第四章 新伊甸園 第八節

尼柯爾打量著鏡中的自己，用手指輕輕地撫摸著眼角的皺紋，梳理著兩鬢的灰發。“你已經是個老婦了。”她笑著對自己說，“我老了，老了。”

尼柯爾笑著在鏡子前轉過身，從鏡中打量著自己的背影。她穿著為出席艾莉婚禮專門做的綠長裙，裙子很合她的身。經過這麽多年，尼柯爾的身材一直保持得很勻稱。“還不錯，至少不會丟艾莉的臉。”她想。

她身旁的桌上放著賢治給她帶來的熱娜維耶弗和她丈夫的照片。尼柯爾拿著這兩張照片回到臥室，感到十分難過：“我沒能參加你的婚劄，熱娜維耶弗，我還從沒見過你的丈夫呢。”

尼柯爾思緒萬千地走到臥室另一邊，看著西蒙娜和邁克爾·奧圖爾在諾德婚禮時拍的照片：“你婚禮後僅一周我們就離開了你……當時，你多年輕啊！西蒙娜，很多地方你比凱蒂成熟得多……”

想到西蒙娜和熱娜維耶弗，尼柯爾就情緒波動、心痛萬分。“應該注重眼前才對。”尼柯爾想，取下墻上艾莉的照片。艾莉照片旁還掛著她姐姐、哥哥的照片。“你將是我第三個要結婚的女兒。”尼柯爾想，“這一切好像有點不可思議，有時生命就是這樣，稍縱即逝，匆匆而過。”

艾莉的形象一下子躍入尼柯爾的腦海。她仿佛看見拉瑪２號裏那個白色的房間裏睡在她身旁的嬰孩；那個長眠後醒來的清新少女；還有站在新伊甸園的居民面前，勇敢地為特納博士辯護的那個成熟的艾莉——震撼人心的一幕一幕。

尼柯爾把艾莉的照片重新掛在墻上。她脫下裙子，正欲把它掛在衣櫥裏時，聽到一個奇怪的聲音，像是有人在哭位。“那是什麽聲音？”尼柯爾懷疑地一動不動地坐了幾分鐘，什麽也沒聽見。她站起身，突然產生了一個相當奇怪的感覺——覺得好像熱娜維耶弗和西蒙娜就在她的屋子裏，就站在她的身邊。尼柯爾朝周圍瞧瞧，房間裏除了她沒別人了。

“我這是怎麽了？”她問自己，“難道是工作太辛苦了？難道是馬丁內斯案和艾莉的婚禮把我累到極限了？難道這是我的一個生理反應嗎？”尼柯爾深深地吸了口氣，讓自己平靜下來。然而，熱娜維耶弗和西蒙娜仿佛還在她房間裏，如此強烈地出現在她的眼前。她忘情地要和她們說話，但還是控制住自己。

尼柯爾還清楚地記得西蒙娜和邁克爾結婚前和她的談話。“也許這就是為什麽我老覺得她們在這兒的原因。她們是在提醒我工作不要太辛苦了。我還沒有同艾莉談她的婚禮呢。”尼柯爾緊張地笑了。

“原諒我，親愛的女兒們。”尼柯爾對艾莉、熱娜維耶弗和西蒙娜的照片說，“我保證明天……”

這一次，那尖叫聲絕對錯不了！尼柯爾嚇呆了，沖進理查德的書房。

“理查德，”剛走到書房門口她就大叫道，“你聽到……”

尼柯爾話沒說完，張著嘴在那兒站住：書房裏亂糟糟的，理查德橫臥在地板上，旁邊放著兩個顯示器和一排電子設備。他一只手握著機器人漢爾王子，一只手拿著他最喜愛的便攜式電腦。兩個加西亞機器人和一個愛因斯坦機器人正弓身看著他。

“嗨，親愛的，怎麽了？”理查德冷淡地問，“你來這兒幹什麽？我還以為你睡了呢？”

“理查德，我肯定，我肯定聽到了一只艾雲鳥叫，就在一分鐘以前，聲音是從附近的地方傳來的。”尼柯爾猶豫了一會兒，心中盤算著該不該告訴丈夫關於熱娜維耶弗和西蒙娜的幻覺。

理查德皺皺眉頭：“我什麽也沒聽見。”他轉過頭問機器人：“你聽到了嗎？”機器人也搖搖頭。愛因斯坦機器人的前胸蓋被揭開了，四根電線和地板上的顯示器聯接起來。

“我確實聽到了。”尼柯爾反復地說。停了會兒，她自語道：“這是不是人到極限後的反應？”她看著眼前亂糟糟的一切問：“親愛的，你在做什麽？”

“這個嘛，”理查德含糊地揮揮手，“沒什麽特別的，是我的一個新課題。”

“理查德·沃克菲爾，”尼柯爾很快地說，“你在撒謊。這亂糟糟的一切不可能是‘沒什麽特別的’——我了解你，告訴我為什麽這麽神秘？”

理查德迅速切換了屏幕上的顯示，搖搖頭說：“我不喜歡這個，一點兒也不喜歡。”他瞟了一眼尼柯爾又說：“你是不是偶然看到了我最近儲存在超級電腦中心的資料？是無意看到的嗎？”

“不，我沒有。我根本就不知道你的密碼……不過，這不是我想和你談的。”

“有人已經……”理查德飛快敲打著鍵盤，仔細研究著屏幕上的內容，“在過去的三周內，至少有五次……你肯定不是你嗎？”