第十六章 百花淵源（第2/2頁）

劉七娘年過四旬，臉上濃厚的脂粉掩不住歲月的滄桑，脂粉底下還隱約看得出當年青樓第一紅妓的影子。她主持情風館多年，八面玲瓏，人情通熟，一手教導保護手下姑娘，一手招待應付上門恩客，周到妥貼，情風館的生意因此常興不衰。她平時圓滑客氣，骨子裏卻是個潑辣直爽的女人。誰要是惹上了她，她罵起人來可是絲毫不留情面，整起人來也是手段豐富。流連風月的子弟們說起劉七娘，都是又愛又怕，又敬又恨，“情風劉館主”在蘇州城裏也算小有名氣。

此時劉七娘望著窗外，閑閑地問道：“潘大少爺明兒晚上在繡蓮房裏請城北王家的三位公子，菜色都配好了麽？”丁香答道：“繡蓮姊姊都已想周全了，今晨已寫了菜單交給廚下，潘少爺最愛的紹興甜釀酒也已打了三斤來。”劉七娘點了點頭，又問：“他們明晚甚麽時候到？”夜香道：“酉牌時分。”

劉七娘道：“不會打攪到咱們的事罷？”丁香道：“咱們預定戌時出發，亥時應能完事。繡蓮姊姊那邊知道娘娘的事，應是無礙的。”劉七娘點了點頭。

正此時，樓梯口響起一陣腳步聲，一個少年的聲音在春風閣外叫道：“娘！”一個面貌俊美、身材修長的少年推門進來，一邊伸袖子抹汗，一邊抓起桌上的紫砂茶壺倒了杯茶，一飲而盡，喝完做個鬼臉道：“娘，真不知你為何這麽愛這春蘭鐵觀音，味道可苦了！”正是趙觀。

劉七娘回過頭，皺眉道：“這麽快就回來啦？”趙觀嘻嘻一笑，說道：“英姊盯上了那人，她要我先回來跟您通報一聲，要您放心。”

劉七娘伸手拉他近前，用手絹替他擦去額頭汗水，又疼愛又埋怨地道：“你這小王八蛋，不好好跟著去辦事，卻找機會跑回來偷懶麽？哪天出了紕漏，瞧我不給你一頓好打！”趙觀辯道：“我哪有偷懶？我跟了英姊大半天，幫了她好些忙，她後來說要一個人跟上，才遣我回來的。”劉七娘道：“哼，定你自己不成材，才讓英姊嫌你礙手礙腳。”

丁香在一旁插口道：“阿觀聰明伶俐，幾位師姊總誇贊他，說他早不輸給大人啦。”趙觀聽她為自己說話，向她一笑，投去感激的目光。

劉七娘伸出長長的、塗了鮮紅蔻丹的指甲，點上兒子的額頭，笑道：“誰不知道你精靈鬼怪？老娘生了你這鬼蛋，也真是晦氣！”趙觀笑道：“娘，我幫您辦事，您也不誇贊兒子幾句？”

劉七娘板起臉道：“你是幫我辦事麽？咱們做的事都是替天行道，你貪甚麽誇贊？你不被人打殺，已該偷笑了，這可不是玩笑的事！咱們是為受辱的塗家二小姐報仇，可不是為自己。”

趙觀見母親疾言厲色，心中一凜，低下頭道：“是，弟子知錯了。”

夜香在旁氣忿忿地道：“那采花淫賊真正可惡！我聽人說，戴家昨日派了人去塗家，說要退親。二小姐知道後，竟拿繩子上吊，幸好被人救了下來。”

劉七娘沉吟道：“那采花賊武功不差，大膽在蘇州連作三案，似是有心挑釁。咱們不可輕視了。”趙觀道：“娘，這人的來歷不清，若他確是孤身一人，並不難對付，就怕他埋伏了幫手。”

劉七娘望了兒子一眼，點了點頭，向丁香道：“去門房問問，這幾日城裏有沒有甚麽惹眼人物出沒。”丁香應著去了。過了一會，回來報道：“老林說沒見到顯眼的武林人物，只有一對像是會武的夫妻，帶著一個長得很標致的女孩兒，在城裏到處向人探問有沒見到一個十多歲的少年，說叫甚麽小三兒的。”

劉七娘問了這對夫妻的形貌，也不得要領，說道：“這二人應是武林中人，但聽來不像和那采花賊有關。你要門房多注意著點，一有甚麽風吹草動，立刻來通知我。明晚我要親自出手。”

趙觀知他母親一向謹慎，但此番不過是擒殺一個淫賊，也這般鄭重其事，微感不解，說道：“娘，你要親自出手？”劉七娘也不多說，只道：“好啦，你快去吃午飯罷，下午自己玩去。”

趙觀巴不得他娘有這一句，一溜煙的跑下樓去了。