第二十二回：意速行步遲

嵩山古稱“中嶽”，地處黃河中遊，屬伏牛山脈，在登封縣境內，東依大宋京師汴梁，西傍漢唐古都洛陽，北望黃河，南臨許昌，實乃千古形勝之地。群峰三十六座，有漢代三闕、嵩山寺塔、中嶽廟、會善寺等諸多名勝古跡，最為聞名的，自然是達摩祖師手創的少林寺。達摩祖師為東土禪宗初祖，武功之高那是不必說了，佛學修為更在武學之上。嵩山群峰以主峰峻極峰為最高，他卻將少林寺建在不起眼的少室山，那正是謙退恬淡之意了。然而千載以下，少林武學照耀古今，少林寺所在的少室山反比峻極峰名氣響得多。

鐘蘊秀自方臘去後，便同胡崇聖、龔萬達等在嵩山左近四下玩賞，甚是悠閑自在。胡、龔二人畏懼方臘，於路殷勤趨侍，將她侍候得猶如公主一般，絲毫不敢怠慢了。鐘蘊秀是鐘相掌上明珠，自幼給人服侍慣了，自從鐘相傾覆之後，跟隨“秦樓雙玉”，雖說梁紅玉、辛韞玉對她都頗為照顧，但終究是寄人籬下，當年從心所欲、頤指氣使的日子，早已是恍如舊夢了無痕。這短短月余時光，故夢重溫，心下不勝唏噓，不知不覺間，對胡崇聖、龔萬達等已是好感大增。

到得六月十五，鐘蘊秀改了男裝，扮作無量劍派弟子，跟在胡崇聖、龔萬達身後，沿大路上少室山而來。才到山門，便見十余名少林僧各持禪杖、戒刀，往來巡哨，戒備之森嚴，較之韓世忠軍中也不遑多讓。大理段氏與少林派百年交好，少林僧見了大理段氏名刺印記，不敢阻攔，但仍是照規矩將眾人兵刃都留在山下，這才引路上山。一路之上，三步一崗，無步一哨，竟是如臨大敵的陣勢。鐘蘊秀忖道：“少林寺號稱天下第一大派，果然氣象落吧，若不是方伯伯有先見之明，單憑我一人，是無論如何混不進去的。”

離少林寺尚有百余丈，便聽得寺中鐘鼓齊鳴，一隊灰衣僧眾跟著一名五十余歲的黃衣僧迎了下來。那黃衣僧斜披袈裟，五短身材，精神矍鑠，兩個太陽穴高高鼓起。胡崇聖認得分明，正是曾到過大理國的少林羅漢堂首座、“四虛神僧”之一的虛舍大師，忙搶上幾步，行禮道：“晚輩不過是奉命送交段皇爺親筆信的使者，怎敢煩勞虛舍大師親自迎接。”

虛舍呵呵大笑，還了一禮，道：“貧僧當年到大理時，多曾受段皇爺及大理諸位豪傑的款待照拂，區區走幾步路，又值得甚麽？破疑大師和天龍寺諸位高僧都不能來麽？恕貧僧孤陋寡聞，施主面生得緊，不知如何稱呼？”胡崇聖先引龔萬達與虛舍見禮過了，這才道：“這位龔萬達龔兄乃是無量劍派掌門，在下胡崇聖，忝掌哀牢劍派，我二人是無名後輩，又是新投入皇爺麾下不久，大師不認得我們，也在情理之中。”

鐘蘊秀隨著眾人一起和虛舍見過禮，胡崇聖道：“晚輩臨行之時，皇爺叮囑要將書信親自交到止觀方丈手中。不知大師可否為晚輩引見止觀方丈。”虛舍遲疑道：“實不相瞞，止觀師兄和各山各寺的諸位高僧都已到了大雄寶殿外，只待破疑大師和天龍寺諸位長老到了，無遮大會便即開始。眼下既然破疑大師和天龍寺諸長老都不能來，胡施主諸位又不是佛門弟子，不便參與佛門盛會，只怕要到無遮大會過後，才能和止觀師兄相見。”

胡崇聖甚是為難，回頭向鐘蘊秀瞧了一眼，躬身道：“大師所言，原本是正理。只是我大理國乃是佛法昌盛之地，龔兄和我雖不是佛門弟子，卻都自幼親炙佛法。此次前來少林，原本是我們自告奮勇，一來瞻仰少林古刹風貌，二來也想乘此緣法，得睹‘無遮大會’的佛門盛事，便是我們攜來的這些伴當，也都是無量、哀牢兩派中最為篤信佛法之人。所謂佛門廣大，無不可渡之人。還盼止觀方丈和大師成全。”

虛舍為人最肯與人方便，見胡崇聖說得誠摯無比，又念著大理段氏的面子，不覺微微意動，當下說道：“既是如此，請胡施主、龔施主在此少待。待貧僧入內向止觀師兄稟明，瞧他意下如何。”胡崇聖雙手合十，低頭道：“有勞大師了。”

過了片刻，虛舍匆匆而來，說道：“大理諸位施主遠道而來，既然仰慕佛法，我少林怎敢橫加阻隔，造此惡業。只是敝寺大雄寶殿淺陋狹窄，又匯聚了各山各寺的眾位高僧。胡施主、龔施主要去無妨，但只能兩位自己入內，其余施主只好日後聽二位施主轉述了。”胡崇聖一怔，同鐘蘊秀對視了一眼，一時不知如何是好。龔萬達卻大聲道：“豈有此理。所謂眾生平等，我們這裏十余人都是一般的仰慕佛法，如何竟只許我們兩人入內？莫非在少林高僧眼中，世人仍是有高下之分麽？”