第十九章（第4/9頁）

攏岸沒多久，楚平接到一張貼子，帖上是丹陽君馬鈺八臂哪叱梁上春，九面梟梁上秋兄弟兩人聯名來拜。

馬鈺是丹陽湖水道總瓢把子，梁氏兄弟則分據東西梁山，三個人都是綠林道上首屈一指的人物，素無交往，但人家以禮上來，楚平只得下船接見了。

丹陽君馬鈺約摸五十上下，身高體偉，中氣十足，說話時聲音洪亮，談吐卻很斯文。

東梁山寨主梁上春又瘦又小，卻有八臂哪叱的外號，因號知人是暗器能手，九面梟梁上秋比他哥哥高出一個頭，生相陰險，說的聲音出是尖尖的，給人第一個印象就是此人不可交。

寒喧過後，丹陽君馬鈺首先說道明來意：“楚大俠，在下與梁氏昆仲雖是水陸不同道，因為地屬近鄰，且私交極篤，而且又因為前路為洞庭君山所扼，幾度想要並吞掉我們，幸好大家互相聲援，才未如大小羅刹之願，我們三人為求生存，鞠湖碼頭上設有聯合堂口共同協力對來往客商盡保護之責。”

對這個楚平是知道的，綠林道所謂的保護，只是抽取例費不加騷擾而已，不過他們這個聯合堂口倒是還真盡到了保護的責任。

長江上遊到嶽陽是一段屬君山所領，至九江是一段空档，為兩處勢力緩沖地帶，然後到鞠湖就是他們這一段聯合堂口負責，直下金陵，在這一段水程上他們只要收了例費一插上一面旗子，就完全負責，沿江泊岸，即使把船靠在無人的野岸，船上不留一人看守，也不會丟一支錠，因此這個堂口等於是水上鏢局。

梁上春接著道：“在下等雖躍身綠林，俱為出出無奈，因為早年憤見不平，殺了幾個魚肉鄉民的惡霸，身上背著案子，無法循規蹈矩，開設鏢局謀生，只得聚合了一些同樣遭遇的小弟兄們，變個方法以營生。”

楚平道：“列位高義，兄弟久有所聞的，因為兄弟的如意坊也經常向列位借道而行，承蒙列位盛情照顧，兄弟十分感激”

梁上秋笑道：“如意訪名揚天下，無論是船支也好，陸隊也好，一面如意旗行遍天下，沒人敢動一草一木，敝堂口可不敢當那照顧兩個字！”

楚平笑道：“那總是列位的面子，兄弟理應感激。”

馬鈺大笑道。“楚大俠客氣了，兄弟們想伸手也沒那個膽子，兄弟們在這兒雖然勉強找碗苦飯吃，但日子也很艱苦，因為前扼於君山雙羅刹，他們的胃口大，過往船支要抽一成半便費，兄弟如果援例而行，行船的就沒飯吃了，所以敝堂口例來只取半成，讓大家都有口飯吃，這次承大俠幫忙，力葬二羅刹，痛懲大羅刹，消息傳來，人心大快，兄弟我認為這是個爭取平等待遇的機會，向君山提出條件，要他們減半成，兄弟們則多收半成，大羅刹居然答應了，這都是大俠之賜，所以我們三人特地前來致謝，並在堂室口設下水酒薄宴，專程前來請賞光，以由謝意！”

這是禮貌，楚平無拒絕，他只得道：“兄弟少時拜候，款等卻不敢當！”

三個人聽他答應賞光，才—一握手而別，楚平回到船上苦笑道：“大家換件衣服，去赴鴻門宴吧！”

陸華一怔道：“我們都要去？”

楚平道：“陸兄將來既然有意要參加如意坊，這些江湖酬酢自是難免，去見識一下也好！”

朱若蘭很高興：“這種場面我倒是沒經歷過！”

葛天香卻道：“蘭妹！宴無好宴，會無好會，這一頓酒未必好喝，尤其是那個梁上秋，一臉詭詐之相，鷹鉤鼻子老鷹眼，一看就知道沒安著好心，還是不去的好”

楚平嘆了口氣道：“香姐！以貌取人，失之子羽，那三個人中，我倒覺得梁上秋是個性情中人！”

陸華愕然道：“兄弟與葛女俠有同感，覺得三個人中梁上秋最不可交，而且他的外號叫九面梟，想見此人陰沉善變，楚公子獨具卓見，能否指點一番？”

楚平笑道：“我只是憑著自己的直覺也許沒什麽道理，不過，此去對別人都不妨提防一二，對他卻可放心”

如意也插口道：“公子，這是為什麽呢？據奴家所知，梁上秋是個很難惹的人。”

楚平攤開手掌，裏面有一團皺的字條：“家兄與鈺為勢所惑，將不利於君，酒中菜中，尤其須注意，弟慕君儀，故行為警，弟僅可暗中稍書棉薄，唯恐傷手足之情，得罪之處，尚祈海涵。”

陸華憤然遭：“原來他們要搗鬼，咱們不去又如何？”

楚平道：“他們力足與君山相抗，如果當面拒絕他們，反而給了他們一個出手的理由，我們的船要經過東西梁山，而且北去金陵，全是他們勢力範圍，不去更糟，倒不如在宴會上作個不傷和氣的解決！”

如意道：“這字條是梁上秋遞來的。”