第一章

  小舟

  胤成帝三年八月三十,帝都,天啟城。

  池上蓮花落盡,只剩黑色的枝條糾結在水面上,湖面上秋風蕭瑟。長長的步橋用取意天然的木板搭建,通往遠處的水閣。青衣的年輕人獨自站在步橋的盡頭,雙手抱著袖子,微微躬身,靜靜地等待著。

  馬蹄聲由遠及近,伴隨而來的是沉重的鐵靴聲。裹著黑氅的老人雷碧城在步橋前輕輕拉了拉馬韁,那匹仿佛鐵鑄的駿馬便在年輕人面前默默立住,一雙沒有眼白的巨大xx眼筆直地盯著年輕人,雷碧城也在看年輕人。換了別人,看著這樣的一匹黑色神駿和三名巨神般的黑衣從者站在面前,總不免驚惶不安,而年輕人卻絲毫不為所動,依舊攏手躬身而立,嘴角帶著一絲笑。他的笑淡泊和善,令人不由自主生出親近的意思,可是看久了卻又覺得有些木然,因為那笑容仿佛是刻在他嘴角邊的,很少有變化。

  "是雷碧城先生麽?我奉長公主的命令,已經在這裏等候了一個早晨。"年輕人朗聲問詢,聲音清潤溫和。

  一名從者趨前跪在馬鞍下,雷碧城踏著他的背下馬:"是長公主的使節?如果我沒有猜錯,是寧卿公子吧?"

  年輕人彬彬有禮地鞠躬:"正是。我姓百裏,有個小名叫做寧卿,長公主和身邊的人也都這麽稱呼我。雷先生不見外的話,叫我寧卿就可以了。"

  "百裏?"雷碧城略略有些驚訝,"那麽公子和百裏長青先生怎麽稱呼?"

  "是寧卿的父親。"寧卿依然含笑。

  雷碧城環顧四周,水面開闊,河岸上遍植柳樹,無邊無際:"這座府邸,本來應該是百裏家的產業、百裏氏主家的故宅。百裏長青先生以擅權幹政的罪名下獄之後,家產沒收,這座府邸才被賜予長公主殿下作為夏季的涼宮吧?"

  "正是。我小的時候,還經常和父親一起在湖上泛舟。家母早亡,父親為了寄托哀思,經常折紙船做河燈,有時候一夜就在船上過去,幾十盞河燈在水上飄浮。"

  "百裏長青先生絕世之材,皇室重臣,卻因為小人的誣陷而獲罪處死,已經是不可思議的事。卻沒有想到百裏長青先生唯一的兒子,最後卻效命於殺死他的白氏。"雷碧城這麽說的時候,踏上一步,冷冷地看著這個年輕人,目光中藏著一股咄咄逼人的氣勢,似乎想要從百裏寧卿的眼睛裏逼出些什麽來。

  百裏寧卿卻隨著雷碧城的進而微微退卻,他像是一根渾然不著力的柳條,將雷碧城咄咄逼人的勢頭無聲地化解了。他依舊帶著笑:"雷先生這麽說,大概也是責怪我這個未能盡孝、也背叛了家族的無用子孫吧?不過我是個沒什麽大用的人,小時候長在父親的羽翼之下,失去了庇護就活不下去。承蒙長公主關懷,令我可以存活,好比覆巢的大劫之下保住了唯一的完卵,這是莫大的恩典,寧卿此生,不得不報答。況且,假使父親還活在這個世界上,也更想看見我好好地活下去,而非為他報仇血恨吧?"

  雷碧城微微愣了一下,饒有興致地打量這個年輕人,點了點頭,退了半步:"好,不愧是長公主身邊的人。你這番話,無懈可擊。不過你不是沒用的人,在我所遇的人中,能夠不避我的目光而堅持那麽久的人,你是唯一一個,絕無僅有!"

  寧卿聽到這裏,忽地捂住嘴輕笑起來。

  雷碧城長眉微微一挑,冷冷地看著他不說話。

  "我感覺到雷先生的敵意了,"寧卿撤去手,還是溫雅地淺笑,"不過我笑並非嘲笑,而是雷先生絕世的人物,卻被我無意中騙了。"

  "哦?"雷碧城問。

  "我生來就是一個瞎子,這雙眼睛是廢的,從不曾見光。只是我的耳朵因此敏銳,剛才都是借著聽力和雷先生應對的。我也聽說雷先生身懷神術,與人對視威若神臨,可惜這些對我這個瞎子偏偏都是沒有用的啊!"寧卿輕聲說。

  "瞎子?"雷碧城驚疑地看著對方那雙清澈的眼睛,只覺得那雙眼睛裏也帶著些溫和的笑意,令人自然而然地對這個年輕人生出好感來。他看了許久,直到隱約覺得百裏寧卿的眼神確實顯得空虛無著,像是始終聚焦在空無一物的遠方,這才有些相信了。

  "這樣的俊才卻天生目盲,令人惋惜。長公主在百裏氏主家覆滅的時候保護公子,想必也是看中公子的才華。好,相逢幸甚,"雷碧城對這個年輕人也多了一分禮節,"請引路。"