第六回 春暮花非花 傾國豈大吏 （第3/12頁）

那幾名獵戶都以為唐寧是個酸秀才，說一些呆話。唐寧走到幼鹿跟前，左手輕輕便抱將起來，那鹿雖小，也有六七十斤，唐寧卻毫無吃重之感，幾名獵戶大是驚奇，想不到這少年竟有這麽大的力氣，這才刮目相看。

那獵戶點頭道：“原來是劍俠。”這些人最是敬重好漢，便邀六人到山寨中作客。

韋玄中道：“我等還有它事在身，不便前往，還望海涵，改日再往拜會。”唐寧也道：“若待此間事了，再去拜會。”二人講的都是一些場面上婉拒人的客套話。

那些獵戶卻是直腸子的，聽得這話便當真了。那領頭的獵戶自稱於三，從懷中取出一張鹿皮來，上面烙有花紋，交與唐寧道：“我們專以打獵為生，人稱‘山棚’，這便是我們的標記。在洛陽一帶都有我們的兄弟，將此標記把與他看，只須言明是於三所贈，但有吩咐無有不從的。”

唐寧心道未必會用得著，但不便拂於三的好意，便收下了，那於三再三叮嚀唐寧定要到山寨作客。

洛陽乃是大唐東都，雖比西京長安規模稍遜，但地處中原，交通便利，商賈繁華卻不在其下，雖無如長安西市、東市那樣大集中的商區，卻是大街小巷皆遍布酒樓商肆、茶館店鋪，往來客商絡繹不絕，偶爾看見衣著奇異的高麗、南詔、安南、吐蕃、契丹人經過，扶桑人大多身著唐裝，不細觀一時倒分辨不出，更有高鼻深目的波斯胡人牽著駱駝招搖過市，引起行人駐足。

唐寧等人從西門進了洛陽城，卻見許多行人匆匆向南，更有一位身著胡服頭戴帷帽的女子打馬經過，險險將唐寧撞倒。袁聰道：“這些人都要做什麽呀？丟魂落魄的。”六人便隨著人流而去，竟到了一處園圃。

園圃中熙熙攘攘盡是遊人，正值暮春時節，園中牡丹盛放，姹紫嫣紅，煞是壯觀。滿園的文人仕女穿梭花間，相映生輝，其中自不乏俊郎美女，令人目光追逐流連。唐寧等人到了其間，便隨人流在花間漫步，聽得前面幾位文人侃侃而談。其中一人道：“今年花市更貴，一株紫紅色的已賣到一百四十兩銀子，而去年僅一百一十兩，凈漲了三成。”另一人點頭道：“怪不得白居易詩‘一叢深色花，十戶中人賦’，只怕十戶也不止了。”先前那人道：“那些官宦富商有的是銀子，還怕買不起麽？”

又一人嘆道：“若說牡丹，果不愧花王之稱，正當李正封所詠‘國色朝酣酒，天香夜襲衣’。堪稱國花。”先一人道：“國花之謂，何以克當？”

那人道：“這牡丹出身本微賤，生長在太行山野之中。不知何朝何代被人移下山來，隨時應候，又不知經歷多少代的培育汰選，才成就這無雙的名花。這牡丹開在暮春，正是萬花爭艷之時，偏它雍容富貴，盡壓百芳，有帝王之相，正合我大唐氣象。按說我華夏疆域萬裏，名山大川不可勝數，其中豈無奇花異卉，如何又獨崇牡丹？這其中自有緣故，那奇花異卉雖多，然或生境苦寒荒蠻，人煙罕至，不得見聞；或因生境過於優裕，非本土不生，環境稍有不如意便不得成活，試問天下有幾多相同地氣物候之所？故而若為名花，不但須生得好，還須性情不過於乖張，能稍順土壤、應天氣，移向我宅前屋後、濱河近山，這才能有人欣賞、有人傳頌。有了這些，方能成為名花。若論這樣的名花也有多種，蘇州的菊花、蘭溪的蘭花、洞庭的荷花、孤山的梅花。只是梅花雖有傲骨，菊花雖有氣節，未免過於寒瘦；荷花高潔、蘭花幽貞，並稱君子，有仙佛之相，卻不合世義之道，不宜為邦國之象征。惟有牡丹喜高燥、稍耐蔭，雍容而不媚，富貴而不驕，才可體現我大唐國力強盛，寬容仁厚，恩加四海之氣象。”

那二人點頭稱是道：“只是王公大臣嗜花成癖，不惜千金，競購名品，上行下效，竟至世風糜華。而今淮西未平，河北戰火又起，國家當多事之秋，正應勤儉治國，奈何作此奢華之舉。”

那人嘆道：“人欲橫流，牡丹何辜？”

園圃南端有一草堂，這時空無一人，分外清冷。輕輕聽得“叮”的一聲，磬聲響處，絲竹之聲徐起，只聽環佩叮當，走出一隊仕女，手執紫色牡丹花枝，頭插碗口大紫色牡丹花朵，身上輕紗也繡著紫色牡丹圖案，緩緩走進堂中央，排成牡丹花陣，隨樂而舞，舞到終時，將手持的花枝紛紛擲於堂前，翩然而去，人去香留，令人恍如夢境。

這時音樂復起，又轉出一隊仕女，手執通白色牡丹花枝，頭插通白花朵，身上輕紗也繡著通白牡丹圖案，舞畢而去。如是紅、黃、綠、黑諸色牡丹花陸續擲於堂前，花團錦簇，香沁人心。