黑暗狂魔232（第5/11頁）

布萊克查看了整個一樓之後，穿過布滿灰塵的幽暗中殿來到前廳。前廳裏有一扇門和一段樓梯，樓梯可能是通向黑乎乎尖塔和塔樓的——他從遠處早就看慣了的東西。因為遍地都是厚厚的灰塵，再加上在這個狹小空間裏，蜘蛛網鋪天蓋地，所以，爬樓梯的時候，他大氣都不敢喘。樓梯是螺旋式的，木質台階又高又窄。布萊克每上幾蹬，就會經過一扇模糊不堪的窗戶，透過窗戶，他時不時心不在焉地向外俯視下面的城鎮。布萊克本來想找他透過望遠鏡在鐘塔狹窄尖窗裏看到過的大鐘或排鐘，可是連根鐘繩都沒看到。他注定是要失望的，因為他爬上樓梯後發現，鐘樓裏根本沒有鐘的影子，而且這裏顯然早就派上其他用場了。

鐘樓的面積大約有15平方英尺，四扇尖頂窗透著幽暗的光線，在已經朽爛的百葉窗板遮擋下顯得無精打采。不僅如此，每扇窗戶上還掛著不透光的幕布，不過幕布現在已經爛得差不多了。在布滿灰塵的地板中央矗立著一根造型奇特的石柱，石柱大約有4英尺高，直徑有2英尺，石柱的每一面都刻著令人匪夷所思、工藝粗糙而又難以辨認的象形文字。石柱上方放著一個金屬盒子，盒子的形狀也根本不對稱，盒子上用合頁固定的蓋子大開著，裏面裝著一個像雞蛋一樣直徑大約4英寸的不規則球體，上面蒙上了厚厚的一層塵土。七把相對完好的哥特式高背椅子，圍著石柱排成一個圈。椅子的後面，沿著四周黑乎乎的墻壁，擺著七個巨大的偶像，偶像已然風化，都被塗得漆黑，看上去很像神秘的復活節島上那些神秘的巨型石雕。房間裏掛滿了蜘蛛網，在其中一個角落的墻上有一個梯子，梯子上面是一道活板門，直通沒有窗戶的尖塔。

布萊克慢慢適應了室內的微弱光線之後，注意到有一只敞開著的淡黃色盒子，盒子上是一些詭異的淺浮雕。他走上前去，用手和手帕輕輕撣去上面的浮塵，發現浮雕的造型都是些千奇百怪的外星人，刻畫的東西盡管看上去像是活的，但又不像地球上進化之後的任何生命形態。直徑大約4英寸的那個球體原來是一個近乎黑色但又帶有紅色條紋的多面體，上面有許多不規則的平面，而這些平面要麽是色彩鮮艷的水晶材料，要麽是經過雕刻和高度拋光的人造礦物質材料。這個球形多面體並沒有觸到盒子底部，而是球的中間由一個金屬箍捆住，用一個七條腿的支架掛在半空中，奇形怪狀的支架與水平方向呈一定角度向外延伸，一直延伸到匣壁的頂端。布萊克把這塊石頭擦幹凈以後，立刻被它迷住了。他目不轉睛地看著，就在他仔細觀察球體晶瑩透徹的表面時，他近乎覺得，這個東西是個透明體，裏面是奇妙的混沌世界。這時，他大腦裏浮現出一副副天外星球的畫面，有的星球上是巨大的石塔，有的星球上是沒有生命跡象的巍峨群山；此外，他仿佛還看到了更遙遠的太空，其中只有混沌宇宙中的一絲攪動說明那裏存在著意識和意志。

最後，他把視線移開，發現在遠處角落裏通往尖塔的梯子附近有一個塵土堆成的異樣土堆。他說不清一個土堆怎麽會引起他的注意，不過土堆的形狀在向他的潛意識傳達某種信息。他一邊撥開縱橫交錯的蜘蛛網，一邊朝土堆走去，想看看土堆裏究竟埋藏著什麽秘密。布萊克用手和手帕慢慢撥開土堆，頓時一種驚駭而又復雜的心情湧上心頭。下面原來是一具人的骷髏，躺在這裏肯定有很長時間了。骷髏身上的衣服已經風化成碎片，但從衣扣和衣服碎片可以看出，這是一套男士灰色西裝。此外，地上還散落著其他東西：一雙鞋子、幾枚金屬卡扣和巨大的袖扣、一支過時的領帶夾、一枚燙有《普羅維登斯電訊報》250的記者徽章和一個破爛不堪、皮質封面的筆記本。布萊克小心翼翼地去翻看筆記本，發現裏面有幾張舊版鈔票，一張1893年的電影廣告日歷，幾張印著“埃德溫·M.李利布裏吉”的名片，還有一張紙，是用鉛筆記錄的備忘錄。

布萊克借著西面窗戶投來的微光，仔細去看其中的內容，結果發現，備忘錄支離破碎、雜亂無章，讓人百思不得其解。其中內容如下：

“1844年5月，伊諾克·鮑恩教授自埃及回鄉——7月，買下自由意志浸禮派的老教堂——他在神秘學方面的研究和成果是眾所周知的。”

“1844年12月29日，第四任浸信派主教德朗博士在訓誡中提醒教友要警惕星際智慧教派。”

“1845年末，97人聚會。”

“1846年——3人失蹤——首次提及‘金光閃閃的斜方三八面體’。”

“1848年，7人失蹤——人們開始謠傳有人搞血祭。”