第八回：年年鬼哭新

秦漸辛見方臘向自己看來，眼光中有詢問之意，略一思索，說道：“方教主割據江南六州五十二縣，即思憑江自守，果然是大大的失策。自古保江必保淮，須以偏師縱橫兩淮，以攻為守，方可保江南無慮，這是其一。湖廣乃江南門戶，且以上流之勢，取江南最是便宜，因此但凡割據江南者，無不力爭湖廣之地，而方教主不先取之，這是第二個失策。”說完瞧向方臘臉色，生怕自己說錯了。

方臘微微點頭，說道：“你所言本來不錯。但我當時故意露了這兩個大大破綻，卻是另有用意。湖廣我雖未攻取，但早已命本教光明左使鐘相經營多年，教眾有數萬人之多。以我當時想法，朝廷若攻江南，必以湖廣為積儲錢糧之地，待宋軍順流而下，鐘相在宋軍背後發動，不但宋軍所積錢糧器械盡歸我所有，我更可全殲宋軍精銳，那不是比攻取湖廣更劃算得多麽？我既未攻取湖廣，宋軍若是稍明兵勢，即當自湖廣進兵，兩淮更是不必守了。我所說的百密一疏，卻是另外一件事。”

秦漸辛又再想了一會兒，終於搖搖頭，說道：“連方教主當年都沒想到的事情，我自然更加想不到了。”方臘嘆了一口氣，說道：“原來你也同我一般，只知兵勢，卻不知人心。”秦漸辛奇道：“人心？”方臘嘆息道：“我自接任本教教主以來，便有起事之心。本教教眾數萬，高手如雲，以之爭雄武林固然綽綽有余，但要以之逐鹿天下，卻尚不足。是以十余年中，我雖苦心經營，卻遲遲不敢發動。直到朝廷在江南設了應奉局，命朱勔采辦花石綱，弄得江南一帶天怒人怨，我這才乘勢而起。”

秦漸辛心中一寒，心道：“我只道方教主起兵乃是為花石綱所迫，原來卻是經營已久，不過借了花石綱的因由而已。”卻聽方臘續道：“我在幫源洞率八千教眾起事，只數日之間，便有數萬百姓景從，待得割據了六州五十二縣，更是擁兵數十萬之多。這些人十有八九並非本教教眾，乃是被花石綱逼得家破人亡的尋常百姓。呵呵，朝廷說我們是反賊，我方臘是反賊不假，那些百姓卻不是存心造反，這個叫做官逼民反，民不得不反。”

秦漸辛插口道：“花石綱擾民，那可不能說是朝廷的不是啊。天下事大多是壞在一幫冗吏濫員手裏。就如當年王荊公推行新法，原意是要富國強兵，誰料到地方上卻借機重斂於民，以致天下凋敝。我讀書的時候，常常覺得司馬溫公後來有些矯枉過正。花石綱害得百姓家破人亡，我瞧多半還是朱勔那惡賊的不對。後來朝廷也知道了，不是撤除了應承局，又將朱勔革職查辦了麽？”

方臘向他凝視，忽然嘆了口氣，說道：“不錯，這便是我百密一疏之處。道君皇帝得知我造反之後，一面派了童貫率軍十五萬征討，一面查辦朱勔，道君皇帝又下罪己詔，承認花石綱的不對。如此一來，我手下的幾十萬人馬，除了數萬明教弟子，其余的大多心滿意足，不再願意跟著我造反了。我當時便知大事不好，但我籌劃十余年，好容易有了這麽個機會，自然不甘心就此偃旗息鼓。只得率軍渡江，在淮南與童貫那廝打了一仗。”

秦漸辛想要說話，口唇微動，卻終於忍住。方臘瞧了他一眼，道：“你想說什麽，只管說便是。”秦漸辛道：“我曾和明教弟子交過手，果然個個舍生忘死，乃是世間少有的精兵。就算只剩得數萬人，那也很了不起了。而童貫那廝治軍無方，我雖沒真正打過仗，但我瞧若是我有三萬精兵，未必便打不過他的十五萬人。方教主才智遠勝於我，淮南一戰卻聽說是吃了個大敗仗，這是什麽緣故，我可實在想不通。”

方臘凝視著他，說道：“你說你率三萬人足以抵擋童貫的十五萬大軍，我且問你，若你是我，你卻如何迎敵？”秦漸辛不假思索，說道：“上策是誘童貫過江，以精兵斷其退路，聚而殲之；中策是俟其渡江之時，半渡而擊；下策是憑江據守，迫童貫繞道湖廣。方教主渡江迎敵，那是大大的不對。”方臘哈哈大笑，說道：“你想的三條計策，正和我當年所思一模一樣。你若早生十余年，我非將你收羅至麾下不可。我當年渡江迎敵，卻是另有緣故，你再想想看。”

秦漸辛沉思良久，方道：“是了，若是棄守長江，未免令童貫生疑。就算童貫自己不明兵法，他身邊必有老成宿將能瞧出其中的不對。方教主渡江迎戰，莫非是詐敗以驕其心？”方臘輕輕一擊掌，說道：“不錯。若不詐敗一場，童貫那廝出了名的膽小怕死，怎敢渡江？我當時所率萬余人，正是我明教中的精銳，務求雖敗而不潰，好將童貫誘過江來。我在江南伏下了十余路人馬，只待童貫一過江，便即八面邀擊，非殺得童貫片甲不留不可。”