第五章 審判 第八節（第2/4頁）

麥克斯脫下厚外衣說：“對不起，我來得太晚了，女士們，但我無能為力。”

“又有食物運進軍營嗎？”奈小聲地說，指指正在睡覺的雙胞胎兒子。

麥克斯點點頭，低聲地說：“那個日本王隨時向我提到一句話，部隊吃飯了才能行軍打仗。”

“那是拿破侖的格言。”埃波妮娜譏諷地笑笑說，“我想在阿肯色州你從沒聽說過吧。”

“噢，噢，可愛的女教師今晚情緒不錯。”麥克斯說著，從襯衫口袋的煙盒裏抽出一支煙，“也許我該珍惜她的天賦。”

埃波妮娜笑了，跳上前奪過麥克斯的煙說：“謝謝，麥克斯。我們在這兒沒有什麽樂趣……”

“看這兒！”麥克斯笑著說，“我可不想來這兒聽你們唉聲嘆氣，我是為你們美麗的面容來阿瓦隆的……如果你們還這樣消沉，我就要拿走玉米和蕃茄了……”

“玉米和蕃茄？”奈和埃波妮娜驚叫著沖到盒子邊，“孩子們已經有幾個月沒吃上新鮮農產品了。”奈激動地說，看著麥克斯用一根鋼條撬開了盒子。

“小心處置這些東西。”麥克斯嚴肅地說，“你們知道我這麽做是違法的。新鮮食物幾乎不夠供應軍隊和政府首領了。但我覺得你們配吃這些食物，不該吃那些倒出來的剩飯。”

埃波妮娜擁抱麥克斯說：“謝謝。”

“我和孩子非常感激你，麥克斯。”奈說，“我真不知該如何報答你。”

兩個女人又坐下，麥克斯在她們中間的地上也坐下了。他說：“順便說一下，我在第二個居住區裏碰到了帕特裏克·奧圖爾，他問你們好。”

“他怎麽樣。”埃波妮娜問。

“不太好。”麥克斯說，“他應征入伍，讓凱蒂給說動了去作戰部隊。我相信哪怕尼柯爾或理查德就告訴過他一次，他也不會那麽做的。我想現在他知道自己犯下的錯誤了。他什麽也沒說，但我能感到他很痛苦。因為尼柯爾的緣故，中村故意安排他去了前線。”

“戰爭結束了嗎？”埃波妮娜問。

“我想結束了，但不知道那個日本王是否還要發動另一次戰爭……士兵說，剩下的抵抗力量已經很少了，他們差不多已經進入棕色圓柱體內部了。”

奈向麥克斯傾傾身子：“我聽說圓柱體裏還住著一種超智能生物，它們與艾雲鳥完全不同。”

麥克斯笑了：“天知道該信什麽？中村操縱了電視、報刊，他要他們怎麽說他們就會怎麽說，現在謠言四起……我自己也在那個居住區遇到過一些奇怪的外星動植物，我已經見慣不驚了。”

“我得走了。”麥克斯說，並站起了身，“女主人該睡覺了。”他瞟了一眼埃波妮娜說：“要人送你回家嗎？”

“那得看是誰了。”埃波妮娜笑著說。

幾分鐘後，麥克斯和埃波妮娜走到了她在阿瓦隆街頭的簡陋小屋。麥克斯扔掉那支他倆共吸的煙，用腳把它踩爛。他說：“你願意有人……”

“是的，麥克斯，我當然願意。”埃波妮娜嘆了口氣，“如果有人，一定是你。”她勇敢地盯著他的眼睛，“我怕有一次，哪怕就一次，我就不能控制自己。還有，如果你偶然染上ＲＶ－４１病毒，我一輩子都不會原諒自己。”

埃波妮娜把自己的身體緊緊靠在麥克斯的身上，不想讓他看見自己流淚的眼睛：“感謝你為我做的一切。你是個大好人，麥克斯·帕克特，也許是這個瘋狂的宇宙中惟一的一個。”

敲門聲把埃波妮娜從夢中驚醒。“是我們，埃波妮娜。”她聽到艾莉的聲音，“如果太早，我們待會再來，在你去學校之前。羅伯特擔心我們在精神病房裏會忙上一整天的。”

埃波妮娜披上睡衣：“等等，我就來。”

她為朋友開了門。艾莉穿著護士服，背上背著她的女兒小尼柯爾。孩子被裹得嚴嚴實實的，以防受凍。

“可以進來嗎？”

“當然。”埃波妮娜說，“對不起，我沒聽見……”

“我們這個時間來是太突然了。”艾莉說，“但如果不是一大早，到了醫院後我們可能就出不來了，要做的事太多了。”

“你覺得怎樣？”特納大夫問。他拿著一個檢查儀站在埃波妮娜的面前，顯示屏上正顯示著一些資料。

“感覺有點累。”埃波妮娜說，“也許是心理作用，從兩個月前你告訴我心臟開始壞死時起，我每天就想象著一天發作一次心臟病。”

艾莉敲打著鍵盤，確認所有重要的檢查資料都儲存在電腦裏了。埃波妮娜看著顯示屏問：“新系統如何，羅伯特？”

“我們試了很多次都失敗了。艾德·斯塔福德說可能因為我們的實驗還不夠……還有，我們缺乏很好的資料管理系統。不過，整體效果我們還是比較滿意。”