第一章（第2/5頁）

　　薛北客到的當天，就散發請柬，邀請白水所有的商戶晚上赴宴。地點是他在城東慶輝坊的大宅。白水城的商戶知道薛北客的名字已經許久，卻對這個北方大豪的財力並不明了。他們不敢怠慢，準備了禮物，結隊前往慶輝坊，卻發現薛北客所提的大宅竟然只是一片空地，野草萋萋，了無一物。自覺被戲弄的宛州商戶們大怒，正準備一齊修書斥責的時候，薛北客帶著從人含笑而來。沒等宛州商戶們說話，薛北客的從人帶著木材和板料直奔空地，每個人都手腳不停的工作，打地基、立大柱、上屋梁，仿佛魔術一般，一棟廣廈在人們眼中漸漸成形。

　　旁邊早有薛北客的從人奉上了茶水，兩盞茶過去，一間雕飾精致的廣廈已經拔地而起，薛北客輕衣寬帶，含著笑意請客人們入席。

　　進入那間廣廈，商戶們更是被其中的輝煌震驚，建築和裝飾的風格集中了羽族、人類和河洛的風格於一身，按照常人的想法，一年也未必能夠建成。薛北客排下的宴席是流傳自胤朝皇室禦宴的鯉唇駝峰席，菜饌的精美，侍酒少女的嬌媚，都令見多識廣的商戶們錯以為身在幻境中。席到一半，薛北客令從人捧出成箱的翡翠作為賀禮，贈給在場的所有商戶。大家都知道瀾州出產的翡翠比起宛州的水蒼玉和山玄玉品質更佳，拿到這些價值連城的翡翠時，都激動的雙手顫抖，不能自已。

　　薛北客散完了翡翠，才笑說自己帶的所有翡翠一天之內全部送出了，只余下一枚。已經被他豪氣折服的商戶問起為何只留一枚的時候，薛北客只是微笑著伸出小指，露出其上的一枚翡翠戒指。那枚戒指上的翡翠毫不起眼，令在場的商戶們啞然，此時一名當鋪的老朝奉卻忽然顫抖著起身，拜求那枚戒指一看。薛北客含笑把戒指給他，老朝奉足足看了半晌，忽然驚叫了一聲：“是龍血翡翠，世上真的有這種翡翠！”龍血翡翠這四個字讓博聞的沁陽商戶們大驚失色，龍血翡翠是翡翠中的極品。倒不是源於它的質地，而是這種翡翠是秘道大師制作法戒器的珍奇原料。相傳古代巨龍死後，它們的血經過千萬年才會化成這種翡翠，而這種翡翠仿佛一種天生的魂印器，帶著龍族的智慧和力量。它的價值，更是不可估量的。

　　當晚，那些商客回到家裏的時候，個個茫然失神，自認是井底之蛙。僅這一舉，薛北客就名震宛州了。

　　老人的妻子應聲從屋裏出來，那是一個臉色黝黑上了年紀的婦人，眉間帶著一塊疤痕，對著薛北客笑笑，笑容近乎醜陋。

　　“貴客來了，舍下沒有什麽可招待的，”婦人說，“我這就下廚去整治一些菜，請貴客飲酒解乏。”“好，”薛北客滿意的點了點頭。

　　老人恭恭敬敬的把薛北客請進了茅舍。茅舍幹凈簡潔，墻上抹著白灰的膩子，掛著幾幅不知名的字畫，居中一張小桌。薛北客的從人靜靜的候在外面，老人掩上柴門，請薛北客坐上上首。面黑帶疤的婦人捧上一套嶄新的粗瓷，為薛北客和老人斟上米酒，自己就在隔壁的廚下忙活。

　　薛北客品了一口米酒，倒也有山野的風味，他微微點頭一笑，和老人攀談起來。出乎他的預料，在這荒僻山野遇見的老人分外的博學，說起遠方的趣事和軼聞，前朝宮廷的秘錄，簡潔有趣，回味悠長。不時的，老人還敲擊碗碟，唱一曲北陸的牧歌，寧州羽人的古調，令人出神。而老人待他的態度始終謙恭有禮，也令薛北客遭遇大雨的壞心情都消退了。

　　片刻，老人的妻子上了幾個小菜，分別是蘑菇甘藍、素炒油蒿、白悶絲瓜和子雞湯，分外的清爽，薛北客吃了兩筷子，神色更加歡愉，對山野的老人夫婦也有了些興趣。

　　“老先生在這裏居住很久了麽？”薛北客問。

　　“年輕時候也和薛先生一樣經商，就在白水城，後來來這裏居住，快二十年了吧？”“先生也曾經商？”薛北客笑笑。

　　“小產經營，謀生不易，”老人說到這裏，忽然透出小心翼翼的神情，自桌邊站起來，對著薛北客長拜，“今天偶遇薛先生，在下有個小小的請求，不知道薛先生能否應允。”“哦？”薛北客笑笑，“老先生有什麽請求？”“在下有幾個朋友，也是白水的商客，家傳的祖產，鋪面不大，經營也很不容易。近日鋪面都被薛先生買去了，雖然薛先生也出了公道的價格，可是天長日久，總是還要靠鋪子生活的。在下厚顏，想請薛先生以原價將鋪子賣還給他們，不知道可否？”薛北客聽到這裏，白眉一皺，露出的不悅的神情。