上冊 第十一章—明主拜將

伍子胥回到府第，立即使人請孫武到來，這時冒充孫武的桓度正在靜坐潛修，聽到有請，連忙來到伍子胥的書房內。過去這十日，兩人曾多次在此暢論各國形勢與兵法。

伍子胥對桓度欣然道：「孫先生，伍其不負所托，明早大王召見，你我一同進宮，大王明察秋毫，知人善用。唯一要小心的，便是夫概王與白喜兩人。」語氣對這冒名的桓度非常敬重。

桓度感激道：「伍將軍大力幫忙，使孫某才能進展，大恩不言謝。」這時他的說話竟帶有齊音，原來他在來吳前，在齊國居住了半年，一方面消化孫武兵書內的微言大義，一方面試圖改變帶有楚音的談吐。

伍子胥道：「以孫兄之才，豈會埋沒，我擔心的，卻是明天進宮前，夫、白兩人或會出詭計攔阻。這二人手下死士高手無數，極為可慮。」他知道桓度兵法如神，卻不知他的劍法也是屈指可數。

桓度奇道：「伍將軍深得吳王信任，這次召見又是吳王之令，誰敢阻攔？」伍子胥道：「在一般情形下，應是如此。但先生以兵法著稱，如若不能依時赴會，何能言霸國強兵之道。所以盡管在大王面前，他們也振振有詞，說以此等阻困，來證明你並非只是空想的理論家。」

桓度啞然失笑，心想自己若不能在這機會露上一手，日後盡管吳王肯用自己，但必為眾人所輕視，連忙詳詢往吳宮的路線和地形，以應付夫、白等的布置。

伍子胥的將軍府第，位於城東，與吳王的宮室相隔約四裏。由將軍府往吳王宮殿的大道，先要經過繁忙的市集和大街，然後才轉上幽靜的林蔭大道。大道穿過圍繞王宮的大湖，景色怡人，這條穿湖大道可容十馬並進，若被封閉，由南面前往王宮的路線，便等於被截斷。而這正是伍子胥每天進王宮謁見闔閭的路線。

清晨寅時末，天還未全亮，將軍府四周的居民已開始了一天的活動，牛車馬車，通過大街小巷的次數開始頻密起來。

比他們更早便守候在此的，是夫概王手下的得力高手簡殿之，此人精明能幹，頗具計謀，是夫概王倚重的人之一。

簡殿之雙目凝望著將軍府的所有動靜，他的手下高手超過二百人，布置在每一個戰略性的位置，只要他一聲令下，手執絆馬索、繩網等等的勇士，便會洶湧而出，誓要把孫武掄了下來，縛了往見吳王。這一著乃白喜所獻之計，希望能一石二鳥，既證明了孫武徒有虛名，連自身也難保，一方面羞辱了伍子胥，打擊他在吳國的地位，頗為毒辣。

忽然兩個頭帶竹笠、面目難辨的男子，並排在將軍府的大門走出來，因為他們的竹笠前垂下一幅遮陽幕，所以看不出這兩人是否伍子胥和孫武。

簡殿之當機立斷，正要指示手下上前試探，另兩個一式一樣的男子，在先前兩人身後丈許處，跟了出來，如此兩個接連兩個，先後走出了兩個一組的男子百多人。這等情況，教他如何下手。

這個景象極為奇怪，百多個兩人一組頭戴竹笠、裝束一樣的男子，不斷從將軍府的大門湧出街頭，然後分散至各大街小巷去。

簡殿之也不驚惶，他們手上還有最後一張王牌，只要通過大湖往吳宮的大道被封，除非孫武脅生雙翼，否則絕難飛渡。

簡殿之打個手勢，立時有手下點燃訊號煙花，通知守在南道的另一名夫概王的得力手下韓彬，準備一切。

這時正在南道的韓彬，以超過叁百精銳高手的實力，架起大木欄柵，緊守著南道的中段，湖上所有舟楫，都在他控制之下，這樣的布置，連韓彬自問掉轉位置，除了恃強硬闖外，實在別無他法。但現在並非真正戰爭，伍子胥和孫武勢不能真刀真槍，殺死夫概王麾下的人馬，況且己方不乏高手，就算孫、伍二人想蠻來，也不易成功。

現在離吳王約定見孫武的時間愈來愈近，自己只要率眾擋他一陣，便大功告成。

韓彬愈想愈是得意，陣陣秋風迎面吹來，使他神清氣爽。

南道遠處傳來轆轆聲響，一串十多輛用騾子拖動盛滿小山一樣那麽多禾草的車子，緩緩駛進南道。

韓彬一聲令下，二百多手下連忙拔出兵器，嚴陣以待，形勢緊張。

騾車緩緩接近，在離韓彬扼守的路段約十丈處，停了下來，忽地一陣鼓聲，十多輛騾車的禾草下竄出人來，每人手中持著火器，霎時間十多車禾車一齊給點著了，火焰沖天而起，一股股濃厚之極的黑煙，驀地布滿了整個區域。

韓彬等正在風向之下，漫天遍地的濃煙，向韓彬等飄來，整條南道滿布濃煙，把韓彬等嗆得眼淚直流，不要說攔截敵人，連視物也大有問題。

濃煙裏騾子們受驚狂叫，直沖向韓彬的陣地，騾車撞在攔路的木架上，翻轉倒側，形勢混亂，在濃煙中，韓彬似乎看到有人影迅速掠進己陣。