第一章 尼柯爾日記 第十三節

２２１３年６月３０日

昨天晚上每個人都激動得睡不著。天呀，本要是能懂得我們說的就好了。西蒙娜給他解釋了很多遍，告訴他我們的家在一個巨大的圓柱體外星飛船上，並在黑色顯示屏上向他顯示了不同角度的拉瑪，本還是很難理解。

昨晚呼嘯聲響起時，理查德、邁克爾和我相互望了望。已經很長時間沒聽過這種聲音了，我們立即興奮地談論起來。孩子們也好奇地問這問那，就連小艾莉也被我們激動的情緒感染，不停地提問。我們七人立即動身朝上面走去。理查德和凱蒂不等我們就急著跑到了海邊；西蒙娜和本走在一起；邁克爾帶著帕特裏克；艾莉的小腿不能走得很快，我就抱著她來到了上面。

凱蒂激動地跑過來，抓住西蒙娜的手興奮地說：“快來，快來，你們真該看看，太奇妙了，那些色彩可真漂亮。”

確實如此！隨著一聲聲的呼嘯，彩虹狀的弧形閃光出現在拉瑪的夜空。

本張著嘴盯著南方，一會兒他笑著轉向西蒙娜，慢慢地說：“漂——漂——漂亮。”他驕傲地說出了這個字。

“是的，本，確實漂亮。”西蒙娜回答。

“非——非——非常——漂——漂——漂亮。”本重復著又轉過身看著閃光。

觀看閃光期間我們沒說一句話，回到洞穴後卻連續不停地議論了幾個小時。孩子們不太明白閃光意味著什麽，雖然西蒙娜出生在拉瑪上次加速的最後階段，有過同樣的經歷，但當時她只不過是個小女孩。因而，主要是理查德在作解釋。呼嘯和閃光使他很受鼓舞。回到我們身邊後他還是第一次找回了原來的自我。他陶醉地向孩子們講述我們經歷過的呼嘯、閃光和拉瑪的加速前進。

“您認為八爪蜘蛛要回到紐約嗎？”凱蒂著急地問。

“不清楚，但很可能。”理查德說。

接下來凱蒂連續一刻鐘向大家反復講述四年前我和她遭遇八爪蜘蛛的經過。和往常一樣，她誇大和美化了一些細節，尤其是在博物館遇到我以前她的單獨行動。

帕特裏克很喜歡聽凱蒂的故事，他要姐姐反復講。凱蒂繪聲繪色地講道：“就像這樣，我趴著望著那個巨大的圓洞。那洞可深了，見不到底。周圍有一些銀色的尖釘伸在外邊，在微弱的燈光下閃閃發光。‘咳，下邊有人嗎？’”

“我聽到有東西在金屬上摩擦發出刷刷的聲音，同時還有嗚嗚的喘息聲。有一個黑乎乎的大東西正從下面朝上爬，它有個圓腦袋，八條黑色、金色的觸腳。那些觸腳繞在鐵釘上，慢慢地朝我這邊爬過來……”

“八——爪——蜘——蛛——”本說。

凱蒂總算講完了她的故事，理查德告訴孩子們可能再過四天地板就要開始振動了。他反復強調每樣東西必須牢牢固定在地板上，每個人應該作好準備進入箱槽。邁克爾補充說我們還需要幾個盒子裝玩具和東西。過去幾年，我們增添了不少東西。收拾這些東西將是我們以後幾天的艱巨任務。

理查德和我在一起時，我們握著手談了一個多小時。我告訴他希望這次即將來臨的加速預示著我們在拉瑪裏的旅程即將結束。

“希望賦予人類永恒的生命。上帝啊，保佑全人類。”理查德說著坐起來，在黑暗中眼睛閃著亮光。

“你好多了，親愛的。”我搖著他的胳膊說。

理查德皺起眉頭：“現在一切好像都清楚了。但我不知道什麽時候迷茫又會降臨，一定會在什麽時候的。我還是記不起離開的那三年究竟發生了什麽。”

理查德又躺下了，我問他：“你想以後會發生什麽呢？”

“估計我們會有一個加速度，我希望這是一次大加速。我們正迅速地接近天狼星座。如果我們的目標是天狼星座，我們就應該減速。”理查德握著我的手接著說：“為了你，更為了孩子們，我希望這次呼嘯給我們發出的不是一個騙人的警告。”

２２１３年７月８日

如我所料，第三次也是最後一次閃光一結束，拉瑪就開始了加速。我們既沒看見也沒聽見艾雲鳥或八爪蜘蛛。

四年，已經四年了我們沒看見它們。凱蒂很失望，她想看到八爪蜘蛛都回到紐約。

昨天有兩只機器螳螂來到我們洞穴，它們拿著一個很大的容器徑直走到箱體旁。容器裏面裝著五個新的網狀床（當然西蒙娜現在需要一個新床）和頭盔。我們站在遠處看著它們安裝好所有吊床，檢查了箱體系統。孩子們更是迷惑不解。螳螂的短訪進一步證實我們即將進入加速變化。

理查德關於推進系統與拉瑪熱量控制的理論是正確的，因為正在接近一個新的光源，拉瑪內部的熱系統開始關閉了。我們上面的溫度逐漸開始下降。為做好加速前的準備，我們忙著通過鍵盤向拉瑪人求助，請求他們給孩子們提供禦寒的衣服。