第三十章 蟠城之主（第4/4頁）

“而如今，你以懷柔政策治理蟠城，正如寒冬後的和煦春風、野火後的涓涓清流。倘若你從起初便如此善待他們，百姓便會將你的同情視作軟弱。可如今，經過十日苦難，他們便會十倍感謝你的好心。”

“柯戈，你真是殘忍，將人玩弄於股掌之間。”庫尼說道。他正和手下在街頭巡遊，面帶微笑，朝百姓揮手示意。但庫尼眼中並無笑意。

“平民就像是頑童。若是一上來便給他們糖果，他們便會認為理應得到更多。倘若先用力掌摑他們，再發放糖果，他們便會跪倒在你面前舔你的手。”

“你是將我比作待妻如狗的人？打了妻子之後又來表示關愛？”

“這道理的確不入耳，聽來令人難安。”柯戈說，“但這世界充滿殘忍不快之事，卻又不得不做，尤其是要成為雄鷹翺翔高空之時。”

庫尼思考片刻。“你大概是對的，柯戈。但以我的名義已做了太多惡事，我這陣子都不想再照鏡子。”

柯戈·葉盧嘆了口氣。他注意到公爵再不稱呼他為“小柯”了，他突然覺得很懷念那種親近。然而，揭露世間真相並不會讓上級與你親近。

庫尼管理蟠城與管理祖邸城時同樣用心。

每日，他都會花上數個時辰處理大小事務，竭力使歷經戰時混亂與戰後劫掠的蟠城恢復一些秩序。他將投降的士兵重新組織起來，開始結識他們的統領者。他與城中和周圍鄉村的長老會見，著手解決他們的想法與擔憂。

與此同時，潤·柯達沿襲慣常做法，將觸角伸至蟠城肮臟的地下世界。

“國君與我需要蟠城所有商賈利潤的支持，特別是來自你們的支持。”潤一面說，一面舉杯祝酒。蟠城這間最為奢華的客棧包間中，在座的不是黑市幫派頭目，便是秘密幫會首領，就連“堂堂正正”的商人，大部分利潤也是靠不那麽光彩的法子得來的。

“只要國君循理而行，我們也必會依理而動。”一個自稱為“蠍子”的男子說道。據說他擁有蟠城最賺錢的地下賭坊。他的耳垂上，兩枚鯊魚齒制成的耳環搖曳不停。“不過，國君為何沒有拿下索軻山口？”

潤點點頭，示意他繼續說下去。

“在我這行當中，”蠍子說著，聲音放低。眾人都屏住呼吸，伸著耳朵聆聽。“大部分利潤都靠信守承諾。比方說，某人可能會問賭坊多借一千兩金，好再賭一把，並許諾一天之內還清。”

潤點點頭，琢磨著故事個中深意。

“我願意相信他人都信守承諾，然而，最好還是上個保險。最保險的法子便是讓對方明白，如果食言，我有能力叫他受盡苦頭。”

潤盡力不讓語氣顯得不耐煩。“這建議不錯，蠍子師傅。國君和我會謹記在心。”

蠍子微微一笑。“首侯肅非王許下諾言：誰擒了二世皇帝，就能當上新的熱翡卡諸侯國的國君。可在我看來，庫尼王若真想確保諾言兌現，就應該給他人點顏色看看。手握兵器，才能壯著膽子稱王。

“任何軍隊想要進入熱翡卡，皆須通過索軻山口。”

翌日，潤·柯達秘密派出一支軍隊前往索軻山口。

庫尼當然命潤盡快給馬塔·金篤送信，叫他趕來蟠城，共享勝利，協助守城。可潤卻篤信自給自足：倘若自己就能解決一切問題，為何還要找人幫忙？

況且，蟠城已經攻下，全靠他的計策，這等榮譽明明屬於庫尼和庫尼的部下，為何要給馬塔分一杯羹？只由庫尼擔任熱翡卡國君不是更好嗎？人不為己，天誅地滅。

他確信庫尼也會同意。

變幻莫測的塔祖，你可享受與庫尼·加魯同床共枕？

啊，這麽說來，你看到了，魯索。我的模樣還算迷人吧？

他比你想象的要更加難以引誘，是不是？我發現他並未將你選作寵姬。

這個嘛，只好怪他品位不佳。反正我得夠了樂子，這是最重要的。

風暴使者奇跡公、冰火雙生花、嗜戰者飛索威，他們幾個都到哪裏去了？他們不是在這場大戰中投入最多的嗎？

那三只鳥兒和一只野狗正在生悶氣呢。他們的英雄還在別處奔忙，這個無名氏卻跑來搶了風頭。

指引凡人，必有風險。

別裝成沒事人一樣，你個狡猾的老烏龜。這麽多年，你一直在謀劃這一招。我一直在琢磨你的人什麽時候出手。

若要釣大魚，便須放長線。

事情還沒結束，你知道嗎？一時得勝不難，難的是坐穩贏家的位子。

說得好。不過，這要取決於如何才算贏。

我要回狼爪島去了。還有更多的樂子等著呢。