第二章 紫禁深深（第3/17頁）

拘謹男子騰地站了起來，盯著朱棣，目有怒色。十七弟忙道：“太孫殿下，四哥愛開玩笑，你又不是不知道。”黃衫少女也說：“是啊，你們都是為我來的，如果傷了和氣，叫我於心何安。”拘謹男子苦笑一下，沖黃衫少女拱手道：“十三姑勿怪，允炆失態了。四叔不知為何，今晚處處針對侄兒，侄兒一忍再忍，實在有些委屈！”

黃衫少女沖他一笑，月光下如幽蘭暗放。她正想勸說，忽聽朱棣冷冷道：“殿下叫差了，不是四叔，是朱棣！”

“四哥……”黃衫少女微露嗔怪。朱棣兩眼望天，只是冷笑。拘謹男子眉頭一皺，正要說話，眼角余光所及，忽地雙手下垂，低聲叫道：“祖父！”

眾人無不變色，紛紛掉頭望去，遠處花蔭之下，靜悄悄站了一個白發老者，下頜向外凸出，臉頰又瘦又長，大約年少時害過天花，年紀一老，黑斑密布臉上，更顯得森嚴可畏。

老人的衣著簡素無華，一身灰布袍，一頂六合帽，容貌十足醜陋，身子卻很挺拔，仿佛一只飽足待飛的蒼鷹，隨意站在那兒，自有一股懾人的氣勢。在場人等無不起身，凝目注視老者，流露出恭敬神氣。

清俊男子正要開口，老人一擺手，邁步走來，身後的黑暗裏悄然浮現出一個年老太監，形容枯槁，白衣晃眼，手持一柄拂塵，隨著老人亦步亦趨，兩人仿佛經過演練，雙腳起落如一，幾乎分毫不差。

樂之揚盯著老人發呆，不覺身邊的太監跪倒在地，其中一人拉扯他的衣襟，低聲說：“作死麽？快跪下？”

樂之揚還沒回過神，灰衣老人目光射來，徐徐說道：“小家夥，你姓樂？”樂之揚略略點頭，老人長眉一揚：“樂韶鳳是你什麽人？”

樂之揚一愣，沖口而出：“是我義父……”話一出口，追悔莫及。心想潛入皇宮已是大罪，沒準兒株連九族，這一下倒好，不打自招，非但自己送了小命，就連老爹也搭了進去。

“他是你義父？”老人盯著樂之揚，眼神十分奇怪，看似冷漠陰沉，可是眼底深處又似藏了一股火焰，“他還沒死？”

這一問十分無禮，樂之揚瞪著老人，心裏起了一股怒意。老人又笑一笑，轉身坐下，曼聲問道：“調教新晉太監的是誰？”

一個太監顫聲答道：“倪明寶倪公公。”老人點一點頭，淡淡說道：“傳我旨意，小太監舉止怠慢，眼神無禮，足見倪明寶疏於任職、調教不力，打他一百廷杖，如果不死，送到瓊州充軍。”那太監渾身發抖，低聲說：“這小太監呢？”老人冷冷道：“我另有安排！”

太監不敢再問，連滾帶爬地退了下去。這老人氣勢奪人，一語斷人生死，樂之揚盯著他心子亂跳，猛可想起了拘謹男子的稱呼，又看眾人神情，腦海裏靈光一閃，沖口而出：“你、你是朱元璋？”

這句話好比巨石落水，“大膽、放肆……”一連串呵斥沖了過來，樂之揚面如火燒，手腳卻是冰冷，他緊緊咬著嘴唇，心想自己直呼皇帝之名，這一下可真是死定了。

正想著，朱元璋一揚手，漫罵聲沉寂下來，沉香亭畔好比幽墳古墓，只聽促織低唱，瑟瑟有聲。

“沒錯！”朱元璋盯著樂之揚，似笑非笑，“我就是朱元璋，不過說起來，二十多年沒人叫過我的名字了。”

樂之揚張了張嘴，一股冷氣堵在胸口，心裏只感絕望。久聞這老皇帝殺人如麻，自他懂事以來，不知看見多少人頭落地。

“名字麽，取來就是給人叫的。”朱元璋漫不經心地說了下去，“不敢叫的人，要麽討好我，要麽害怕我，成天萬歲來、萬歲去，真是無聊透頂。人又不是烏龜，誰又能活到一萬歲？上個月有個煉丹的方士，送來一瓶丹藥，說是不死之藥，服之可以長生，你們猜猜，我是怎麽對付他的？”說著微微一笑，目光掃過眾人。眾人心有顧忌，均是不敢回答。

朱元璋微感失望，目光落到樂之揚身上，笑道：“小家夥，換了你是我，你會怎麽做？”拘謹男子應聲色變，急道：“祖父，這小太監什麽東西，怎能與您相提並論？”

朱元璋擺了擺手：“說說而已，何必較真。允炆，你仁孝可嘉，就是不夠瀟灑。這一點，你得向你四叔和十七叔學學。”朱允炆面色一黯，無奈點頭。

朱元璋望著樂之揚，笑道：“小家夥，不用怕，但說無妨。”樂之揚少年心性，見他氣度和藹，膽子無端變大，想了想，大聲說：“換了是我，就讓他把不死藥吃下去，然後派人瞧著他，看他會不會死！”

朱元璋一笑，回望朱棣：“老四，你呢？”朱棣笑道：“我先讓他吃藥，再讓他餓飯，餓上一月兩月，瞧他死也不死？”