第二回震動京華 驚傳梃擊案波翻大內 巧遇夜行人

玉羅刹罵聲：“虧他是個封疆大吏，膽子比芥子還小。”在卓仲廉身上拍了兩下，卓仲廉這才悠悠醒轉。玉羅刹從懷中取出一面令旗，擲給他道：“我把你的保鏢打發走了，現在還一個給你。”卓仲廉愕然不解，玉羅刹喝道：“你把這面令旗拿去，插在車上，陜西省內，沒人敢動你分毫，比你那個什麽武當派的保鏢要強得多！”卓仲廉大喜過望，慌忙收了令旗，正待叩謝，玉羅刹已和王照希走了。

王照希拆開嶽父的信一看，信的前半段是催他赴京迎親，後半段卻說：“京中武師，暗鬥極烈，尤以宮廷之內，險象環生，望賢婿速來，愚正有事相商也。”原來王照希的父親王嘉胤是個落第秀才，二十余年之前，在北京與名武師孟燦結為八拜之交，指腹為媒，結成親家。王照希七歲時，隨父回陜，此後兩家就沒見過。五六年前孟燦被朝廷聘為“慈慶宮”（太子所住的宮殿）的值殿武師，而王嘉胤也在陜北，成了綠林首領。王嘉胤知道了親家的消息，甚為惋惜，孟燦一向豪俠仗義，名重江湖，不知何故，卻會接受了王室的聘請。自孟燦做了值殿武師後，每年總有一兩次托江湖人物捎信給他，這次則是托武當派的一個弟子。王照希早十多天已知嶽父托有武當派的人帶信給他，初時還以為帶信的人是耿紹南，所以故意跟他結納，哪知卻是耿紹南的師兄。

且說王照希讀信之後，與玉羅刹告辭，匆匆赴京，在路上走了數月，到了京師，已是初春。那日大雪下得正緊，王照希自宣武門入城，忽見人頭簇擁，遠處有人鳴鑼呼喝，王照希好奇一問，旁邊有人說道：“客官，你不知麽？近日京城，鬧出一件極大的案件，許多官員都被牽連入內，今天連戶部侍郎卓繼賢也被推出午門斬首了。人說‘伴君如伴虎’果然不錯。卓侍郎聽說還是一個好官呢！”王照希聽說，吃了一驚，這卓侍郎正是卓仲廉的兒子，耿紹南替卓仲廉保鏢也是卓侍郎請他來的。怎的好端端卻被推出午門斬首？

王照希人極精靈，就近走上一家酒樓，聽人談論，不消多時，已知道案情原委。原來明神宗（即萬歷帝）朱翊鈞生有兩個兒子，長子常洛是皇後所生，次子常洵是寵妃鄭貴妃所生。鄭貴妃陰謀奪嫡，神宗遲遲不立太子。後來朝臣請立常洛為皇太子，封常洵為福王，封地在洛陽，常洵不肯出京受藩，朝臣又上奏催他出京。常洵出京後只一年（明萬歷四十三年），忽然有人執棗木棍打傷慈慶宮的守衛，直入前殿，始被捕獲。這案件就是歷史上有名的，明朝三大怪案之一“梃擊案”，一時鬧得滿城風雨，震動京華！

太子雖然沒有受傷，但光天化日之下，居然有人敢闖進宮殿，打傷衛士，這真是從所未有之事。尤其奇怪的是，那執棍闖宮的人，自稱鄭大混子，說話舉止，瘋瘋癲癲，太醫會診，也不敢斷定他有病無病。三司會審，要他供出主謀，他胡說八道，報了一大串大臣和宮中太監的名字，也不知哪個是真，哪個是假，結果朝臣閹宦，皇親國戚，紛結黨羽，相互攻訐，神宗皇帝，又是個昏庸的人，毫無主意，今日聽這個朝臣的話，明日又聽那個閹宦的話，弄得牽連日廣，朝中人人自危。連卓繼賢那樣一個不好管閑事的官兒，也被牽連入內，竟然不加審訊，就把他推出午門斬首去了。

王照希明白了案情原委之後，暗暗嘆息，心想滿洲崛起東北，倭寇為患東南，而皇帝昏庸，朝中又是黨爭未已，這大明江山，恐怕也不會長久了。轉而又想：這樣也好，朱家無能，就讓我王家來管一管。折下酒樓，根據父親所給的京城地圖，一直尋至報子胡同，孟家門巷依稀記得，不料走進巷內，擡頭一看，猛吃一驚，孟家朱門深鎖，門外交叉貼了兩道封條，竟然是錦衣衛封的，門外還站有兩名魁梧漢子，顯然是宮中衛士。王照希哪敢停留，慌忙溜出胡同。心中驚疑不定，一路踱到天橋附近，再尋訪一位父執，也是京中頗有名氣的武師柳西銘，幸好一找便著，柳西銘見是他來，嚇了一跳，急忙鎖好門戶，拉他進入內室，低聲說道：“你怎樣這般大膽？你父親是朝廷欽犯，你嶽父又被捕去，生死未知。若有人知你身份，如何是好？”王照希笑了一笑，說道：“京中正注意著這件怪案，錦衣衛未必會分心來料理我。我正想請問叔父，敝嶽是太子宮中的值殿武師，怎的也會被捕？難道他也被牽連進梃擊案了嗎？”柳西銘嘆了口氣道：“我也莫名其妙呢，那鄭大混子，還是你嶽父擒著的，就是沒功也該無罪，卻顛倒起來，把他也捕了去。”王照希暗暗盤算，當下卻不作聲。