第八章 法斯陀夫與瓦西莉婭（第4/8頁）

“萬一她的證詞對我不利呢？”

“那時我們再另作打算。麻煩你聯絡她，請她接見我好嗎？”

法斯陀夫無可奈何地說：“我姑且答應你，但如果你認為我能輕易說服她，那就大錯特錯了。她也許很忙，或自認為很忙；她也許不在奧羅拉，或者，她也許就是不想卷入這件事。昨天晚上我試著向你解釋，她對我抱持敵意是有原因的——至少她自己這麽認為。如果由我出面，很可能適得其反，她光是為了表示對我的不滿，就會一口回絕。”

“你願意試試嗎，法斯陀夫博士？”

法斯陀夫嘆了一口氣。“稍後你去找嘉蒂雅的時候，我會試試看——我猜你希望直接和她面對面是嗎？請容我提醒你，三維顯像能夠達到同樣的效果。影像的逼真度很高，你會覺得和親臨現場沒有任何差別。”

“這點我了解，法斯陀夫博士，但嘉蒂雅是索拉利人，三維顯像會勾起她不愉快的回憶。此外不管怎麽說，我就是認為近在咫尺時會多一點無形的效率。目前的情勢萬分棘手，而且困難重重，既然有辦法多一點效率，我就一定要把握。”

“好吧，我會通知嘉蒂雅。”他轉過身去，猶豫了一下，隨即又轉回來，“可是，貝萊先生……”

“什麽事，法斯陀夫博士？”

“昨晚你告訴我，由於情勢太過危急，你無法顧及嘉蒂雅的感受。你特別指出，相較之下那根本不算什麽。”

“的確如此，但請相信我，除非真有必要，我不會去打擾她。”

“我現在說的並不是嘉蒂雅。我只是提醒你，你這個態度基本上很正確，記得要一視同仁地用到我身上。如果你有機會見到瓦西莉婭，我絕不希望你擔心我的感受或尊嚴。雖然我並不期盼你有什麽收獲，但如果你真的見到她，我就甘心忍受隨之而來的任何難堪，而你一定不能對我留情。了解了嗎？”

“老老實實告訴你，法斯陀夫博士，我壓根兒沒打算對你留情。如果我必須把你的難堪或羞辱放在天平一端，把你的政策以及地球的興衰放在另一端，兩相比較之下，我會毫不猶豫地羞辱你。”

“很好！還有，貝萊先生，這個態度也必須一視同仁用到你自己身上。你自己的感受同樣不能對我們造成妨礙。”

“你問也沒問我一聲，便私自決定把我找來，我的感受還能礙著什麽事？”

“我指的是另一件事。如果，過了一段時間——不是很長的時間，而是一段合理的時間——你仍然毫無進展，我們終究要考慮使用心靈探測器的可能性。我們的最後一線希望，或許就是在你心靈中找出連你自己都不知道的想法。”

“它也許一文不值，法斯陀夫博士。”

法斯陀夫感慨萬千地望著貝萊。“同意。可是，正如你剛才討論到瓦西莉婭可能成為敵意證人時所說的——那時我們再另作打算吧。”

他再度轉身，走出了這個房間。

貝萊心事重重地望著他的背影。接下來的發展，看來只有兩個可能：如果他有任何收獲，迎接他的將是某種不明的——但可能很危險的——實質報復；而如果他毫無進展，等著伺候他的則是心靈探測器，那同樣好不了多少。

“耶和華啊！”他暗自嘀咕了一聲。

33

前往嘉蒂雅住處的路程似乎比昨天短了些。陽光再度普照大地，感覺上很舒服，但景色和昨天不太一樣。當然，那是因為此時陽光來自另一個方向，而且顏色似乎有點不同。

可能正是這個緣故，植物在清晨和傍晚看起來，或說聞起來，就是有那麽點差異。貝萊記得自己偶爾也會想到地球的植物同樣如此。

丹尼爾和吉斯卡照例陪在他身邊，但今天他們靠得比較近，而且似乎不再那麽嚴陣以待。

貝萊隨口問道：“這裏是不是天天有大太陽？”

“不是的，以利亞夥伴。”丹尼爾說，“萬一真是這樣，植物就要遭殃了，而人類也將無法幸免。事實上，根據氣象預報，今天一整天都是多雲的天氣。”

“那是什麽？”貝萊突然問。原來有個棕灰色的小動物蹲在草地裏，嚇了他一跳。看到他們後，小動物便從容不迫地跳走了。

“先生，是一只兔子。”吉斯卡說。

貝萊松了一口氣。他在地球的原野間，也曾看過這種動物。

嘉蒂雅這回並未在門口相迎，不過她顯然正在等他們。等到他們被機器人引進屋內，她並沒有起身，便直接以介於蠻橫和厭倦之間的口氣說：“法斯陀夫博士告訴我，你一定要和我再碰一次面，這是怎麽回事？”

她穿著一件緊身的長袍，袍下顯然沒有任何衣物。她的臉色蒼白，頭發隨隨便便束到腦後。看起來她要比昨天更憔悴，顯然她昨夜沒睡多久。