第三章 我們遇見了一些人，大多都還健在，他們也關注著流星的命運

休恩山之巔的風暴堡是由第一任領主築造的，他從第一紀末期統治到第二紀初期。自此，繼任領主不斷將其擴建、修繕、挖洞、鑿穴。如今，山峰斜插入天，原貌不再，宛如灰色花崗巖巨怪精雕細琢的獠牙。風暴堡高聳入雲，雷雲聚集於此，隨後降至低空傾灑暴雨和閃電，無情地蹂躪下界。

風暴堡第八十一任領主臥在床上，氣若遊絲，他的寢宮如齲洞般開鑿在最高峰上。在我們熟知的世界之外，這個國度也存在死亡。

他把兒子們叫到床邊，活著的死了的都來了，瑟縮在寒冷的花崗巖臥廳裏。他們圍床恭候，生者站在右邊，死者站在左邊。

他的四個兒子已經死亡：老二、老四、老五和老六。他們一動不動地站著，灰暗的身影虛幻而沉寂。

三個兒子還活著：老大、老三和老七。他們僵立在寢宮右側，局促不安，抓鼻撓腮，還不斷換著兩腳間的重心，像是因死去的兄弟悄無聲息的樣子而愧疚。他們沒朝對面的死者瞥上一眼，仿佛故意裝作屋內僅有他們和父親幾人。屋裏很冷，寒風從花崗巖上洞開的大窗不斷湧入。也許他們確實看不見死去的兄弟，也有可能他們自己就是兇手(一人殺一個，除了老七殺了老五和老六兩人。他用一盤腌鰻魚毒死了老五，更為兼顧效率和體面而沒再使詐，趁一個與老六共賞下界雷暴的夜晚，把他一把推下懸崖)，才對死者視而不見。他們是良心難安，還是怕罪行暴露或鬼魂報復？他們的父親無從知曉。

私底下，第八十一任領主巴望著在臨死之前，風暴堡的七位年輕勛爵中已死掉六個，只剩一個還活著。這人就會成為風暴堡第八十二任領主，同時主宰高崖地。想當初，幾百年前，自己就是這樣奪得王權的。

現在的年輕人真是糨糊腦袋，沒半點他年輕時的膽量、氣魄和沖勁……

有人在說話，他迫使自己凝神細聽。

“父親，”老大用深沉的嗓音重復道，“我們都來齊了，您有何吩咐？”

老人直勾勾地盯著他。伴隨一聲駭人的喘息，他使勁將一絲稀薄、冰涼的空氣吸進肺裏，接著張開口，聲調同花崗巖般又尖又冷：“我奄奄一息，命不久矣。你們得把我的遺體運入大山深處的宗廟，放入第八十二個墓穴，也就是第一個沒被占的墓穴，這才算完事。如果你們不照做，那每個人都逃不過詛咒，風暴堡的高塔也會崩塌。”

三個在世的兒子沒吭聲，四個死去的兒子倒是嘰裏咕嚕說個不停。也許是在惋惜吧。因為他們的屍體不是被老鷹吞了個精光，就是被激流裹挾，跌下瀑布順流入海，永遠無法在宗廟裏安息。

“現在說說繼承權的事。”堡主喘個不停，聲音就像破風箱裏擠出的氣流。三個活著的兒子擡起頭：老大叫普萊默斯，鷹鉤鼻，灰眼睛，褐色的絡腮胡子已經染霜，一臉期待；老三叫忒休斯，金紅的胡子，茶褐色的眼珠，看上去心思縝密；老七叫賽普蒂默斯，臉上剛生出黑胡茬兒，個頭高高的，長得有些像烏鴉，空洞茫然的表情一如以往。

“普萊默斯，你到窗邊去。”

老大大步邁向石墻上開著的洞，眺望窗外。

“你看到了什麽？”

“我沒看到什麽，陛下，只有頭頂的夜空和下方的雲層。”

裹著野熊皮大衣的老人打了個哆嗦。

“忒休斯，你也去窗邊看看。你看到了什麽？”

“什麽都沒有，父親。就如普萊默斯所說，夜空高懸頭頂，呈瘀青色，烏雲覆蓋了下界，正不停翻騰。”

老人的眼珠骨碌碌地瘋轉著，就同落網的鳥一樣：“賽普蒂默斯，你，窗邊。”

老七信步走到窗口，站在兩位兄長身邊，但沒湊太近。

“你呢？你瞧見了什麽？”

他望向窗外，凜冽的風刮過他的臉，刺得他眼睛生疼，流出淚來。靛藍的夜空中，一顆星星閃爍了一下。

“我看到一顆星星，父親。”

“啊，”第八十一任領主氣喘籲籲地說，“扶我去窗邊。”三個活著的兒子把他攙到窗邊，四個死去的兒子則憂傷地瞅著他。老人站定，或者說勉強立住，靠在孩子們寬闊的肩膀上，凝望著鉛灰色的天空。

他骨節腫脹的手指宛如枯枝，摸索著脖子上那條沉重銀鏈上的黃玉。鏈子在他的力拽下像蛛網一樣斷開。他把黃玉攥在拳心，裂開的銀鏈頭搖來蕩去。

風暴堡死去的勛爵們在竊竊私語，聽著像飄雪的沙沙聲：黃玉是風暴堡的力量之源，但凡擁有風暴堡的血統，誰佩戴上誰就是風暴堡的統治者。第八十一任領主會把黃玉傳給誰呢？

活著的兒子們一言不發，神情分別是期待、警惕和空洞(這種空洞相當迷惑人，就像一塊看似毫不出奇的巖石，當你爬到一半時，才發現上無落腳之處，下無退路)。