第四十三章 外星生物心理學

“還有一個理由，讓我們不要放棄希望，”尼柯爾一睜眼，理查德就高興地對她說，“昨晚上我忘了提起。”

尼柯爾總是醒得很慢。打小時候起，她就喜歡在起床前回味夢裏的情景，以延緩將要面臨的嚴酷現實。在家裏的時候，爸爸和熱娜維耶弗都知道，在她喝完早上的咖啡之前，別跟她談什麽重要的事。她眨眨眼，睡眼惺松地盯著理查德。他用小燈照亮了他倆之間的空地。

“這艘飛船正往地球飛去，”他說，“就算是牛頓號離開了，說不定不久會有另外一艘人類飛船飛來。”

“你說什麽？”尼柯爾坐了起來，揉揉眼睛，驚異地問。

“昨晚太興奮了，我忘了最重要的一點，在你掉進井裏失去了知覺的時候，拉瑪作了軌道修正，現在正飛向地球。因為這個原因，我們被強令撤離。”

理查德看見尼柯爾目不轉睛地盯著他，瞧那神情，好像他在說瘋話似的。“這飛船仍然在一條圍繞太陽的橢圓軌道上，”他補充說，“但是同時也全速地沖向地球。再有２３天，我們就會到達地球。”

“理查德，”尼柯爾熱切地希望有一杯咖啡來使她的頭腦清醒過來，“我可不喜歡一大清早就開玩笑，你別花力氣虛構什麽……”

“不，不是。”他打斷了她的話，“我是嚴肅的。這是真的，相信我。”

尼柯爾拿出了她的溫度計，看了看，“那麽你告訴我，我的天才工程師，為什麽這裏的溫度還一直在升高？如果我們現在是在朝太陽相反的方向飛，它不是應該下降才對麽？”

“你錯了，尼柯爾。”理查德搖了搖頭，“太陽的熱量要穿透拉瑪厚厚的外殼，慢慢地從表面傳到裏面，因為導熱率顯然很低。我想，至少還要兩個星期，溫度才能升至最高點。”

尼柯爾這才記起了那些熱力學的基本原理，她明白，他是對的。現在是早晨，要看到溫度的改變還早了點。但尼柯爾還是很難接受拉瑪正朝地球飛去這個觀念。她向理查德要了點水喝，心裏思考著：“將會發生些什麽事？為什麽拉瑪要朝我們的星球飛去？”

理查德好像猜出了她的心思：“你真應該聽聽那些有關拉瑪為什麽改變軌道，為什麽飛向地球的糊塗可笑的討論。人們足足開了７個小時的電視會議。”

他笑出聲來：“有個國際太空署的雇員，我猜是個加拿大人，他的專業竟然是‘外太空生物心理學’。你相信嗎？這個白癡參加了會議，大談所謂拉瑪軌道修正的動機之類的胡話。”理查德使勁地搖著頭，“所有的官僚們都一個樣，他們耗盡那些真正具有創造力的人們的生命，並且永遠都順應附和那些愚蠢的新聞鼓噪。”

“那次電視會議的結論是什麽？”沉默了一會兒，尼柯爾問道。

“多數人都猜想，拉瑪會進入一個圍繞地球運行的軌道，對地球進行遠距離觀察。但有少數人，我想他們是嚇昏了頭，竟認為很可能拉瑪會做出敵意的舉動。我們回到牛頓號上以後，布朗博士的言行很怪，至少我是這樣認為。他聲稱，他的觀點是拉瑪表面看來對人類是沒有敵意的，但它試圖更多地了解地球，就會導致人們產生錯覺，進而引起敵對行動。”

理查德激動地站了起來：“你這一輩子，有沒有聽見過這種官腔十足的論調？並且，布朗博士還只不過是發表一連串這種奇談怪論中的一個。最後，全體國際太空署顧問局的成員唱票表決。你想想看，代表們挨個兒發言，有人說：‘我相信選擇Ａ：拉瑪的到來會導致毀滅性的結果，引起氣候變化。’有人說：‘我傾向於選擇Ｃ：接近地球具有戰爭的意圖。’我的老天，他們每一個人都發表了一番類似的高見。

“那個在１２月體檢後問過你很多問題的靈學大師亞歷山大也露了面，花了１５分鐘，胡說什麽拉瑪的存在暴露出了國際太空署憲章的弱點。瞧這亂勁兒，好像誰都可以上去亂放一通狗屁！”理查德又坐了下來，手托著臉頰，“所有的事，都讓人不可理解。”

尼柯爾的頭腦現在完全清楚了。她從睡墊上坐了起來，說：“從你明顯地感到煩惱看來，我猜你並不贊成那些說法。”

理查德點點頭：“幾乎四分之三的與會者確信，拉瑪很可能對地球造成傷害。這些人包括全部的牛頓號船員、大多數的首席科學官和國際太空署的執行官員。他們的注意力全都集中到同樣的問題上。他們爭辯說，因為“拉瑪１號”明顯地完全不理會我們的存在，而‘拉瑪２號’卻掉頭與地球會合，這顯示，這艘飛船與前一艘的運作方式完全不同。我當然同意這種觀點，但我不明白，為什麽每一個人都因此確定拉瑪必然含有敵意？在我看來，它更可能表明，那些外星人很好奇，甚至只是想用什麽辦法幫幫我們哩！”