卷二十六 第十章 因如賭坊（第2/3頁）

寇仲道：“今晚賭甚麽呢？聽說天九大賽要明晚才舉行。”

雷九指訝道：“少帥的消息真個靈通，今晚和明晚的分別，是明晚的天九大賽是只限於被邀請的人士，不是一方巨賈、幫會頭領，就是賭林內有名有姓的人。”

寇仲苦笑道：“原來那小騙棍拿假牌子來騙我，不過倒假得似模似樣。”

雷九指翻開手掌，露出他的圓銅牌，笑道：“真的銅牌該是這樣子的。”

寇仲愕然道：“正是此牌，只是編號不同。”

再經寇仲解釋一遍，雷九指問道：“少帥能否記起那編號？”

寇仲哈哈笑道：“雷大哥問對人哩！陵少是一目十行，我是過目不忘，好像……哈！好像是四十八，唔！待我想想，該是二十八，一定是二十八。”

雷九指道：“若真是二十八，那就叫天網恢恢，疏而不漏。”

轉向徐子陵道：“‘點石成金’賴朝貴的編號正是二十八。”

徐子陵不能置信的道：“你比我只早一刻下船，為何這麽快連賴朝貴的編號都查到？”

雷九指笑道：“重賞之下，必有勇夫這句話，對賭徒的威力比甚麽都更靈驗有效。今次來參加賭會的人，很多是我的老朋友，查這種事情只是舉手之勞！”

寇仲茫然道：“賴朝貴是甚麽人？”

雷九指道：“少帥請先給我們形容一下那劉安的外貌和身型，照道理以賴朝貴的身份地位，不會幹這麽下作的事。”

寇仲遂形容一番，並把經過道出。

雷九指嘆道：“這家夥確是死性不改，這劉安只是賴朝貴的‘媒’，趁天九大會前四處尋找肥羊上轎，先狠贏一筆。令你以為是串通去騙別的肥羊的錢，其實你自己才是肥羊。這種賭騙叫‘放鷂子’，先讓你小贏，然後大輸。事後還把失誤推在你身上。”

徐子陵欣然道：“賴朝貴明晚該沒賭本參賽哩！”

入場的費用實是抽給當地政府的一項賭稅。際此在在需財的時刻，各地治權抽稅的方式更是五花八門，巧立名目。

因如閣的入場稅由政府派駐的賭官直接收取，然後撥入政府庫房，不經賭場。

自戰國時期開始，由於賭博為禍甚深，往往令人傾家蕩產，又引致種種破壞社會秩序和風氣的弊端，故有禁賭的法律。始皇一統天下，由李斯制定禁賭的法律，輕則“刺鯨紋臉”，重則“撻其股”。漢代亦續施賭禁。

至魏晉南北朝，士族興起，法禁松弛，雖有禁法條文，卻名存實亡。

隋朝未年，政治弛廢，官吏奸商遂同流合汙，大興賭業，聯手發大財。

隋滅後此風更變本加厲，各地政權樂得收入大增，變成像因如閣般官商合作的局面。

寇仲繳過入場稅，進入賭場。

因如閣乎愧長江流域最負盛名的賭場，陳設華麗講究，以走廊相連一進接一進的大廳，擺設諸種賭具，尚設有貴賓間，供身份特殊的人享用。

此刻每座大堂各聚集三、四百名賭客，但卻絲毫不覺擠迫氣悶，通明的燈火下，絕大部分均為男賓，女賓雖占少數，但都長得異常漂亮，似是來自例如春在樓的紅阿姑，有些賭得比男人更狠。

尤添春意的是在賭廳內穿梭往來的女侍，無不是綺年玉貌的美女，且酥胸半露，玉臂紛呈，性感迷人。

寇仲對賭並不在行，巡行一遍後，最熟悉的就只骨牌接龍、骰寶、番攤三種賭戲，正思量是否該賭上兩手時，劉安不知從那裏鉆出來，熱情地扯他的衣袖，走到一角供賓客休息的紅木椅坐下，笑道：“大爺真的來哩！小可剛看準四條肥羊，可任大爺挑選其一，便可到貴賓室發大財。因如閣只會抽一成傭金，所贏來的錢，大爺出本的當然該占七成，小人得兩成已心滿意足。夠本後，小人把牌子讓出來給大爺參賽，大爺若獲全勝，再攤分兩成給小人，否則小人分文不收，大爺意下如何？”

寇仲裝出粗魯的樣子，揮手示意想趨前侍候的女侍走開後，擺出貪婪的神態，道：“四條肥羊在那裏？為何他們肯和我們對賭？”

劉安壓低聲音道：“當然須玩些小小手段，就是先裝佯作態，讓他們以為大爺是肥羊，自然樂於奉陪。大爺放心，到時小人自會安排一切，現在第一步是揀羊。這四條肥羊都臉帶破財的氣色，必輸無疑。”

言罷領寇仲揀肥羊去也。

徐子陵和雷九指比寇仲遲半個時辰入場，這時雷九指又變成個白發蒼蒼頗有富貴氣派的‘十指’老人家。要到明晚，他才會以‘雷九指’的臉目出現。

徐子陵仍是疤臉樣，隨雷九指來到二進大廳有近百人圍賭的番攤档，主持的是個充滿風塵氣味的半老徐娘，手法純熟。