第七回：死生何足論

高阜縣在信江之畔，離龍虎山不到百裏遠近，秦漸辛生怕為天師派諸人尋見，雖然手裏有了銀兩，仍是不敢住店，只在野外露宿。這時夜色漸深，秦漸辛以手作枕，躺在一株大樹的枝椏上，仰望空中朧月將圓，耳中聽得江上水聲，心中忽生感嘆，隨口吟道：“江上何人初見月，江月何年初照人。”這兩句詩他少年時讀來覺得平淡，此時方才體會到詩中蕭索之意，心想：“這月兒千秋萬載，總是這般照臨萬物。人間卻是不知經歷多少滄桑。”想到張素妍如花年華，只因自己一個錯手，便就這麽悄然而殞，人生當真如蜉蝣一般倉促易逝。眼中泫然，心下痛楚，望那星空也是模糊一片。

發呆良久，心中忽有一個聲音說道：“我不如死了罷，我不如死了罷。”只覺人生在世，實是憂多樂少。想到生平對自己痛愛關心之人，父母兄長，俱都生死不明，林硯農已然死於非命。自己在崖上三年，便只半月一次張素妍上崖之時，能得有片刻歡笑。而這唯一給自己些許慰籍之人，卻偏又為自己所殺。現下孤身飄零，東躲西藏，為一衣一食竟迫得為盜賊之行。人生至此境地，實是了無生趣。

恰在此心灰厭世之際，身上忽又不自在起來。他明知是芙蓉膏反噬之力發作，卻是懶得運功抵禦。不多時，全身空虛之感漸漸變成麻木，自麻木而搔癢，自搔癢而痛楚，胸中煩惡之感愈來愈盛。他卻只當身子不是自己的一般，聽之任之。只覺身上痛楚，遠較心中痛楚較易抵受。只是呆望星空，茫然出神，漸漸物我兩忘，連身上痛楚也不覺得了。

眼見月亮越升越高，身上痛楚漸淡，野外蟲聲紛然，方始知身在人間。正在茫然之際，忽聽得一個清朗的聲音吟哦道：“莫遣骕鷹飽一呼，將軍誰志滅匈奴。年來萬事灰人意，只有看山眼不枯。”秦漸辛一呆，跟著便聽見一陣重滯的腳步聲響過，那人顯是不會武功。

秦漸辛心中曬笑：“這詩用字險僻，意興直白，少了蘊籍，境界實在平常的緊。這人文采平平，卻在這深夜荒郊附庸風雅，實是無聊之極。”他在高崖寂寞慣了，這時雖然滿腔感觸，卻也並無尋人敘談之意，更不願與這等腐儒多話。當下微微冷笑，仍是躺在樹上，只做不知。

那腳步聲由遠而近，經過秦漸辛棲身之樹旁時毫不停留，顯是未見到樹上有人，跟著腳步聲便又由近而遠，那人卻又吟道：“轉食膠膠擾擾間，林泉高步未容攀。興來尚有生平屐，管領東南到處山。”腳步聲漸行漸輕，漸漸湮沒不聞。

秦漸辛細細咀嚼詩中之意，此人似是於世事灰心，卻又不甘托身林泉作隱士，於是便寄情山水，以解胸中積郁。秦漸辛嘆了口氣，心道：“原來世上灰心之人，當真不少。只是各尋各的法子忘憂而已。唉，連那張天師閉關崖頂，還不是靠芙蓉膏排遣胸懷。人生於世本就憂多樂少，但教能得片刻歡娛，過後的苦楚，又怎顧得許多？倒不如早早死了，反落個六塵不染。”

他雖心中做如是想，卻連舉手自戕也提不起精神，懶懶靠在樹枝上，心中恍惚一片。忽聽得江邊“撲撲”作響，一群大雁振翅沖天。秦漸辛看見大雁，自然而然便想起張素妍，心中一痛，猛然警覺：“大雁夜半驚飛，那邊必有變故！莫非是天師派的人找到我了？嗯，反正我不想活了，便讓他們殺了我罷。”當下躍下樹來，也不使輕功，向江邊緩緩而行。

行不到百余丈，只見江邊好大一塊空地，乃是秋水初退後的沙灘。沙灘上十余人或男或女，或道或俗，隱隱對一人形成合圍之勢。月光下瞧得分明，其中竟有董玄容在內，卻只站在一角，毫不起眼。那被圍之人背向月光，一身青袍，面目甚是模糊，雖不過中等身材，但不知如何，瞧來竟似比余人高出甚多一般。

秦漸辛見那青袍人隨隨便便這麽一站，意態閑適之極，竟似覷得對方十余人如無物，情不自禁心生景仰。他一路緩緩走來，並未有意掩飾腳步之聲，料想眾人當可聽見。但那十余人只是全神貫注盯著那青袍人，目不稍瞬，誰都未曾向自己瞧上一眼。那青袍人卻似滿不在乎，轉頭向自己這邊看了一眼，微微一笑，轉過頭去。秦漸辛卻險些失聲驚呼。那人面目清矍，神情瀟灑，正是明教教主方臘。

方臘只這麽微一側頭，早有人瞧出便宜。一個四十余歲的道士，喉間“咕”了一聲，已一劍向他刺去。那道士雖是離方臘最近，卻也有丈許之遙，但一劍刺到一半，身形已在方臘身畔三尺之內。出劍之狠辣，身法之快捷，竟似不在董玄容之下。秦漸辛心中微微一動，只覺這人劍法的路子好生熟悉，倒似洞中秘籍中所述“青海派”的路數，心道：“難道這些人不是天師派的？”