第 一 章（第4/28頁）

現在，謎底終於到了揭曉的日子，也到了揭曉的時候，主客已經到齊，丁婉卿向所有的客人打了個招呼：“各位老爺大人，奴家這就去叫我那嬌兒出來拜見大家，人品容貌，各位一看就知道。”

“……至少才華，奴家世不是吹噓，任憑各位老爺們當面出題考她就是，總之，奴家可以保證，以前所說的話，沒有一個字是虛假的。”

她不愧是個聰明的女人，懂得掌握情緒，在氣氛醞釀達到接近高潮的時機，適時地把每一個人的情緒也都提到了最飽和狀態。

在眾目注視下，她地上了樓，雇來的女樂們立刻吹奏起來，絲竹驟歇，一切的嗡嗡私語也突地停止了。

每個人的眼睛都盯在樓梯口，首先下來的卻是一對小丫頭，然後大家的眼睛一亮。

丁婉卿終於牽著一個美極、美極了的女孩兒下樓來了，那個女孩子實在是太美了，美得無法用人間的言語去形容她，除了一個美字之外，似乎再也找不出第二個較為恰當的字了。

丁婉卿是有名的美人，年紀雖然大了一點，但是並沒有到年老色衰珠黃的程度。

苞廳中的這些鶯鶯燕燕，她仍然可以一較顏色，但是她跟身邊的這個女孩子一比，卻又不僅是黯然失色四個字可以形容的，人們似乎根本沒有注意到她的存在了。

在廳中，從巷裏那些歌樓、書寓中來的鶯鶯燕燕，沒一個是醜的，醜的女人，不會去做樂妓，因為她們的職業就是娛樂男人，而大部份的歌妓們都還很年輕。

可是當這個女孩子出現的時候，她們似乎也不存在了。

那個女孩子並沒有作刻意的修飾，垂髻長發，像流水般地披散在肩上，一襲藍色的紗衣，被微風輕輕地吹動看，就像是一個仙女，駕看彩雲，冉冉地下降。

樓梯上看紅色的猩毯，她走在上面，輕盈無聲。

幾十個人，一百多只眼睛，每一只都朝她看著，連眨都沒有眨一下，每個人都像是閉住了呼吸，不敢喘一口大氣，唯恐吐氣重一點，就會把她吹走了。

好不容易，她在丁婉卿的扶持牽引下，走下了樓梯，站在廳堂的左側通路口上，那兒可以覽視全廳，也可以讓廳上每一個角落都看得見。

然後，大家的耳中，聽見了像仙樂一樣的聲音，她以美妙的姿態，微微曲身襝衽，行了一個女子的常禮：“小女子譚意哥給各位大人老爺叩安，恭祝各位福泰安康，百事如意。”

這是一句很尋常的問候話，但是聽在大家的耳中，似乎其他的人都不存在了，這一禮就是向他一個人行的。

因為廳上掀起了一片波動的浪潮，每個人都不由自主的彎腰答了她一禮。

譚意哥，這一個美麗的女孩子，她從樓梯口出現的時候，就似乎已經征服了長沙城。

因為今天在廳中的人雖只有幾十來個，他們卻足以代表了長沙城了。

“意哥不敢當，請各位大人老爺們安坐。”

這一說，大家才意識到自己不知何時已站了起來，於是有的人訕然地坐了下來，但有些人仍然站看。

陸象翁陸老夫子是第一個開口的：“你，沉魚落雁，閉月羞花，月殿仙子不如也，幸會！幸會！婉卿！你這妮子忒也作怪，怎生摘得一顆星辰來…”

太醫博士及老先生卻不像他那麽文縐縐的，只是連連地撫著那一把長過腰腹的灰白長髯，大聲地道：“婉卿！你這妮子煞是可人，快帶過來，給老夫好好瞧瞧。”

丁婉卿笑嘻嘻地應了一聲：“是！就來的，每一位老爺處都要來拜見的，以後還要仰仗各位多加照顧我家意哥兒呢，來，乖寶兒，娘帶你叩見各位大人老爺去。”

她巧妙地握看意哥的手，領著她走向了正中的席上來，這總算是阻止了一場爭端，因為陸象翁已經瞪起了牛眼，很不服氣及老博土的那種說法，準備要開口吵架了，她這一動，總算把陸老先生給安頓了下來。

李麽兒這時才低聲地向鄭湘湘道：“奇怪了，婉姐從那兒弄來這麽一個嬌滴滴的小娘子呀？”

鄭湘湘道：“幾年前我倒是聽說過，她向做木工的張文買了個小女孩兒……”

“你說的是張木匠呀！那個活張飛似的莽漢子，也能養出這麽標致的女孩兒家來，別扯他娘的蛋了。”

鄭湘湘笑道：“張木匠的人雖然粗，活兒可細得很，我曾經向他買過一個針線籃兒，是用柳條兒編的，又細致又結實，盛上水都不會漏，我愛的不得了，問過他，他說是他女兒編的，人家的女兒手巧看呢。”

“扯他娘的臊，張木匠的底細我最清楚了，他是五年前才娶的親，討的是我那兒的一個粗使丫頭，那來的女兒？瞧這小娘魚，少說也有十五六了，就算討過去的當天就下蛋，也生不出這麽大的女兒來！”