第十一章 變化的心靈（第2/6頁）

“什麽是外人？”

亞賓聳了聳肩，掉頭便走。

不過對史瓦茲而言，那是個極其重要的夜晚。因為就在那短短的一英裏路中，他心靈中奇怪的感覺聚結成了“心靈接觸”。那是他自己對它的稱呼，而無論當時或是後來，他始終找不到更貼切的名稱。

那時，他獨自走在暗紫色的黃昏中，踩在具有彈性的車道上，連一點腳步聲也沒有。他並未看見任何人，並未聽見任何聲音，也沒有接觸到任何東西。

並不盡然……有一種類似接觸的感覺，但並非接觸到他身體的任何部分，是在他心靈中……不是真正的接觸，而是一種存在——像是天鵝絨輕搔著他的心靈。

那種接觸忽然變成兩個——兩個不同的、分別的接觸。而第二個（他是怎麽分辨這兩者的？）變得越來越響亮（不，那不是個恰當的詞匯），越來越不同，越來越明確。

然後他便知道那是亞賓。當他明白這點的時候，距離他聽見雙輪車聲至少還有五分鐘；距離他看見亞賓，則至少還有十分鐘的時間。

從此以後，這種事一而再、再而三地不斷發生，而且越來越頻繁。

他漸漸明白了一件事，每當亞賓、洛雅或格魯來到附近百英尺之內，自己總會立刻察覺——有時甚至沒有任何察覺的理由，甚至各種跡象都要他做出相反的預測。將這種現象視為理所當然是很困難的事，但它漸漸變得似乎相當自然。

他開始進行一些實驗，發現自己能知道他們每個人的確切位置，隨時都能知道。他可以分辨出他們三人，因為心靈接觸因人而異。不過，他從來沒膽量跟其他人提起。

有時他會暗自嘀咕，很想知道自己朝閃亮的地平線走去時，感到的第一個心靈接觸究竟是誰的？那既不屬於亞賓或洛雅，也不是格魯的。嗯？這又有什麽關系呢？

後來，那的確有了關系。某天傍晚，當他將牛牽回去的時候，竟然再度遇到那個“接觸”，正是原先那一個。於是他去找亞賓，問道：“南山後面那片林子，究竟有些什麽東西，亞賓？”

“什麽都沒有，”亞賓板著臉答道，“那是教長地產。”

“那又是什麽？”

亞賓似乎被惹惱了。“對你無關緊要，不是嗎？大家都管它叫教長地產，因為它是地球教長的財產。”

“為何不耕種呢？”

“它不是做那種用途的。”亞賓的聲音透著幾分震驚，“在古老的日子裏，它曾經是個偉大的中心。現在它仍舊非常神聖，普通人絕對不可侵擾。聽好，史瓦茲，假如你想安全地待在這裏，就把好奇心收起來，專心自己的工作。”

“可是如果它那麽神聖，就不可能有人住在那裏嘍？”

“正是這樣，你說對了。”

“你確定嗎？”

“我確定……你絕不能闖進去，否則你會完蛋。”

“我不會的。”

史瓦茲走開了，心中仍是一團疑惑，而且有種說不出的不安。那個心靈接觸就是來自那片林地，它的力量相當強。現在，它更加入了一些別的感覺，成了一個不友善的接觸，一個具威脅性的接觸。

為什麽？為什麽？

他仍不敢說出來。他們不會相信他的，萬一他說了，必定會發生什麽不愉快的事。這點他也知道，其實，他知道得太多了。

這些日子以來，他也變得較為年輕。不過，這主要不是指生理方面。雖然他的小腹縮了，肩膀寬了，肌肉變得更結實、更有彈性，消化機能也變得更好——這些都是他從事戶外工作的結果。不過他察覺到的，主要還是另外一種變化，那就是他的思考方式有了改變。

老年人容易忘記自己年輕時是怎麽想的，他們忘了當初迅捷的心靈活動、大膽的年輕直覺，以及敏捷且充滿朝氣的洞察力。他們會變得習慣於更沉重的思考模式，但由於經驗的累積足以彌補這方面的退化，老年人還是認為自己比年輕人聰明。

然而對史瓦茲而言，改變的並不是經驗，令他感到雀躍不已的，是他發現自己能在瞬間了解各種事物。他從原本必須根據亞賓的說明行事，逐漸進步到預測他會說些什麽，甚至還能搶先完成。因此，讓他覺得自己年輕的原因十分微妙，絕非肉體上的強健所能解釋。

整整過了兩個月，他才終於恍然大悟。當時，他正在涼亭中與格魯下西洋棋。

不知是什麽原因，除了棋子的名稱，西洋棋完全沒有變化，與他記憶中一模一樣，這對他始終是一種安慰。至少，在這一方面，可憐的記憶沒有捉弄他。

格魯曾經告訴他許多新式棋戲，例如“四人西洋棋”：每個人擁有一個棋盤，四個棋盤再拼成一個正方形，中間的空隙補上第五個棋盤，當做公用的“真空地帶”。此外還有“三維西洋棋”：將八個透明棋盤疊成塔狀，原先在平面上行走的棋子，現在可以做三維的運動。棋子的數目則是原來的兩倍，必須將對方的兩個國王同時將軍才算贏棋。