第二十二章

我不知道我們在這錯綜復雜的一道道走廊裏兜轉了多少時間。或許還不到十分鐘，但那毫無疑問是我生命中最漫長的十分鐘。這個地方正如它的設計師所期望的那樣，是一座真正的迷宮，毫不留情地折磨著不幸被困其中的可憐獵物。

到目前為止，我們已經兩次路過我之前停下來開的那扇門、兩次回到被當作恒定點的那個衣櫥前。每碰上一條死路，我們就不得不原路返回，時刻擔心著會與趕來的霍爾姆斯撞個滿懷。而越來越濃重的煙味更使得形勢變得越來越嚴峻。

“我明明看到這兒有扇窗的，凱特小姐。就在大樓的這一邊兒。”我們又一次走到了這條走廊的盡頭，基爾南的小臉上此刻已淚如雨下。

“可這一邊既沒窗也沒客房啊。”凱瑟琳不客氣地質疑道。

我遲疑了片刻。“除非……這裏有暗門？他在酒店裏安了活板門，不是嗎？我記得在什麽地方讀到過他在送來的家具周圍砌了一圈墻，然後對外聲稱根本沒收到貨，拒絕付款。或許……”

“那我們怎麽辦？”凱瑟琳反問，“把這兒的墻一道道敲過來？”

我沒理會她，徑直沿著走廊盡頭走去，又回到了大衣櫥前。我強迫自己不去對裏頭的熏天惡臭做出任何反應，側著身子擡起腳對衣櫥裏面的那扇門用力一踹。門被踹開了一道縫，我不得不拿胳膊捂住嘴才不至於吐出來。

我又踢了一腳，努力不去想門後擋著的是什麽東西。踢了三次後，門內傳來“砰”的一聲輕響，小門向內打開了。

我彎下腰朝裏面探望，裏頭是一個狹長的空間，足有我們身後的走廊那麽長，在這密室的另一端隱約可見一扇窗戶。窗外的月亮似乎被雲霧給遮住了，只有極其微弱的一縷銀光透過窗玻璃照了進來。我沒有看到窗外的梯子，但按照基爾南的說法，逃生梯緊貼在外窗框下方，所以我們從裏面看不到梯子也並不值得奇怪。

我轉身面向還站在大衣櫥外的凱瑟琳和基爾南。“基爾南，你說的沒錯。我們要找的窗戶一定就是這扇了。”

“這惡心的氣味是什麽？”凱瑟琳問。

“我想我們都清楚這問題的答案，”我答道，“看來霍爾姆斯沒能把所有受害者都運到地下室的石灰坑裏。盡量屏住呼吸吧，這門很矮，進來的時候小心頭。”

我舉起時研會鑰匙當作手電筒，希望它有限的光亮能助我們在不撞上屍體的前提下順利抵達密室另一頭的窗子。我開始從門口向室內挪步，忽然感覺裙角似乎碰到了什麽硬物。我不想知道那硬物究竟是什麽，於是加快了步子向前進。

“你還好嗎，基爾南？”我問道，把手伸向後頭。

“我沒事，凱特小姐，”他答道，但還是抓住了我伸出去的手。“咱們得趕緊的。您瞧，要是他點的火，他可能也會往這裏逃生。”

我憑著時研會鑰匙的光亮，摸索著加快了前進的步伐。這間密室裏空蕩蕩的，只有偶爾幾處擺著不配套的家具單件。可密室的寬度卻很窄，只比剛才的衣櫥寬了約四尺。

左邊的墻前掛著幾個狀似吊床的黑影，第二張床邊還垂著一條又細又長的黑影，如果我沒猜錯的話，那是一條人類的手臂。幾秒鐘後，我聽到凱瑟琳倒抽了一口涼氣。我低頭去看基爾南，只見他雙眼緊閉，只是牢牢抓著我的手，隨我領著他向前走。

我們剛接著走了五碼左右的距離，就聽到身後響起了腳步聲。我向後迅速瞥了一眼，什麽也沒有。我安慰自己那或許只是剛才踢開的門後的屍體滑到地上的聲響，或者只是老鼠什麽的。要是放在平時，無論這兩個想法中的哪一個都足夠把我嚇得半死，可現在它們卻成了我用來寬慰自己的理由。

然而那聲音再一次響起。要不就是門後的屍體在跟著我們，要不就是房裏有一只巨型老鼠。但最有可能的是，來者是霍爾姆斯。

他肯定知道我們在裏頭。既然我能聽出後頭有一個人在走路的動靜，他自然聽得出前方有三個人在走路的聲響。而且從他沒點亮燈這一點來看，他一定是在進密室前就知道我們在這兒了。但我們還有一丁點優勢——他看不到我們用來照明的時研會鑰匙的光線。而另一方面，親手設計這個噩夢般的密室的人正是他，因此他比我們更熟悉此處的構造。

“繼續走，”我沒停下腳步，輕聲說道，“低下身子靠邊走，免得把影子映到窗戶上。如果打不開窗戶就把它砸開。無論發生什麽也別停下來，你倆都知道從這裏逃出去後該怎麽做。將來總有一天我們會再見的。”

基爾南靠著我，好一陣子握著我的手不放。我正擔心他不肯聽話，但他卻答應了下來。“再見，凱特小姐。小心！”