下冊 第一章 重會故人（第2/4頁）

卻桓度道：「我只是想起另一件事。」車子倏地停在吳宮正門前。卻桓度暗叫僥幸，否則也不知如何砌詞搪塞。

兩人下車進宮，晚宴擺在吳宮的翔空殿內，吳王的座席高踞殿左，客席設於殿右，兩邊各有席位，出席的當然是吳國當朝的公卿大臣。殿心騰出大片空地，以供舞技雜耍等娛賓節目的進行。

兩人早來了一點，只有大臣鬥辛在殿內，跟著夫概王、白喜、子山和其他公卿陸續到來。

又待了一會，吳王陪著一高瘦威嚴的男子，步入殿內，殿裏的樂工，連忙奏起絲竹管弦之樂，禮節周到。這等儀式，在魯國是家常便飯，在這被視為蠻夷末開化的吳國來說，則是極事鋪張，足見吳王闔閭對這次晉國來使的重視。

吳王一一為眾人引見，到卻桓度時，巫臣驟見卻桓度，臉上難以掩飾地露出一絲驚忡。但巫臣不愧經驗老到，轉瞬臉容即恢復如常，裝作和卻桓度首次相遇，說了一番客氣話。眾人都沒有留心，只有伍千胥沒有放過兩人的神情，似乎動了疑心。他何等樣人，先是卻桓度聞巫臣名而色變，跟著巫臣見卻桓度時，又有異容，那能不動疑念？

各人分賓主坐定，照例又是說番客氣話，舉杯祝賀，跟著闔閭進入正題道：「此次巫專使帶來令吾國鼓舞的消息，晉國有意與我建立聯盟，夾擊大敵楚國，這對於阻遏楚國橫行肆虐，功德無限。」眾人立即響起一片道賀聲音。

卻桓度暗忖這必是巫臣遊說之力，不要說晉國出兵相助，只要晉國能控制北方諸國，不插手於吳、楚之爭，已是天大的喜訊。

巫臣一陣長笑道：「我國國君英明有為，以天下和平共存為己任，楚國一貫欺淩弱小，令尹囊瓦殘暴好戰，我國豈能不關心。」

闔閭道：「此次除了與晉國結成盟友外，巫專使特地從晉國帶來了戰車兵員，使我等能對中原上乘車戰陸戰之術，一開眼界。」

巫臣哈哈一笑道：「這真愧不敢當，只是希望在這交流下，兩相參詳，以增對付楚人的勝算。」巫臣原為楚人，這時的國家觀念，並不強烈，反之家族的觀念，血濃於水，遠較國家為重，所以巫臣矢志滅楚，在當時是毫不稀奇。

巫臣跟著又道：「這次我受國君之命，在戰車之外，特地從我國精選歌舞妓十人，來此獻藝，請各位欣賞。」說完一拍手掌，殿後一片絲竹鐘聲，十名身材曼妙，聲色俱全的美人，走進殿內載歌載舞，果然是千中挑一的美女。

卻桓度估計這些美女氣質高貴，想來都是中道破敗的大官貴族的後人，被收作女奴，看來這次晉國，非常重視這次聯盟。

歌舞完畢，美女輕快退出殿外，殿內的男子都泛起色授魂與的表情。美色的力量的確龐大，連闔閭也不例外。

巫臣道：「這批美女，精擅歌舞之道，對於私房恃奉，尤有專長，是此次我出使貴國的一份禮物，請大王笑納。」

闔閭仰天一陣長笑，顯然對這份厚禮歡暢非常，尤其聽到這批美女精於床第之道，更是心花怒放，男人一談到這類問題，距離立即縮短不小。

闔閭道謝過後，略一遲疑，將其中八人，分贈群臣，卻桓度也分得一個。

卻桓度心念電轉，暗想這闔閭若能將十名美女一齊贈予手下，這等胸襟，足當天下霸主無疑。可是此刻既遲疑不舍，而闔閭自己又多占一名美女，異日遇上利欲引誘，難保便要壞事。這時他已給闔閭下了一個評價。

他望向伍子胥，雖獲贈美女，卻是毫無歡容，卻桓度知他全心全意，放在報復楚國殺父殺兄之恨，其他一切，全不在乎。心中一動，想到這種完全被仇恨占據的情緒，也可以像色欲般使人疏忽其他。

晚宴繼續舉行不表。

宴會在子時初結束。

卻桓度回到私邸，是醜時中。

剛步進大廳，手下親信來報有遠客在偏廳等候。

卻桓度心中一動，連忙步入偏廳。

一健碩的男子卓立廳中，一面風霜，臉上有一道由眼下斜落至唇角的刀疤，見到卻桓度，眼中露出激動的神色，淚花隱現。

卻桓度揮退左右手下。

那人噗的一聲，跪了下來。

卻桓度慌忙扶起道：「現在時勢不同，本長你不須如此。」原來竟是最初護送卻桓度逃出卻氏山城，後因躲避敵人追殺而分手的卓本長。

卓木長是應召而來的，但兩人這次相見，恍如隔世。

卓本長道：「主公！」他仍然在非常激動的情緒裏，反而不知從何說起。

卻桓度非常了解他的感受，想起不知不覺，兩人分開了差不多五年有多。為了緩和卓木長的情緒，卻桓度淡淡問道：「現下各人境況如何？」那時隨他們一齊逃出求生的，幾近百人，他們現在情況如何，自然是這身為他們主公的卻桓度最關心的問題。