第二十一回：嵩山近帝都（第3/9頁）

二人帶的十余名伴當都是無量、哀牢兩派精英，這時見首腦受制，各自掀桌摔椅，抄起兵刃，便要向前夾攻。那老僧微微冷笑，哪裏將這些人放在心上。那掌櫃正在台後算賬，忽見變故陡生，店中頃刻間已是一片狼藉，他是小本生意，心中如何不急？忙叫道：“各位爺別在小店動手，有話好好說。”一面搶上相勸。眾伴當正自心急火燎，哪裏有余裕理他？一名伴當手一擡，那掌櫃身不由己一個筋鬥向後翻出，重重摔了出去。

那婦人聽得堂內擾亂，急急從內搶出，一眼見到丈夫正被摔在半空，登時嚇得大叫。忽見丈夫在空中摔出數尺，去勢陡緩，猶如被一只無形的巨掌托住一般，緩緩落地，竟是毫發未傷。那婦人才呆得一呆，卻見揮臂摔丈夫的那名伴當陡然拔地而起，在空中疾速轉了幾個圈子，頭下腳上的摔在店外官道之上，直摔得頭破血流，總算那伴當外功不弱，尚無性命之憂。眾伴當一呆，還道是那老僧作怪，紛紛喝罵：“跟這妖僧拼了！”卻見裏桌那老者緩緩站起身來，低聲道：“掌櫃的要你們別在店裏動手，你們沒聽見麽？”

那老僧暗暗心驚，自忖以虛勁隔空拿人摔人，自己雖也辦得到，但絕不能隔得如此之遠，更絕不能如這老者一般舉重若輕，行若無事。有這等功力之人，當今之世屈指可數，但向那老者反復打量，卻無論如此想不起來此人是誰，當下放開龔、胡二人，向那老者雙手合十，微微躬身，道：“這位施主說得是，在這小店中動手，毀壞桌椅器皿，實是老衲的不是。既然如此，我便由著掌櫃的和施主的意思，在店外等這兩個小賊罷。”取了銅缽鐵杖出門，在門外三丈處站定了，雙目微閉，恍如入定了一般。

胡崇聖死裏逃生，背心出了一聲冷汗，忙名伴當取了秘傳跌打金瘡藥，為龔萬達施治，自己卻走到那老者身前，長躬道：“多謝前輩仗義相救。”那老者點了點頭，慢慢坐倒，又斟了一杯酒，送到唇邊輕啜，向胡崇聖一眼不瞧。胡崇聖見那老僧在門外徘徊不去，心中大是惴惴，只盼那老者能助自己一幹人等脫身，但想若是公然向外人乞援，自己落個膽小怕事的名聲也就罷了，只怕還要連累大理段氏威名。忽然靈機一動，向那老者一揖到地，說道：“晚輩無量劍派龔萬達、哀牢劍派胡崇聖，見為大理段氏家臣，那惡僧不知為了什麽，向我兄弟為難。我等學藝不精，死在那惡僧手裏也就罷了，只是我等奉了主公之命，不敢耽誤，晚輩有個不情之請，想請前輩在我兄弟斃命之後，將這份信送去少林寺。我等在九泉之下，永感前輩大恩大德。”說著從懷中摸出一封書信，恭恭敬敬捧到那老者面前。

那老者白了他一眼，冷笑道：“你可知老夫是正是邪？跟大理段氏和少林派是友是敵？這般容易便將信托付給我了麽？你想讓我幫你打發對手，若是誠心誠意，善言相求，老夫未必不肯答允。在老夫面前弄這狡獪，你道老夫瞧不出你心思麽？”胡崇聖聽他口氣模棱兩可，當下硬著頭皮道：“晚輩雖與前輩素昧平生，但親眼見到前輩仗義出手相救那掌櫃，顯然是俠義中人。就算和大理段氏或是少林派有什麽梁子，也必定不會對晚輩食言，更決計不忍見到晚輩等死不瞑目，含恨九泉。”將那封信放在老者桌上，提了長劍，大踏步便向外而行。

才走出兩三步，那老者忽道：“且住！”胡崇聖大喜，卻不回頭，沉聲道：“前輩還有什麽吩咐？”那老者冷冷道：“你要送死，只管去。只是這小店給你們弄得一塌糊塗，掌櫃的更平白無故給摔了一跤，大理段氏便是這般行事的麽？”胡崇聖從懷中摸出一錠二十五兩的大元寶，擲在櫃台上，道：“殺人償命，欠債還錢。我們打爛了店裏家什，賠了就是了。”忽然心中一動，又從包裹中取出七錠大元寶，一起放在櫃台上，對那掌櫃道：“姓胡的命在頃刻，這些銀兩生不帶來，死不帶去，一發賠給你罷了。”那掌櫃見八錠大元寶白晃晃的擺在櫃台上，印得眼也花了，向胡崇聖瞧了一眼，又向那老者瞧了一眼，搖手道：“飛來橫財，是禍非福。打爛的桌椅器皿，最多只值得四、五錢銀子。小人雖是做小本生意，卻不敢貪圖客官的銀子。”

那老者笑道：“掌櫃的。我有言在先，瞧你氣色，今日定要發筆小財。這是你命裏注定的財運，天與不取，反受其咎。”那掌櫃的猶豫良久，終於將銀子收了，兩眼望定了那老者，口唇微張，想說什麽卻又不敢。那老者臉露微笑，心道：“我本來瞧你為人忠厚，有心臨走送你兩片金葉子，現下有這大理財主代勞，也是一樣。瞧你臉色，定是想替那姓胡的說好話。本來我出手打發那和尚也沒什麽，只是我方臘是何等人物，若是憑著這姓胡的一番做作便為他所用，不免叫人瞧得小了。”