第五章 審判 第四節

電梯有２０平方米。理查德的頭頂到頂面還有８～１０米，地板上有兩條平行的凹槽。理查德想：“它們大概用這個電梯運載大型貨物。”

電梯下降得很慢。因為沒有參照物，理查德無法估計它的速度。根據他繪的地圖，瑪納瓜儲存室離地基還有１１００米。按照地球上電梯正常運行的速度，下降到底部要用幾分鐘。

這是他生命中最漫長的三分鐘。電梯終於停了，理查德正猶豫著不知該做什麽。“也許我該先走出去，也許該去白色建築群的外緣……它們會來帶我回去嗎？”

理查德正在想象著新伊甸園的生活發生了什麽變化時，電梯門突然開了。理查德朝前一看，差點昏死過去：兩個奇怪得無法想象的生物正站在他面前，盯著眼睛看著他。

理查德不能動彈，仔細地打量著他面前的生物：“頭”上長著四只眼；左右兩側各一只奶白色的圓眼，頭頂上長著兩根伸長可達１０～１２厘米的杆子，杆子頂端長著兩只附眼；碩大的腦袋後面的身體分成三節，每節上都長著一對腿，共有六條腿。這兩個外星生物用兩只後腿支撐著身體，直直地站在那兒；四條前腿整齊地盤在一起，放在光滑的奶白色肚子上。

它們走進電梯，理查德嚇得朝後退了幾步。兩個生物轉過頭相互望著，圓眼下的小孔發出一種音頻很高的聲音。

理查德眨眨眼，感到一陣眩暈。他單膝跪下支撐著自己的身體，覺得心臟很難受。

兩個外星生物改變了姿勢，中間的兩條腿放在地板上，高高地仰起頭，樣子看上去很像巨大的螞蟻。長在頭頂上的兩個眼棍頂端的球體連續３６０°地旋轉著，奶狀的物質在深棕色眼睛裏來回轉動。

連續幾分鐘它們都一動不動地坐在那兒，好像在鼓勵理查德上來檢查它們似的。理查德很害怕，但仍然試著以科學的眼光打量著它們：這種生物的大小相當於一只體態中等的狗，但重量輕得多；身體分成三節，中間一節比前後兩節略小些；三節身體外都包裹著堅硬的甲殼。

除了它們特別的附屬腿外，理查德把它們劃入巨大的昆蟲類。它們的腿很粗壯，長滿了密密麻麻黑白相間的短“毛毛”；手上沒有毛，每只手有四根指頭，還有一個暴露在外的拇指。

理查德鼓足勇氣，正要再看看它們那不可思議的頭時，外星生物身後傳來一陣像警報的尖厲叫聲。兩只生物立即轉過身，理查德看見第三只這樣的生物正迅速朝這邊跑來，六條腿跑起來像貓：兩條腿先落地，然後再放下另一對腿。

三只生物很快交談了一陣，新來的那個擡起頭和前腿，明確示意理查德離開電梯。理查德跟在它身後走進了一個大房間。

這也是個瑪納瓜儲存室，高科技自動設備隨處可見。他們頭頂１０米上方有一層隔板，一個機器人正站在上面摘水果。它把摘下的果子放在停放在房間凹槽上的運輸車裏。理查德看見一輛裝滿果子的運輸車沿著凹槽行駛，在電梯前停下。

三個外星生物沿著一條凹槽向房間裏面跑去，理查德連忙跟上。外星生物停在門邊等等他，又繼續朝左邊跑去，邊跑邊回頭看看理查德是否跟上了。理查德跟在它們後面跑了兩分鐘，進入了一個中間是大型運輸器的又高又大的廳。

大型運輸器實際上是兩個一上一下的扶梯，沿著大廳中央的兩根粗斜柱螺旋上升。扶梯速度很快，上升角度也很陡。理查德和三個外星生物登上扶梯，每隔五分鐘就到達新的一層平台高度。升降梯旁邊只有個３０厘米的圍欄。外星生物的六條腿平放在扶梯上，理查德先是站著，但很快便趴下了，因扶梯太陡，很容易被摔出去。

他們的扶梯朝上走，另一邊的扶梯朝下行。下行的扶梯上站著另外十多個這類外星生物。理查德好奇地打量著它們，它們也好奇地打量著理查德。理查德注意到它們用於交談的圓洞形嘴很小，放不進食物。

“它們怎樣進食呢？”理查德注意到它們頭上沒有其它孔了。這些外星生物頭上還長著一些不明的小疙瘩和褶皺。

三個外星生物把理查德帶到第八層平台上。他跟著它們進入一個有醒目紅色標記的六邊形建築。“太荒謬了，”理查德看著這些稀奇古怪的符號想，“我以前見過這符號……在艾雲鳥用的地圖或文件上。”

理查德被安頓在一間墻壁用黑白相間的幾何圖形裝飾的明亮房間裏，周圍有很多用途不明的大小、形狀各異的物體。外星生物通過手勢告訴他——這就是他要來的地方，然後就蹦跳著離開了。

沃克菲爾先生累了，他環顧房間四周想找個可以做床的東西。最後他伸伸腰在地板上躺下睡著了。