麥田裏的中國王子（第3/14頁）

神父微微一笑，像是在為年輕人的淵博而贊許，但他又說：“小夥子，如果你把荷魯斯之眼的各個部位眼珠、眼瞼、淚痣加一起，你會發現它們之和並不等於整體1，而是比1略小，可見古埃及人尚不能理解極限的概念。而中國人那種沒有封閉的雲雷紋則暗示著在精微處的無限細分。”

梅爾頓似乎明白問題的關鍵了，不由得為剛才的輕狂而面紅耳臊起來，幸好此時馬車突然停了，外面好像發生了什麽事。

一個農婦坐在麥田地裏號啕大哭，許多人在安慰她，更多的人沖進了麥田，瘋狂地搜尋著什麽。

“她丟失了她的孩子喬弟，在麥地裏。”有人告訴馬車裏的遊客。

三天前，一場豐沛的大雨過後，麥子瘋狂地生長。這正是麥穗灌漿的季節，夜晚似乎能聽到空癟的麥穗飲水時發出的咕咕聲，幾天過後便形成這樣蔚為大觀的麥浪，隨之同時出現的還有那大片大片狼藉的倒伏，錯綜復雜的通道。孩子們若是在麥地裏捉迷藏，用不了多久就會被密不透風的麥浪所吞沒，四歲大的喬弟就這樣消失在麥地裏。

“這是一片被詛咒的土地，異常的肥沃，麥苗生長得比其他地區更高大豐茂，但也更容易被風刮倒，也可能是被某種不可知力所刮倒。”神父向眾人解釋道。

“為什麽這些由倒伏的麥苗形成的通道不可能是人為制造的呢？”梅爾頓擡頭望向天空，“我乘熱氣球去過世界各地，見過各種各樣的麥田圖案，百分之九十都只是年輕人的惡作劇而已。”

赫爾岑勛爵點點頭：“如果是這樣，我們只需找出肇事者，讓他們交出設計圖，就可以找到喬弟了。”他又想起了什麽，轉頭問神父：“這樣的事每年都會發生嗎？”

“是的。”神父點點頭，在胸前劃了個十字，“感謝主，幾乎所有的孩子最後都回來了。”

幾乎所有的孩子最後都回來了？這是什麽意思？眾人目不轉睛地望著他。

“孩子們玩累了都會自己回來，他們並不像大人那樣害怕麥田迷宮，當失而復得的孩子被大人追問他們在麥地裏幹了什麽時，他們會說在參加鼠姑娘鼠小夥的婚禮，或是中國王子的士兵們教他們吹哨子，或是與亞瑟王一同在遙遠的東方冒險等等，所有他們能想到的離奇事。不過，有一點是相似的，他們大都宣稱自己聽到了奇妙的音樂。”

馬車上正用帽子扇風的西摩先生停下他的動作，往人群裏張望一下，又耷拉下眼皮繼續他的午睡。

“有孩子沒有回來？”梅爾頓注意到神父奇怪的措詞。

“是的，有個孩子沒有回來。但又不確定，因為他是吉蔔賽人的孩子，也許他像父輩那樣流浪去了。”

“那是什麽時候的事？”梅爾頓追問道。

“40年前。”

“諸位，該起程了，太陽都曬腦門了。”西摩用肥厚的手掌拍打著車廂。

眾人回到車裏，剛才還很熱鬧的氣氛此時卻顯得很沉悶，大夥都心事重重地沉默著，只有迪亞娜夫人在不時發出嘆息。

梅爾頓突然從沉思中擡起頭來：“神父，若是40年前的事，以您的年齡也不過是五六歲吧？”

神父一愣，隨即又坦然地一笑：“是的。”

梅爾頓似笑非笑地說：“為何您對那麽久遠的事情還能記得那麽多細節呢？”

一個高坎把那些假寐的乘客震得睜開眼來，眾人火熱的目光把神父籠罩了。

“那是我童年最好的夥伴。”神父一字一頓說，他的表情平靜如初，但誰都能看出梅爾頓的刨根問底勾起了他傷心的回憶。

夫人嚴厲地橫了梅爾頓一眼，年輕人臉一紅，再不吱聲了。

三

當馬車駛進渡鴉城堡，大家覺得自己像從一幅色彩飽滿的油畫駛進一幅陰沉的碳筆素描。峭然挺立的高堡由規則不一的墨綠色巨石累就，即使在這艷陽高照的初夏，爬滿綠藤、青苔的外墻也像一塊生鐵那樣散發著侵人的寒意。四座錐形塔樓就像是遠古植物一樣向天空生長，而古堡的主體卻又是棱角分明的哥特風格，窗戶又窄又小。在城堡巨大的陰影裏，空氣似乎也濕冷了，甚至還可以聞到黏糊糊的魚腥味。

“這後面有一條湍急的小河。”神父帶領大家繞到城堡的側翼，原本寂靜的夏午變得喧囂起來，一座水壩橫跨在小河之上，河面並不寬，地勢也並不陡峭，但水流異常的湍急，這不禁讓人疑心河面下有一個深不可測的漏鬥。河堤旁一架水車像巨人那樣揮舞著手臂，它的軸承是黑色的鑄鐵鍛造的，絞鏈的末端固定在河岸上一座木屋子裏。

“那人是誰？”夫人指向一個在河岸邊的菜地裏彎著腰的人，在水車龐大的影子襯映下，不由得讓人聯想起堂吉訶德的仆人桑丘。當眾人向他走近時，那人也直起身來，大家這才發現他的身材很高大，扛起一個大口袋絲毫不費力。當夫人路過他時，夫人的臉色都變了。那人就像是巴黎聖母院裏的卡西莫多一樣醜陋，小說家對他即使不著一墨也能讓人過目不望，更奇怪的是他表情的木訥、冷漠。