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模擬物早就在監測著“食物食物店”的計算機，等待記錄邱吉爾住址的訂單出現。終於，有了——羅德，這個有癮的家夥，在過去的六個星期裏點了相同的東西。

訂單一出現在系統中，模擬物就把它截留下來，做了小小的修改，然後讓它繼續進入系統前進，從電話線傳到斯蒂爾斯和海灣景街的“食物食物店”，店與羅德邱吉爾的房子相隔六條街。

彼得和卡茜開著卡茜的車沿著海灣景街前行。海灣景街在卡茜父母居住地南面十公裏處，兩邊全是商店、時裝店和餐館。他們在貝克街的斯魯斯店、多倫多偵探作品書店做了短暫停留，等待交通燈變成綠色，他們準備穿過馬路，到街對面他們都喜歡的那家韓國小餐館。

彼得注意到，人行道上有一個又圓又胖的男人，長著一頭蓬亂的白發，穿著藏青色雙排紐男式雨衣，經過他們時上下打量了他們一眼。彼得已經慢慢地習慣了這個，最近他的壓力夠大的，人們老是在街上認出他來。這個男人沒有向前走，而是朝他們走過來。

“你是彼得·霍布森，對嗎？”他說。他大約六十歲，鼻子和臉頰的表面可以看到小血管。

“是的。”彼得說。

“你是那個發現靈魂信號的家夥？”

“靈魂波，”彼得說，“我們把它叫做靈魂波。”心跳快了一拍。“是的，是我。”

“我想是，”男人說，“但是你知道，如果你的靈魂沒有得到拯救，你就會下地獄。”

卡茜拉住彼得的手臂。“走吧。”她說。

但是男人走過來擋住了他們的路。“霍布森先生，把你自己交給耶穌吧——這是惟一的路。”

“我，啊，我對討論這個真的不感興趣。”彼得說。

“耶穌原諒你，”男人說。他的手伸向雨衣的口袋。有一刻，彼得恐懼地想，這個男人要掏槍了，但是他拿出一本用猩紅皮紙包裹的破舊的《聖經》。“聽到上帝的話了嗎，霍布森先生！拯救你的靈魂！”

卡茜直截了當地對男人說：“讓我們過去。”

“我不能讓你們走，”男人說。他伸出一只手臂，然後——

——在卡茜的肩膀上一擊。

彼得還沒有做出反應，卡茜已經在男人的鞋面上踩了一腳。他痛得大聲慘叫。

“走！”卡茜叫道，然後緊緊抓住彼得的手臂，兩人急忙穿過了馬路。

“嘿，”彼得說，他盡管還是緊張不安卻很感動。“非常好。”

卡茜烏黑的頭發甩到腦後。“誰也不能找我丈夫的麻煩。”她說，露出了迷人的笑容。

她帶著彼得經過了好幾家店，然後來到餐館。“今天我請客。”

門鈴響了。

羅德·邱吉爾看了一眼表，二十六分鐘，他還有可能得到免費晚餐。上高中時，他的一位歷史老師說，她連續兩次碰到這樣的好運氣。

出於習慣，羅德瞥了一眼從安全照相機傳輸到電視上的圖像。

是的，“食物食物店”的司機，穿著黃白相間的制服，非常顯眼。

羅德下樓來到了門廳，在大廳的鏡子前整理了一下衣著，確保他的頭發仍然整齊均勻地分布在禿頭上，然後打開了門。

司機給了他一份接貨單，他簽了，然後拿著包好的食物上樓到了餐廳。

羅德細心地打開了環保型泡沫包裝，為自己開了一瓶白酒，打開電視——坐在餐廳的桌子旁很容易看到電視。然後，他坐下來，開始享用晚餐。

要不是筋有點多，烤牛肉還是非常好的，羅德想，但是今晚的肉汁特別好。

他碟子裏的菜全部掃光了，他叉了一叉土豆泥，把最後的肉汁也喝完了。然後，他開始享用蘋果派。

剛把一個派吃到一半，痛苦就開始了：他感到大腦後部遭到嚴重的一擊，極度痛苦的感覺襲來，就像大釘正在朝他的眼睛裏釘過去一樣。他感到心臟跳得厲害。他的前額全是汗，滑溜溜的，有一會兒他想自己要嘔吐了。一道熱電襲了過來。

他站起身，想走到電話旁邊打電話求助。

他感覺到難以忍受的陣痛，然後向後倒下，撞翻了椅子，跌倒在鋪著地毯的地上，咽了氣。

彼得和卡茜已經上了床，但是霍布森監測器知道他們兩人都沒睡著，電話鈴響起來了。

當然，臥室裏沒有可視電話。黑暗中，彼得摸索著去拿他床頭櫃上的電話聽筒。

“你好！”他說。

是一個哭泣的婦女。“哦，彼得！彼得！”

“邦尼？”

卡茜聽到母親的名字就立刻坐了起來。“燈！”她叫了出來。家用計算機打開了屋子裏的兩個落地燈。

“彼得——羅德死了。”

“哦，我的上帝！”彼得說。

“怎麽了？”卡茜驚慌失措地說，“出什麽問題了？”