第十三章 華盛的蛛網（第3/4頁）

“而我也同樣相信，所以我請求您幫助我，向全銀河證明這一點。”

“你實在很樂觀，到底要做些什麽呢？”

“我堅決相信，殿下，在你們這個世界上，那些不幸被放射線遮蔽的地區，也許封藏著許多原始器物和建築遺址。通過放射衰變的測定比較，就能準確計算出那些遺跡的年代……”

教長卻開始搖頭。“這是絕對辦不到的事。”

“為什麽？”艾伐丹皺起眉頭，他著實大吃一驚。

“原因之一，”教長心平氣和地開始說理，“你指望達成什麽目標？假如你證明了你的觀點，即使所有的世界都願意接受，那只能證明百萬年前你們都是地球人，而這又有什麽關系呢？畢竟兩千萬年前，我們全都是猿猴，但我們絕不承認和今天的猿猴有親戚關系。”

“得了吧，殿下，這個類比並不合理。”

“絕無此事，閣下。假如我說，地球人在長期孤立中，變得和移民別處的同胞相當不同，尤其是在放射線影響下，以致現在成為一個新的人種，這難道不是合理的假設嗎？”

艾伐丹緊咬下唇，又勉強答道：“您這一番偏向敵人的言論相當精彩。”

“因為我不斷自問，我的敵人到底會說些什麽。所以你無法達成任何目標，閣下，只有可能加深他人對我們的仇恨。”

“可是除此之外，”艾伐丹說，“還有純科學的目的，對知識的追求……”

教長嚴肅地點了點頭。“我很抱歉必須這樣從中作梗。現在，閣下，我是以一名帝國紳士的身份，跟另一名帝國紳士溝通。我個人很樂意幫助你，但我的人民是頑固而倔強的族群，他們已經自我封閉好幾世紀，這都是源於——呃——整個銀河對他們采取的卑劣態度。他們有一些禁忌，一些一成不變的俗例，連我自己也不敢觸犯。”

“而那些放射性地帶……”

“就是最嚴重的禁忌之一。即使我批準你的請求——當然我確有這種沖動——那樣做卻只會挑起暴動和混亂，不但會危及你的生命，以及考古隊所有成員的安全，而且，最後必將導致地球遭到帝國的懲罰。假如我準許這種事情發生，我就是背叛了我的職位，辜負了同胞對我的信賴。”

“但我願意采取一切合理的預防措施。假如您希望派觀察員和我同去——或者，當然，我可以答應您，在發表任何結果前，都會先來征求您的意見。”

教長又說：“你在引誘我，閣下，這的確是個很有意思的計劃。不過你高估了我的權力，即使我們完全將人民置之度外。我並非專制的統治者，事實上，我的權力有嚴格的限制。一切問題都必須送交古人教團研議，然後才有可能得到最後的結論。”

艾伐丹搖了搖頭。“這實在太令人遺憾了。行政官警告過我有多麽困難，但我卻希望——您什麽時候能咨詢您的立法機構，殿下？”

“古人教團的主席團將在三天後開議，我沒有權力更改議程。所以開議後，大概得再等上幾天才能討論這個問題，差不多一周吧。”

艾伐丹心不在焉地點了點頭。“好吧，也只有這樣了……對啦，殿下……”

“什麽事？”

“你們這顆行星上有位科學家，芝加的謝克特博士，我想去見見他。沒錯，我去過芝加，可是我來去匆匆，沒能辦妥太多事情，所以我想彌補這個缺憾。既然我確定他是個大忙人，不知可否麻煩您寫封介紹信？”

教長僵硬地愣了好一陣子，什麽話也沒說。然後他才答道：“我能否請問，你見他的目的是什麽？”

“當然可以。我讀到他研發出的一種裝置，我記得他稱之為突觸放大器。它和人腦的神經化學有關，這跟我的另一個計劃有著非常有趣的關聯。我正在進行根據腦電圖分類人類的研究，就是根據大腦電流來做分類，您了解吧。”

“嗯……我對這個裝置也稍有所聞，我好像記得它並不成功。”

“嗯，或許的確如此，但他是這方面的專家，也許能提供我一些寶貴的意見。”

“我懂了。這樣的話，我會立刻幫你準備好介紹信。當然，我一定不能提到你正在打禁地的主意。”

“我了解這點，殿下。”他站起身來，“我對您的款待和您的親切態度深表感謝。現在我只能希望，古人議會對我的計劃能從寬審議。”

艾伐丹離去後，教長秘書才走進來，他的嘴角又扯出冰冷而無禮的獨特笑容。

“很好，”他說，“您表現得很好，殿下。”

教長用陰沉的目光望了他一眼，然後說：“最後有關謝克特的事情，究竟是怎麽回事？”

“您感到困惑不解嗎？大可不必，所有的事都會順利解決。當您否決他的計劃時，您注意到他並未表現得如何失望。一個科學家將全副心思放在一件事情上，卻發現在沒有明確理由的情況下被強行取消，他的反應會是那樣嗎？反之，他的表現像不像是在演一出戲，現在終於感到如釋重負？