第二部 荒島上的人 第十章（第3/3頁）

潘克洛夫曾經有一段時期在捕鯨船上工作過，他指導起切肉工作來有條有理。為免把“花崗石宮”搞得腥氣沖天，他們找來陶土罐在當地熬鯨油。鯨油的重量被熬掉了幾乎三分之一。

可鯨油還是有很多，單從舌頭上就得到了六千斤，從下嘴唇上又得到了四千斤。它的脂肪可以長時間保證硬脂和甘油的供應。雖然在“花崗石宮”裏雨傘和支架並不需要，但無疑也有著它的用處。在鯨魚嘴的上部有八百塊骨片，它是一種彈性很大的纖維組織，邊上像巨大的梳子，梳齒有六英尺長，鯨魚用它可以一口銜住數以萬計像小魚和軟體動物那樣的小動物。

他們做完了這些工作，感到很滿意，就把剩余的殘骸留給海灘上的飛鳥們了。這件事情過後，居民們又回到了日常工作裏去。

在回到造船所之前賽勒斯·史密斯忽然想制造一些新玩意兒。他的夥伴們對此非常感興趣。他把十二塊鯨魚的骨頭切成大小相同的六份，並削尖了頂頭。

“史密斯先生，”赫伯特問，“這個東西能用來做什麽呢？”

“它可以奪取狼和狐狸的性命，甚至連豹也會被它弄死。”工程師回答。

“現在它就可以用嗎？”

“那還不行，得等到今年的冬天我們手邊有冰塊的時候。”

“我不明白。”

“以後你會明白的，孩子！”工程師說，“但是這種玩意兒並非是我的發明，來自俄屬美洲阿留申群島(3)的獵人就經常使用它。夥計們，等到結冰的時候，把這些骨頭用水浸濕，讓它們彎過來完全結成冰，它們凍住了以後就會保持著彎曲，接著塗一層油在上面。當饑餓的野獸在雪地裏吞下這樣的食餌之後，冰將會在它胃裏融化掉，骨頭彈直之後它的身子就會被骨尖刺穿。”

“太棒了，這個發明真是太偉大了！”潘克洛夫說。

“這樣還可以把彈藥節省下來。”賽勒斯·史密斯接著說。

“這要比陷阱強多了！”納布補充說。

“那我們就等到冬天吧！”

“好的，等到冬天！”

造船工程在這期間還進行著，鋪板的工序到月底時完成了一半。能夠看得出它的外形很美觀，而且適合航海出行。

潘克洛夫把全副精力投入到工作裏，熱情無比，這樣的勞累是身強力壯的人才能經得起的。夥伴們則在暗地裏準備著慰勞他，5月31日，他品嘗到了一生最大的歡樂。

那天，潘克洛夫吃完飯以後正準備離開桌子，吉丁·史佩萊忽然把手放在了他的肩上：

“潘克洛夫，稍等片刻，不要急著偷偷溜走！你把餐後的消遣品忘掉了。”

“史佩萊先生，謝謝你了，”水手回答，“但是我得去工作了。”

“好吧，夥計，那要喝一杯咖啡嗎？”

“多謝了，我並不需要什麽了。”

“那抽袋煙如何？”

當通訊記者把一只裝好的煙鬥遞給潘克洛夫時，他一下子跳了起來，赫伯特把一塊燒紅的火炭送上來時，他忠厚誠實的面龐變得白了。

水手激動得半天沒有說話，他奪過煙鬥銜在嘴裏，點上火以後使勁抽了五六口。只聽見他在一縷縷芬芳的藍煙裏一再興奮地重復著：

“煙！真的是煙！”

“沒有錯，潘克洛夫，”賽勒斯·史密斯說，“而且還是不錯的好煙！”

“我的天啊！萬物的主宰！”水手喊起來，“我們的島上現在真的什麽都不缺了。”

潘克洛夫一口接一口地抽著。

“是誰找到煙的？”他終於想了起來，“赫伯特，一定是你吧？”

“潘克洛夫，不是我，是史佩萊先生找到的。”

“謝謝你，史佩萊先生！”水手喊叫著緊緊把通訊記者抱住，險些讓他喘不過氣來，通訊記者以前從來沒有嘗過這種滋味。

“喂，潘克洛夫，”終於緩過一口氣的史佩萊說，“放過我吧！你不應該只感謝我，你還得謝謝赫伯特，這種植物是他認出來的，還有賽勒斯，煙葉是他烤的，還有納布，為了幫我們保守這個秘密可是費盡了心機。”

“謝謝你們，我的好朋友們，總有一天我要好好報答你們，”水手激動地說，“我們的交情要延續一生！”

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