劍神一笑 第二十回 天楓十四郎（第3/4頁）

秋靈素道：“他們說話的聲音很低，很沉，我知道他們商量的必定是十分重要的秘密，有時似乎還有小小的爭執，卻聽不見他們說的是什麽。”

楚留香嘆道：“你若能聽見就好了，這神秘的人物，說不定才真的是這幕後的主謀。”

秋靈素道：“這神秘的人物，第二天淩晨就走了，過了不久，南宮靈就送來碗參湯，說是要給任慈進補。”

楚留香目光閃動，道：“這碗參湯，想必不是好喝的。”

秋靈素道：“他許久都未曾如此殷勤，我也知道這其中必有陰謀，但我用了三種方法，都試不出這參湯中有絲毫毒藥。”

她嘆了口氣，接著道：“你想必也知道，我昔日也可算是江湖中一流的下毒能手，這參湯中只要有一絲毒藥，無論他下的是哪一門哪一派的毒，都沒有我試不出來的。所以我認為，這碗參湯，想必是不會有問題的了。”

楚留香道：“所以你就放心讓任老幫主喝了下去？”

秋靈素黯然道：“參湯中既沒有毒，我又何苦拂了南宮靈心意，何況，任慈每日只有稀粥裹腹，也確實需要些滋養的東西。”

那的確是一段淒涼的日子，每想到那一段日子的辛酸與艱苦，她纖弱的身子，就不自覺地顫抖起來。

楚留香心裏突然一動，小聲道：“任老幫主喝下那碗參湯後，是否全身都腫脹起來？”

他話未說完，秋靈素已吃驚道：“你怎會知道的？”

楚留香道：“天一神水，你試不出那參湯中的毒，只因那是天一神水！”

他如今才能確定，這件事的主謀，果然就是自神水宮盜去天一神水的人，自然也就是殺死“天強星”宋剛，偽裝成天楓十四郎的人，南宮靈雖然可怕，這人的狡猾與毒辣，卻更在南宮靈之上。

楚留香現在雖已知道了南宮靈的秘密，但若查不出這人是誰，他的一切努力，還是等於白費。

秋靈素身子顫抖得更劇烈，道：“我始終不相信南宮靈真的能忍心親手害死任慈，我始終不相信那參湯中真的有毒，但現在……現在……”

她突然沖到楚留香面前，嘶聲道：“我將一切秘密都告訴你，你能為我復仇麽？”

楚留香嘆道：“這秘密揭破之後，不用我動手，南宮靈自己也是無法活下去的，這也難怪他不惜一切，也要阻止我來見你。”

秋靈素道：“但他為何又要帶你來？”

楚留香苦笑道：“他始終不願正面和我沖突，被我逼得無法可想時，就只有自己帶我來，他知道你當著他的面，是絕不敢將秘密泄漏的……”

他語聲頓了頓，喃喃又道：“那天，他要我等他一個時辰，為的自然不是真的因為幫中有事待理，而是要那神秘的兇手，先趕來這裏，扮成天楓十四郎，在石梁上等著我，有他自己陪著，他固然怕我見到你，但還是想借著這裏險惡的地勢，將我除去，永絕後患。我若永遠見不到你，他自然更要放心得多。”

秋靈素嘆道：“他先要人等在這裏殺你，若殺不死你，他就自己陪你來，有他在，我自然什麽話都不能說……”

她突然赧然而笑，接道：“他自以為這件事做得已可說是天衣無縫，滴水不漏，誰知天網恢恢，終於還是放不過他的。”

楚留香道：“其實他自己也未必真能放心，也生怕我去而復返，所以，他就將你的住處，故意泄漏給白玉魔——假白玉魔之手，將你除去，等別人知道此事時，他便可裝作毫不知情，將責任全都推在白玉魔身上……”

他一笑接道：“但他卻未想到，我竟能這麽快就趕到這裏，我那一著棋，果然不是白走的。只不過等他想出這一著棋的奧妙時，卻已遲了。”

秋靈素默然半晌，忽然又道：“天楓十四郎，你方才可是提起過這名字？”

楚留香動容道：“不錯！夫人你難道真的認得此人？”

秋靈素道：“我雖不認得此人，但以前卻常聽到任慈提起他。”

楚留香失聲道：“想不到世上竟真有這個人，我本以為‘天楓十四郎’這名字，只不過是他們憑空造出來的。”

秋靈素道：“任慈外柔內剛，平生對人，極少服膺，但對這‘天楓十四郎’卻敬重得很，只要提起此人，總說他可算是這世上少見的英雄鐵漢。”

楚留香皺眉道：“這樣的人，和南宮靈又會行什麽關系？南宮靈為何要假用他的名字？……夫人，你可知道他現在哪裏？”

秋靈素道：“此人已死去二十年了。”

楚留香脫口問道：“是誰殺了他？”

秋靈素一字字緩緩道：“殺死他的人，就是任慈。”

楚留香又不禁怔住了，訝然道：“任老幫主既然對他那般敬重，卻又為何殺了他？”