劍神一笑 第二十回 天楓十四郎（第2/4頁）

楚留香長嘆道：“好漢最怕病來磨，自古皆是如此！”

秋靈素道：“但他這病卻絕非天生的。”

楚留香失聲道：“夫人的意思，難道是有人下毒？”

秋靈素道：“正是！”

楚留香雖然已明知是誰，仍忍不住問道：“誰？”

秋靈素道：“只有一個人，有下毒的機會，那就是南宮靈！他真面目未露出來以前，誰都識得出他是世上最孝順的人，不但幫中的艱難事務，全都是他一力承擔，就連任慈的起居飲食，他也照顧得無微不至，我反而沒有什麽事可做了，本還感激他的孝心，誰知他如此做竟為的是下毒方便。”

楚留香苦笑道：“但他為了怕引起別人懷疑，所以又不敢將任老幫主毒死，此人心腸之毒辣，行事之周密，竟連我都看不出。”

秋靈素嘆道：“瞧不出他毒辣的又何止你一人，等到發覺時，卻已遲了，任慈對他已無能為力，無論什麽事，已只有聽命於他，非但不敢說破他的毒計，還得瞧他的臉色，極力敷衍著他，甚至巴結著他……”說到這裏，她平靜幽雅的語聲，已顫抖起來，那一段含辛忍辱的日子，想必是充滿了辛酸血淚。

楚留香只聽得義憤填膺，怒道：“他這樣做法，丐幫中別的人難道都不管麽？”

秋靈素道：“在別人面前，他對我和任慈仍是恭恭敬敬，千依百順，又有誰能瞧得出他那惡毒的真面目？”

秋靈素嘆道：“到最後那段日子。我和任慈已被他軟禁，沒有他的允許，誰也見不著我們，他對外只說任慈病重，不能被人打擾，又有誰會不信他的話，丐幫弟子，人人都希望任慈早日病澈，又有誰會來打擾他？”

楚留香道：“既是如此，夫人那四封信，又是如何送出去的？”

秋靈索道：“是南宮靈為我送出去的。”

楚留香訝然道：“南宮靈？”

秋靈索道：“要將信送給西門千與左又錚雖不困難，但靈鷲子與劄木合，一個蟄居海隅，一個遠在沙漠，除了南宮靈能指揮天下的丐幫弟子將信送去之外，還有誰能將信又快又妥地送到他們於上？”

楚留香拍手道：“這就對了，我本在奇怪劄木合、靈鷲子、西門千、左又錚這四人，住處之遠近，差異極大，你那四封信若是同時送出的，西門千與左又錚到達時，劄木合與靈鷲子只怕連信都未收到，但他們四人卻偏偏像是同時到達的，這豈非怪事麽？”

他嘆了口氣，接道：“此刻我才知道，原來南宮靈早已算好了時間的，他算準劄木合與靈鷲子已收到信，動身之後，才將左又錚與西門千的信送去，算準了要他們四人同時到達，且令他們同時而死。”

他想通了這道理，越覺得南宮靈行事之周密，實在令人可怕，秋靈素長長嘆息了一聲，道：“自從任慈得病後，丐幫中千千萬萬弟子，都已將南宮靈視為幫主的惟一繼承人，只要南宮靈一句話，莫說送封信，即使要他們赴湯蹈火，也是人人踴躍爭先的，這力量又豈同等閑！”

楚留香道：“但他卻又怎會為夫人送那四封信的？”

秋靈素道：“在這段日子裏，南宮靈為了收買人心，支出甚是浩大，但他為了要在江湖中建立名聲，又絕不能去妄取非分之財。”

楚留香道：“莫非他主意竟打到夫人頭上了？”

秋靈素道：“我嫁給任慈後，雖已改名換姓，但他卻知道我的底細，這自然也因為任慈實在太信任他，他開支日益巨大，幾年來羅掘俱窮，有一天，竟逼著要我為他想法子，所以我就寫了那封信。”

楚留香擊掌道：“不錯，夫人那封信上，並未寫明究竟是什麽困難，而左又錚、西門千的金錢又都來得甚易，海南劍派財產也不少，沙漠之王更不必說了，南宮靈竟以為夫人寫信是為了要為他借錢的。”

秋靈素道：“他想利用我，我正也想乘此機會利用他來為我傳信，只要能見著他們四人，什麽事就好辦了。”

楚留香道：“但南宮靈卻又為何改變了主意？沒有要他們的財，卻要了他們的命？”

秋靈素嘆道：“這只因為一個人，就在信送出後的一天晚上，這人來了，和南宮靈密談了一夜，事情就完全改變。”

楚留香眼睛一亮，立刻追問道：“這人是誰？”

秋靈素道：“我也沒見到他。”

楚留香失望地嘆了口氣，道：“你只是知道他來了？”

秋靈素道：“南宮靈為了監視我們，就住在我們隔壁的屋子，我們既已是他的網中之魚，他對我們也不必再十分提防，所以，他屋子裏的動靜，我大多都能聽得到……我功力雖失，耳力卻幸好未曾失去。”

楚留香道：“你聽見他們說了些什麽？”