第 四 章（第5/7頁）

這表示他們訓練的精良，不容忽視。

若是照石崇所說，交涉不成而用強攻的話，恐怕未必會樂觀，至少，靠他們這五千人是不夠的。

當然，戰事若起，王渾一定還會調兵增援的，但自己一手帶起來的這五千親兵，務必要當頭陣，傷亡損失就難以估計了。

石崇可以不在乎這些人，因為他回朝之後，一定可以升任要職，用不到兵了。

再者，石崇的親兵，只有從荊州帶來的一千人。

這一千人，目前擔任的是主帥大營的護衛工作，不是在第一線作戰的，另外四千兵勇，卻是司馬子明從四處召來的。

這四千人名義上是屬於石崇的，但他們卻是最近才見到石崇，平時都是司馬子明在暗中訓練節制的。

石崇對他們沒有感情，無視於他們的生死，司馬子明卻是做不到，他們都是他最親密的弟兄。

“狡兔死、走狗烹。”這本是人之常情，司馬子明心中充滿了無限感慨，卻也無可奈何。

為了要保全這些弟兄，他少不得要多費一點腦筋。

於是，他思索了一陣，才傳下了一連串的命令。

司馬子明手下的健兒們辦事效力是驚人的，不到一個時辰，他們已經布置好了。

殺豬烹羊、置酒備會，然後去邀請他尚勇赴會。

池尚勇來到了那片大平地上，只見架起了一座城樓，高及數文，不由驚詫地問道：“副使，這是做什麽？’”

“這是一點小小的布置，專為娛賓之用。”

“娛賓？有什麽客人要來嗎？”

“他將軍不就是客人嗎？”

“我？不行！敝國君王正在等候我回去覆旨呢！咦！

上使大人準備好了沒有，該動身了！”

司馬子明笑道：“今日天色已晚，特使大人說入城不便，等明天再入城好了。”

“這……敝國君王還在等候……”

“天已過午，今天就是去了，也不會見到貴上吧？”

他尚勇道：“是的！但是賓館已經備妥了，今夜休息一宿，明日早朝時，就可以接見上使了。”

司馬子明笑道：“池將軍，你恐怕還沒有弄清楚。這次所遣來的特使，與以往的使者不同，石大人乃是代表大晉天子前來，不能以往昔禮儀接待。”

池尚勇一怔道：“那要如何接待！”

“要貴國君上親至城門接迎。”

“這沒道理，敝國雖小，究竟是一國之君。”

司馬子明道：“我華夏為天朝上國，貴國既為附庸藩邦，就是臣屬，與上使大人俱為一殿之臣，平起平坐，我們遠來是客，貴君禮應出迎。”

池尚勇怫然變色。

司馬子明笑笑道：“池將軍不必生氣，因為事先沒有協商好，所以才有此誤會，現在敝人只是提出了條件，貴國是否接受，閣下也無權決定，是不是？”

他尚勇依然不悅地道：“話雖不錯，但是我敢先說一句，這個條件，敝國多半是不會接受的。”

“那也要等將軍回去請示後，才能作成正式的答復，事情究竟不能靠將軍的一句話就作定局。”

他尚勇道：“敝人立即回去請示國君，然後回報。”

司馬子明一笑道：“特使大人銜命而來，也想到貴國可能會提出異議，是以作了一番準備。”

“陳兵城下，原來就是打的這個主意，交趾雖小，上下也有數萬精兵，也許不足以進軍中原，但自保卻是足夠了。”

司馬子明一笑道：“這一點敝人倒是調查清楚了。貴國若是將全國民夫征召起來，或能湊個兩三萬人，但此刻只不過是一萬人而已。”

“那也足夠了，我們的城池很堅固，弓箭準備充足，士卒訓練精良，足堪應付任何攻擊的。”

司馬子明一笑道：“池將軍，口說無憑的，你不妨看一下我們遠征軍的虛實，即使兩國不免一戰，你心裏也有個底。”

他拖著池尚勇來到會場，那五千甲士都已準備妥當。

甲胄鮮明，旗旗蔽空，戈矛上的寒光如閃，一片殺氣騰騰。

他尚勇的兩百名禦林軍雖然還是很從容，但相形之下，氣勢已弱了。

酒肴送了上來，氣氛還是和諧的。

但是，雙方的心中卻已有了敵意。

酒過數巡，司馬子明指著那座木城道：“池將軍，你曾以城堅能守為豪，現在敝人卻要請你看一項特技表演，這座木城高達十丈，相信與貴國的城墻差不多。”

“差多了，差多了，敝國城高不過八丈，但是卻厚達數丈，而且都是以磚塊石頭堆造，較木城堅固百倍。”

司馬於明笑笑道：“壘土堆石以為阻，那已是過了時的防守法，我們攻城卻不用破城的方法。”

“那又用什麽方法？”

司馬子明笑笑，用手一揮。