黑暗狂魔232（第6/11頁）

“1853年，調查一無所獲——人們謠傳聽到各種異樣的聲音。”

“據奧馬利神父說，有人用在埃及遺跡中找到的盒子搞魔鬼崇拜——說這東西能召來在光明中不可能生存的東西。稍微有點光就逃，一遇強光，就逃得無影無蹤了。之後，還得重新召喚。這話可能是弗朗西斯·X.菲尼251臨終前懺悔時說的，弗朗西斯是1849年加入星際智慧教派的。他們說‘金光閃閃的斜方三八面體’向他們展示了天堂和另外的世界，還說，‘黑暗狂魔’通過某種方式把秘密告訴他們。”

“1857年，奧林·B.埃迪252講，他們是通過緊緊盯住水晶球來召喚它的，而且有自己的一套密語。”

“1863年，二百多人聚會，不包括前面的人。”

“1869年，帕特裏克·裏甘失蹤後，愛爾蘭年輕人圍攻教堂。”

“1872年3月14日，《日報》253上刊登了一篇內容含蓄的文章，但沒有引起人們的議論。”

“1876年，6人失蹤——秘密委員會拜訪多伊爾市長。”254

“1877年2月，如期采取行動——教堂於四月遭封。”

“5月，一群痞子——聯邦山那幫小子——威脅某某博士和教區委員。”

“1877年末，181人離開城鎮——沒提名字。”

“大約1880年，開始有人傳鬼故事——想法查證關於1877年後再無人進入教堂的傳言。”

“找拉尼根要1851年拍的那地方的照片。”……

布萊克看完之後，先把紙張放回筆記本，再把筆記本裝進自己的口袋，然後轉過身來去看那具躺在灰塵中的枯骸。筆記本上記錄的內容所傳達的信息再明顯不過，毫無疑問，這個人42年前也到這個無人敢問津的廢棄之地來過，為當時報紙上轟動一時的懸案尋求答案。也許沒有人知道他想幹什麽——誰知道呢？但他怎麽會死在這裏？難道是因為他經受了某種突如其來的巨大恐懼，導致突然間心力衰竭？布萊克借著微光，彎腰去看眼前的骨骸，發現骨骸的形態非常特別。有的骨頭散亂不堪，很奇怪，有幾根骨頭的末端似乎已經分解。其余的骨頭則呈現詭異的黃色，殘留著燒焦的痕跡。衣服碎片上也有燒焦的痕跡。顱骨的形態也很特別——黃色的斑點，天靈蓋有一個燒焦的洞，就好像是被某種強酸腐蝕過一樣。布萊克簡直不敢想象，究竟發生了什麽讓這具屍骸在這裏默默無聞地一躺就是40年呢？

他百思不得其解，於是，將目光再一次投向那塊石頭，甚至讓石頭奇異的影響力在自己心目中勾勒出一個朦朧的幻象。他仿佛看到了一隊隊身著長袍、戴著頭帽、外形根本不像人的身影；仿佛看到了在無盡的沙漠之中矗立著無數經過雕刻的石碑；仿佛看到了在漆黑的海底有許多高塔和圍墻；仿佛看到了一個個太空漩渦，在這些漩渦中，一團團黑霧飄浮在冰冷的紫色陰霾發出的淡淡微光之前。而在所有這一切的背後，他仿佛看到了一個黑暗的無底深淵，在深淵之中，固體和半固體的形態只有在像風一樣旋轉時才能看得出來，而像雲一樣的翻攪力似乎給原有的秩序增添了混沌元素，進而提供了能夠解決我們已知世界裏一切奧秘和矛盾的鑰匙。

突然，一陣噬心的恐懼襲來，打破了眼前的一切幻象。意識到一種無形的外星存在就在眼前，而且在全神貫注地盯著他，布萊克不由得倒吸了一口冷氣，於是，他趕緊把目光從那塊石頭移開。他感覺有種東西在纏著他——不是石頭裏的東西，而是透過石頭看著他的東西——某種用認知緊追他不放的東西，而這種認知根本不是人類肉體視覺所具備的那種。很顯然，這地方越來越讓他不安了——鑒於他的發現這麽令人毛骨悚然，他覺得不安也是再自然不過的事。光線越來越暗，他身上又沒有帶照明工具，他很清楚，得趕緊離開了。

就在這時，借著越來越暗的暮色，布萊克發現那塊造型奇特的石頭在微微發光。他曾經刻意不去看那塊石頭，但一種無名的沖動又把他的視線拉了回去。這是石頭的放射活性在發出微弱磷光嗎？死者在筆記上記錄的“金光閃閃的斜方三八面體”究竟是什麽東西？總之，這個充滿了超級邪惡的廢棄巢穴裏究竟藏著什麽樣的秘密？這裏發生了什麽事？在那連鳥都避之不及的陰影裏還潛伏著什麽東西？這時候，附近什麽地方似乎飄來一股揮之不去的惡臭，但究竟從哪裏飄來的卻搞不清楚。布萊克一把抓住一直敞開的盒蓋，“啪”的一聲把它蓋上。盒子的詭異鉸鏈非常靈活，很輕松地把那個肯定在發光的石頭完全蓋上了。

在關閉盒蓋發出清脆聲響的一瞬間，從頭頂上尖塔的活板門後面永不見光的角落裏，輕輕傳來一陣騷動的聲音。毫無疑問，是老鼠——這是布萊克踏進這座該死的建築之後見過的唯一生物。可是，騷動聲還是把他嚇壞了，於是，他近乎瘋狂地跑下旋轉樓梯，穿過令人毛骨悚然的中殿，沖進穹頂地窖，來到積滿灰塵的廢棄廣場，穿越聯邦山上雜亂無章、陰霾籠罩的大街小巷，朝著學院區中心街道和像住家一樣鋪著磚塊的人行道走去。