第四回 生死從來輕 上者局中戲 （第2/13頁）

唐寧接口道：“是啊，今日所見也與我所想相去甚遠。不過，我相信江湖不久將得以整肅，存精去蕪。”

張議潮點點頭道：“我今日來，還想知道那成德以一鎮之力，何以能抗命朝廷；淮西以區區三州之地，竟能對抗十萬官軍？”

唐寧道：“在下也是見識淺薄，正想找人解惑。”

張議潮道：“我聽說河北諸鎮軍即是幫、幫即是軍，節度使即是各幫掌門，我來京師不久，也不能確切明白天下幾十方鎮的地理，連方位名稱也多不明了。”

唐寧笑道：“如此容易。在下讀書頗雜，尤喜讀史書及各地山川地理志，曾讀《元和郡縣圖志》，可為兄台畫來。”取一枝樹枝，就地上草繪一圖，注明全國十道及各處方鎮州郡分布及江河山川名勝。

張議潮喜道：“唐兄果然有奇才。你看，連這河西十三州、甚至安西都護府皆能標明，這沙州南依祁連，北控大漠，玉門、陽關鎖鑰，一些不錯。現今為吐蕃所侵、回鶻所伺……”他拿手在圖上比劃，“若論形勢危急，未必便比淮西更甚。”將手指向蔡州，“淮西環圍十數州，官軍十多萬攻數月不下，屢屢為淮西軍擊敗。而河西十三州雖深入西域，但吐蕃、回鶻交惡，使他鷸蚌相爭，我便可乘機得利。”苦思道：“如何能抵抗吐蕃、回鶻大軍？”

唐寧隨口道：“你適才講河北諸鎮軍即是幫、幫即是軍，或許這便是辦法？”

張議潮思索道：“軍即是幫、幫即是軍，以幫禦軍，軍令通達。不錯。”猛擡頭，對唐寧道：“好兄弟，你幫了我一個大忙。河西光復有望了。”

唐寧道：“莫不成張兄也要以幫作軍麽？”

張議潮喜道：“正是。河西百姓六十年來反抗不斷，屢遭鎮壓，皆因義軍組織紛散，紀律不明。如能苦心經營，創建一幫，骨幹具備，只需登高一呼，百姓自然揭竿而起。”

唐寧雖然對河西情形不明，但張議潮信心百倍，也將他感染，興奮吟道：“一身能擘兩雕弧，虜騎千重只似無。偏坐金鞍調白羽，紛紛射殺五單於。”

張議潮也朗吟道：“青海長雲暗雪山，孤城遙望玉門關。黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。”二人吟罷，執手大笑。

張議潮道：“諸鎮叛逆朝廷，習武練兵，想不到我卻取他之法為國效命。”

唐寧點頭道：“乃知兵者是兇器，聖人不得已而為之。其實強兵之法並無善惡，用之以善則善，用之以惡則惡，善惡在乎人心。”

場中依然比鬥不已，除卻鹽幫、武靈門外，漕幫、駝山派棚前也開場選拔，最奇的是那駝山派主持選拔的居然是個和尚。

若說江湖人士千奇百怪，和尚更不希奇，奇的是駝山派以道家劍術創派，也招納一些俗家人，此刻卻多出一個和尚，那就奇怪了。駝山派據十二州之地，聲勢甚大，前去應選者甚眾，圍著數層，唐寧看見昔時一個同窗，名喚秦寧的，也努力向人群中擠。

那秦寧見實在擠不進去，退將出來，望見唐寧，仔細認出，冷冷一笑：“原來是你。”

唐寧道：“秦兄。”那秦寧冷笑道：“不敢高攀，想不到唐秀才居然也是江湖人物。你何不在台上找長安劍宮，說不上你閻大哥還會給你做個嘉賓。嘿嘿。”

唐寧道：“在下又非江湖人物，不過來看熱鬧。”

張議潮道：“原來唐兄與長安劍宮有故。”

唐寧搖頭道：“在下與長安劍宮無有關聯。”

秦寧冷笑道：“你父不是閻峰的老師麽，當年在學宮你仗勢欺人，如今怎不再投靠劍宮？”

唐寧道：“在下不才，也是舉人之身，怎會投入江湖？”

秦寧冷笑道：“原來已成了舉人，佩服啊佩服。舉人老爺，來這江湖大會做什麽？”拂袖而去。

張議潮道：“原來唐兄是舉人公，失敬了。”

閻峰之父乃是唐寧之父同科舉人，後中進士官升工部侍郎。唐父自知出身寒門，也無貴親，遂絕了仕進之心。閻父素知他滿腹經綸，便央他做了西賓，教授閻峰兄弟詩書。

不到一年，閻峰便進了新建成的長安學宮。唐父卻不過閻父再三熱情相邀，於是唐寧後來也進了學宮。學宮中權貴子弟眾多，唐寧雖有閻家兄弟照顧，但閻峰長他十歲，不在一院讀書。那些權貴子弟雖不敢明目張膽的欺負，背地裏少不了暗暗捉弄，只有韓公文鄭奇二人身無膏粱之氣，較為投機。

秦寧出身一般，原本也與唐寧交好，後來卻因小事反目。

還有不少女學生，皆是父親在學宮中或執教或執事，跟著入了學宮。至於官宦人家女子，大多在家中延館，不到學宮來，自然也有少數喜作男兒打扮，身著男衣，前來讀書。唐寧記得其中一位侍郎的女兒喜作遊俠打扮，在長安街頭飲酒後騎馬入學，入座時酒氣尚在，臉紅如血，先生方打開書，她已伏案呼呼入睡，先生也無可奈何。某日竟披軟甲入學，挎長劍，笑謂：“不愛紅妝愛戎裝”，又打得一手好馬球，自誇道：“鹹陽遊俠不過如此。”其女長唐寧三歲，長直呼唐寧為“小秀才”。