第二百八十日（3）天譴圈

“第一步，我們要卸掉損毀的晨曦號實驗艙。”

老貓用鼠標圈出聯合空間站末端的艙段，晨曦號艙仍舊對接在晶體艙上，只是早已廢棄，電力與控制全部切斷。

麥冬懷裏抱著筆記本電腦，身邊漂浮著紛亂的數據線，她縮在層層疊疊的控制面板之間，臉被電腦顯示器白色的背光照亮。

“貓先生，艙門鎖死，系統自檢完畢，空間站情況正常，獵戶座二號情況正常。”

“昆侖站收到。”

“發電機準備點火。”麥冬匯報，“raptor-02預備，三，二，一……點火。”

空間站微微地顫動起來，麥冬擡起頭，震動從艙壁傳至數據線上，能量沿著纖長的黑色電線遞進，而浮空的紙筆反應則緩慢許多，它們仍舊悠然地漂浮在空中，失重環境下這些懸浮的物體與空間站之間幾乎沒有相互作用，從某個角度上來說它們是互相獨立的個體，只是以同樣每秒三公裏的平均速度飛行。

獵戶座二號的火箭發動機再次啟動，以非常微小的推力推動空間站旋轉，這是一次姿態調整，目的是為了卸除晨曦號實驗艙。

“聯合空間站滾轉完成，姿態穩定，raptor-02關機。”麥冬關閉發動機，“貓先生。”

“ok，幹得漂亮，你現在是個非常熟練的飛船駕駛員了，麥冬小姐。”老貓點點頭，“超級大臂鎖定，全體注意……斷開機械連接。”

老貓話音一落，麥冬感覺核心艙輕微地晃了晃，這意味著晨曦號艙正式脫離了核心艙，自老貓在九個月之前切斷電力與控制聯系之後，最後的機械對接也斷開了，這座聯合空間站建立之初即存在的元老級艙段今天終於完成了它的歷史使命，它可以安心退役了。

超級大臂帶著晨曦號艙從舷窗外掠過，麥冬目送它消失在太陽能電池板的後頭。

“貓先生，你釋放它了麽？”

“釋放了，它還會在火星軌道上運行三個月左右。”老貓說，“然後墜毀在大氣層內。”

女孩合上手中的筆記本電腦，超級大臂在不遠處折攏。

“第二步，我們要改裝獵戶座和聯合空間站！卸除晨曦艙之後，留出來的位置將用來對接獵戶座飛船上的艙室，聽上去很簡單，但同樣的工作在地球軌道上至少要進行半個月。”老貓在昆侖站內踱步，精神高度集中，它一邊理清自己的邏輯，一邊高聲描述工作步驟。

“獵戶座二號中央模塊上的艙段，除了指令艙之外，其他七個艙段最終全部都要拆除。”老貓一屁股坐在桌面上，懷裏抱著顯示器，把示意圖指給唐躍和麥冬看，“最優方案如下:先卸下獵戶座中央模塊的α服務艙，與晶體艙對接，第二個卸除的是β服務艙，它將與希望艙對接，最後γ服務艙與發現艙對接！”

老貓的趾頭在屏幕上移動，觸屏顯示器給出了對接結果。

按照老貓的計劃，改造完成後，聯合空間站的艙室將增至九個。

“為什麽獵戶座的艙段全是代號？它們沒有名字嗎？”唐躍問。

“當然有。”老貓瞄了他一眼，“只是我忘記了。”

“氣閘室怎麽辦？”

“毫無疑問，先把氣閘室拆下來再對接。”老貓望向麥冬，“這需要長時間且工作量極大的艙外作業，麥冬小姐。”

“嗯。”麥冬點點頭。

“我們必須抓緊時間。”老貓懷裏抱著顯示器，“獵戶座上剩下來的四個艙室全部都是充氣艙，我們要把這四個充氣艙清空加壓後綁在鷹號登陸器的外殼上。”

“當做緩沖氣囊。”

“是的，當做登陸器著陸時的氣囊。”老貓點頭，“到這一步為止，獵戶座二號的中央模塊將只剩下指令艙，指令艙擔負著降落時的控制與聯絡任務……”

“老貓，又全線飄紅了！”

“改。”

“目前的迎角是十二度三十七分五十五秒，再減小一秒？”

“減！”

“數據溢出。”

“砸！”

獵戶座飛船的改裝工作一旦正式展開，人手立馬就不夠用了，昆侖站內的惠普計算機和空間站上的系統電腦都在滿負荷運行，唐躍眼前的每一塊顯示器都跳躍著圖表和數據，他手裏抄著紙筆，記得密密麻麻。

老貓在昆侖站內踱步打轉，像是個患了動物園綜合征的貓科動物。

“老貓，toat彗星撞擊點第一次預測結果出來了！”唐躍霍然起身，揚著手裏的草稿紙。

空間站上的望遠鏡終於收集到了足夠的數據，工作站根據觀測數據進行計算，在跨度長達一個天文單位的遙遠距離上做出了初步預測。

“它會撞在北半球。”唐躍說。

“廢話。”老貓拉過來一把椅子，打開計算機的預測結果，圖形化的模擬結果非常直觀，五顏六色的地形圖，紅色是高原，藍色是平原，火星地表上有一個閃爍的紅色大圈，非常刺眼。