利伯蒂的遠征 第二章 肥差（第4/4頁）

邁克眨眨眼，一時不知如何回應上校這句似問非問的話。只好按軍隊的定式說了句：“長官？”

“我們最初是怎樣來到現在這個區域，並且辛辛苦苦憑雙手掙出這片天地的？”上校提示。

“采用冬眠技術，乘坐超級太空飛船。”邁克說，一邊在腦子裏搜尋小學學到的知識，“納格勒法，阿爾戈，薩倫戈，還有雷根等等吧，都是被古老地球驅逐的囚犯，他們選擇那種能為人類提供生存條件的星球降落。”

“他們很快找到三個適宜人定居的星球。其它還有幾個，條件近似於地球，便於軍隊開墾。他們發現這裏沒有其他生命。”杜克說。

“呃，請上校原諒，最初的三個行星上麽？有生命呀，而且有多種多樣的生命形式。其實大多數殖民星球和邊緣世界，都有它們自身的生態系統。只不過地球化的進程常常將這些生命形式完全滅絕了。”

上校不耐煩地揮揮手，“我的意思是，在那裏找不到比你家的看門狗更聰明的動物啦。他們在烏姆加星球上馴化了一些醜陋的大蟲子，絕大部分低等生物在開墾定居點時被燒光了。但是，沒有發現聰明的生物。”

邁克點頭贊同，“智慧生命一直是宇宙中最神秘的現象。我們探測了一個又一個星球，始終找不到像人類一樣聰明的生命形態。”

“現在不同啦。”上校說，“而且，你會成為第一位在這種現場工作的新聞網記者。”

邁克略感興奮，“很多行星上都存在神秘的事物，一些跡象表明，那些地方可能曾經有過智慧生命的活動。另外，最近宇宙飛船的船員們常說起神秘的光……”

“這些光既不是太空中的自然光，也不是隕星墜毀發出的光。這些光正是智慧生物活動的證據。嘿嘿，大老遠跑到這兒來開荒的可不光是我們人類啊。”

杜克打住話頭，讓邁克去回味，他的嘴角使勁拉扯，好不容易扯出一個得意洋洋的傻笑。但這使他看上去甚至更像一頭銀背大猩猩。諾德Ⅱ內部某個開關被合上，隨即響起巨型引擎低沉的轟鳴聲。

邁克摸著自己的下巴問道，“那麽到現在為止，我們知道些什麽？來了使節、代表，還是碰巧發現的？我們發現了他們的殖民地嗎？準備派出大使？”

上校發出嘎嘎的粗啞笑聲，“利伯蒂先生，我再把話說清楚一些，我們已經與另一種文明接觸過了。這種接觸使我們的切奧·薩拉行星處在他們的攻擊之中，這就是他們的接觸方式。現在我們正往那裏趕，但不清楚敵人是不是還在那裏。”

“當然，你將會成為第一位在現場工作的新聞記者。”上校重復一遍剛才說過的話，又補上一句，“祝賀你，孩子。”

對於這份突如其來的殊榮，邁克幾乎沒什麽感覺。