來拜祭你娘親。”

我嘆息一聲，終於下拜道：“舅父大人康健如昔，甥兒江哲叩見。”

那老者也不上前攙扶，淡淡道：“你的口音尚有嘉興余韻，想來未曾忘記鄉梓，不過你又何必行此虛禮，你應知道我對你父子的恨意。我和你娘親的生母早亡，繼母不良，父親又醉心仕途，令我兄妹二人在家中受盡孤苦，若非有小妹時時勸慰，當初我早已離家而去，根本不會有機會繼承家主之位。你娘親身子不好，我不願她嫁給薄情宦遊之人，所以親自為她擇婿，你爹爹無心仕途，才華橫溢，故而被我看中，說服父親將小妹許配給他。”

我站起身來，默默聽著他的話語，他語氣激動，顯然這些心事埋藏多年，無人可以述說，今次才對我說了出來，這些往事我不甚清楚，今日聽到舅父說及，自然是專心傾聽，聽到此處，我插話道：“父親在世之時，曾言昔日和娘親結為鴛侶，多蒙舅父從中斡旋。”

那老者冷哼道：“總算他還有些良心，哼，小妹和你父親成婚之後，倒也是舉案齊眉，相敬如賓。只是過了不久，她便懷了你，其時她常常暈厥，我召來良醫為她診治，那醫士說你娘親先天不足，若是生育便有性命之憂，當時若用藥物流去胎兒，尚還不晚。我便勸你爹娘答允，若是你父親憂慮沒有後嗣，最多我送他幾個侍妾就是。豈料你爹爹竟然不肯答允，結果小妹生下你之後，險死還生。其後數年都是纏綿病榻，若非如此，怎會在瘟疫爆發之時受到波及而死。都是你父子害死了她，你今日回來祭拜也還罷了，但你若想將江寒秋的靈柩送回來合葬，除非我死了，否則絕無可能。”

聞言，我昔日模糊的記憶漸漸回來，想起少時雖然常見爹爹娘親花間唱和，琴箏合奏，但是娘親果然總是那般蒼白神色，虛弱體態，想起爹爹過去隱約透露的一言半語，忍不住清淚垂落，泣道：“舅父難道不明白，這決定乃是娘親之意，爹爹不過是不願違逆娘親苦心。”

那老者身子一顫，望向江哲的面容，心中浮起亡妹的倩影，發覺甥兒的相貌輪廓和亡妹頗為相似，當日小妹也是這般清淚滾滾，向自己哀求定要留下胎兒，良久，他才嘆道：“你說得不錯，若非小妹堅持，我又怎會屈服，只是我失妹之痛，難以平息，只得遷怒於你父子。”說出這句話，仿佛是多年支持他的仇恨支柱崩潰一般，他的神情多了幾分頹廢，似乎身姿也疲軟了許多。

我心中也覺得苦澀非常，舅父雖然害得我父子飄零天涯，可是卻是出於對娘親的兄妹情深，梅林之中，足跡成蹊，顯然舅父常來祭拜娘親，卻故意讓父親立下的石碑被青苔遮掩，卻是因為他對父親怨懟之情始終不減，當初我中了狀元之後，荊氏族人頗有欲和我和好的，最後卻不了了之，雖然是我無意，但是也多半是因為舅父反對，這也是舅父遷怒於我。但是，歸根結底，卻也是因為他對娘親不能忘懷，我又何必還要和他作對。想到此處，我上前深深一拜，道：“舅父，我爹爹離開嘉興之後，也是思念娘親成疾，因為不願令爹爹傷懷，我也不敢多問娘親的事情，舅父如今在此，何不向甥兒說一說娘親的風采，也好讓哲心中多些可以追念的往事。”