第一回 風雪驚變

錢塘江浩浩江水，日日夜夜無窮無休的從臨安牛家村邊繞過，東流入海。江畔一排數十株烏柏樹，葉子似火燒般紅，正是八月天時。村前村後的野草剛起始變黃，一抹斜陽映照之下，更增了幾分蕭索。兩株大松樹下圍著一堆村民，男男女女和十幾個小孩，正自聚精會神的聽著一個瘦削的老者說話。

那說話人五十來歲年紀，一件青布長袍早洗得褪成了藍灰色。只聽他兩片梨花木板碰了幾下，左手中竹棒在一面小羯鼓上敲起得得連聲。唱道：

“小桃無主自開花，煙草茫茫帶晚鴉。

幾處敗垣圍故井，向來一一是人家。”

那說話人將木板敲了幾下，說道：“這首七言詩，說的是兵火過後，原來的家家戶戶，都變成了斷墻殘瓦的破敗之地。小人剛才說到那葉老漢一家四口，悲歡離合，聚了又散，散了又聚。他四人給金兵沖散，好容易又再團聚，歡天喜地的回到故鄉，卻見房屋已給金兵燒得幹幹凈凈，無可奈何，只得去到汴梁，想覓個生計。不料想：天有不測風雲，人有旦夕禍福。他四人剛進汴梁城，迎面便過來一隊金兵。帶兵的頭兒一雙三角眼覷將過去，見那葉三姐生得美貌，跳下馬來，當即一把抱住，哈哈大笑，便將她放上了馬鞍，說道：‘小姑娘，跟我回家，服侍老爺。’那葉三姐如何肯從？拚命掙紮。那金兵長官喝道：‘你不肯從我，便殺了你的父母兄弟！’提起狼牙棒，一棒打在那葉四郎的頭上，登時腦漿迸裂，一命嗚呼。正是：

陰世新添枉死鬼，陽間不見少年人！

“葉老漢和媽媽嚇得呆了，撲將上去，摟住了兒子的死屍，放聲大哭。那長官提起狼牙棒，一棒一個，又都了帳。那葉三姐卻不啼哭，說道：‘長官休得兇惡，我跟你回家便了！’那長官大喜，將葉三姐帶得回家。不料葉三姐覷他不防，突然搶步過去，拔出那長官的腰刀，對準了他心口，一刀刺將過去，說時遲，那時快，這一刀刺去，眼見便可報得父母兄弟的大仇。不料那長官久經戰陣，武藝精熟，順手一推，葉三姐登時摔了出去。那長官剛罵得一聲：‘小賤人！’葉三姐已舉起鋼刀，在脖子中一勒。可憐她：

花容月貌無雙女，惆悵芳魂赴九泉。”

他說一段，唱一段，只聽得眾村民無不咬牙切齒，憤怒嘆息。

那人又道：“眾位看官，常言道得好：

為人切莫用欺心，舉頭三尺有神明。

若還作惡無報應，天下兇徒人吃人。

“可是那金兵占了我大宋天下，殺人放火，奸淫擄掠，無惡不作，卻又不見他遭到什麽報應。只怪我大宋官家不爭氣，我中國本來兵多將廣，可是一見到金兵到來，便遠遠的逃之夭夭，只剩下老百姓遭殃。好似那葉三姐一家的慘禍，江北之地，實是成千成萬，便如家常便飯一般。諸君住在江南，當真是在天堂裏了，怕只怕金兵何日到來。正是：寧作太平犬，莫為亂世人。小人張十五，今日路經貴地，服侍眾位看官這一段說話，叫作《葉三姐節烈記》，話本說徹，權作散場。”將兩片梨花木板拍拍拍的亂敲一陣，托出一只盤子。

眾村民便有人拿出兩文三文，放入木盤，霎時間得了六七十文。張十五謝了，將銅錢放入囊中，便欲起行。

村民中走出一個二十來歲的大漢，說道：“張先生，你可是從北方來嗎？”張十五見他身材魁梧，濃眉大眼，便道：“正是。”那大漢道：“小弟作東，請先生去飲上三杯如何？”張十五大喜，說道：“素不相識，怎敢叨擾？”那大漢笑道：“喝上三杯，那便相識了。我姓郭，名叫郭嘯天。”指著身旁一個白凈面皮的漢子道：“這位是楊鐵心楊兄弟。適才我二人聽先生說唱葉三姐節烈記，果然是說得好，卻有幾句話想要請問。”張十五道：“好說，好說。今日得遇郭、楊二位，也是有緣。”

郭嘯天帶著張十五來到村頭一家小酒店中，在張飯桌旁坐了。

小酒店的主人是個跛子，撐著兩根拐杖，慢慢燙了兩壺黃酒，擺出一碟蠶豆、一碟鹹花生，一碟豆腐幹，另有三個切開的鹹蛋，自行在門口板凳上坐了，擡頭瞧著天邊正要落山的太陽，卻不更向三人望上一眼。

郭嘯天斟了酒，勸張十五喝了兩杯，說道：“鄉下地方，只初二、十六方有肉賣。沒了下酒之物，先生莫怪。”張十五道：“有酒便好。聽兩位口音，遮莫也是北方人。”楊鐵心道：“我兩兄弟原是山東人氏。只因受不了金狗的肮臟氣，三年前來到此間，愛這裏人情厚，便住了下來。剛才聽得先生說道，我們住在江南，猶似在天堂裏一般，怕只怕金兵何日到來，你說金兵會不會打過江來？”