第九篇 可避免的沖突（第10/10頁）

“假設你是對的，蘇珊，但那個解釋怎能對我們造成傷害呢？”

“啊，史蒂芬，假如我是對的，那就代表機體為我們籌劃未來的方式，並非只是針對我們直接的問題提出直接的答案，而是對世界整體的局勢、對人類整體的心理提出一般性答案。知道這點可能會令我們難過，可能會傷害我們的自尊。而機體不能——絕對不能讓我們難過。

“史蒂芬，我們又怎麽知道人類終極的幸福會伴隨著什麽？機體掌握著無限多的因素，我們卻無從掌握！讓我舉個不算不熟悉的例子：整個的科技文明所帶來的不幸和悲慘，說不定還超過它所送走的。一個擁有較少文化、較少人口的農業或牧業文明，說不定反而會更好。若是這樣，機體就必須朝那個方向前進，而且最好別讓我們知道，因為根據我們無知的偏見，我們只曉得自己習慣的才是好的——我們會堅決反對改變。也說不定，一個完全都會化的社會，或者一個完全階級化的社會，或者一個完全無政府的社會，才是真正的答案。我們不知道；只有機體知道，而它們正帶著我們走向那裏。”

“但你是在對我說，蘇珊，‘人本協會’是對的；人類對未來已經失去自己的決定權。”

“其實，人類從來沒有任何決定權。人類總是受到自己所不了解的經濟和社會力量的擺布，此外反復無常的氣候、勝敗難料的戰爭也一直在宰制人類。機體則了解這些因素，不會被任何一項所阻止，因為機體會像對付‘人本協會’那樣對付這些因素——它掌握了最強大的武器，那就是對全球經濟的絕對控制權。”

“多麽可怕！”

“或許是多麽美好！想想看，如今，所有的沖突終於能避免了。從今以後，只有機體是不可避免、不可或缺的！”

石英板後面的火焰熄了，只留下一縷輕煙作為它的遺跡。

“故事講完了。”凱文博士緩緩起身，“我從頭到尾看了個仔細。一開始機器人還不會說話，最後他們挺立於人類與毀滅之間。我看不到什麽了，我的生命已到盡頭。你將會看到下一波的發展。”

此後我再也不曾見到蘇珊・凱文。她於上個月逝世，享年八十二歲。