第三十七章 自憐自傷（第3/6頁）

耿柄文更加惱怒，可又不好發作，惡狠狠剜了樂之揚一眼，忍氣吞聲地將耿璇攙扶下去。

竹亭裏紙張送出，又是三個“甲”字，觀眾一片嘩然，均想樂之揚失手丟了羯鼓，何以還能得到高分。外行不知根底，行家卻是心知肚明，樂之揚動作古怪，音律精整，最後一擊正合尾音，由此看來，羯鼓傷人並非失手，根本就是故意為之。有樂師偷偷告訴耿炳文，耿炳文氣急敗壞，不時看向台上，兩眼似要噴出火來。

到了這個地步，樂之揚索性胡鬧到底，拿起一面琵琶，使出“小琵琶手”，攏撚挑抹，輪指撥弦，大好的琵琶到他手裏，成了耕田的鋤頭、燒火的木棍，橫著彈，豎著彈，抱著彈，掄著彈，顛三倒四，翻來覆去，姿態花樣百出，音律絲毫不亂，彈到精妙之處，勢如大江大河一瀉千裏，又似一團火焰在圓台上翻滾燃燒。

如此亂彈琵琶，行家嗤之以鼻，觀眾們卻聽得入迷、看得過癮，直覺夫子廟的雜耍也不過如此，好事的伴隨琵琶之聲，各各擊掌跺腳，如中瘋魔一般。

樂之揚彈得性起，翻個跟鬥，琵琶挪到身後，反手挑撥琴弦，手揮目送，儀態風流。眾人看得駭異，梅殷由衷嘆道：“常說‘反彈琵琶’，我只當古人妙想天開，萬不想真有如此神技。”

寧王大皺眉頭，回頭看向落羽生，後者注目台上，神情木然，不見喜怒。

樂之揚忽正忽反地彈了一陣，曲終音絕，袖手佇立。竹亭中給出一甲二乙，只得一個“下甲”，人群中響起不滿噓聲。

樂之揚只求暢快，這麽胡鬧一通，能得一甲已是僥幸。當下笑了笑，丟下琵琶，注目台下，忽見沉香轎邊空蕩蕩的，朱微不知去向。他心頭一空，呆在當場，直到石磬響起，另有樂師登台，方才無可奈何地退了下去。

回到寧王身邊，眾人都來道賀。樂之揚心念朱微下落，神思不屬，隨口應答，眾人見他意興怏怏，只覺奇怪，可也只當他憂心勝負、情有可原。

又比了數人，日過中天，午時將盡，三十多名樂師全都演奏完畢。排位論先，朱微、落羽生、沖大師並列第一，樂之揚僅排第七，但也總算進入復試。東宮的人都來道賀，至於道賀的心情，憂愁悲喜，只有當事人自己明白。

禁軍拿出米錢，百姓排隊受領，王公貴戚進宮面聖賀壽。初試勝者跟隨太監進入午門，來到一座偏殿，殿中山珍海味、壽桃壽面一應俱全，另有禦賜陳釀，揭開封皮，奇香滿殿。

樂之揚始終留意，勝者只有九人，朱微不在其中，其他人也察覺到這一點，東張西望，神色迷惑。樂之揚心裏，“樂道大會”上取勝百次，也比不上看見小公主一眼，朱微不在，他也如失魂魄，珍饈美味如同嚼蠟，禦酒陳釀也淡如白水。

“道靈仙長。”沖大師不知何時坐到樂之揚身邊，樂之揚應聲回頭，望著他如見活鬼：“你在這兒幹嗎？”

沖大師正襟危坐，逍遙享用桌上素齋，口中笑道：“仙長似乎有些心事？”樂之揚哼了一聲，懶得回答。

“少了一個人。”沖大師掃視四周，隨口說道。

樂之揚心頭一沉，故作鎮定，目不斜視，拈起筷子慢慢用飯。

“窈窕淑女，君子好逑。”沖大師仿佛自言自語，“那一位楊若男要是卸去男妝，倒是一個難得的美人。”

“你說什麽鬼話？”樂之揚口氣冰冷，“我一句也聽不明白。”

“不明白才對。”沖大師笑了笑，“自古多情空余恨，又有幾個人能明白？”

樂之揚的心子突突狂跳，他瞞得過別人，瞞不過沖大師的賊眼。大和尚奸詐如鬼，不但看出朱微是女非男，還看出樂之揚和她的私情，若讓他知道朱微的身份，豈不又送給他一個老大的把柄。

樂之揚心中煩惱，冷冷說道：“你別高興得太早，待會兒見了冷玄，當心他扒了你的狐狸皮。”

沖大師冷冷道：“他不敢！”

“為什麽？”樂之揚心中怪訝，“你有他的把柄？”

沖大師笑而不答，樂之揚追問：“你參加‘樂道大會’，究竟有什麽陰謀？”

“出家之人，能有什麽陰謀？”沖大師笑容和氣，“貧僧雅好音律，以樂會友罷了。”

“呸！”樂之揚輕輕啐了一口，“騙你娘的鬼！”話一出口，又覺不妥，偷看沖大師一眼。後者神色自若，轉眼看向別處，笑嘻嘻說道：“你認得那人麽？”

樂之揚循他目光看去，落羽生坐在角落，勢如孤峰獨嶽，拒人於千裏之外。他半閉雙眼，靜坐無言，至於滿桌珍饈，更是從未動過。

樂之揚見他不吃不喝，微感訝異，點頭道：“我認得他，你問這個幹嗎？”

“是麽？”沖大師注目老者，饒有興趣，“你猜他為何不進飲食？”