第二十九章 狼爪島之戰（第4/7頁）

熙錄哀王點點頭，陷入沉思。

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甘國的達羅王與馬拉納的密使在突阿紮城外密會。二人穿成商人打扮，坐在一家廉價客棧裏，桌上擺著梅酒和蘸辣醬吃的炸魷魚，以此避開洛馬將軍手下探子的耳目。

“陛下，恕鄙人直言。您的國家已經被柯楚國占領。盡管即將到來的大戰發生在甘國領土，但狼爪島上最強大的軍事力量卻是柯楚國，統領大軍的也是柯楚國的洛馬將軍。

“就算起義軍成就奇跡，當真戰勝遠更為強大的帝國軍隊，您覺得洛馬或肅非王會輕易撤離狼爪島嗎？請神容易送神難，若要柯楚軍隊和平撤退，怕是難了。”

肅非王在假意選舉中自立為首侯。達羅王聽說此事便已心頭不安。只有甘國在突阿紮海戰中打贏過據稱戰無不勝的帝國大軍，就連馬拉納也對達羅王禮敬有加，以謙恭姿態派來信使。可柯楚國司令洛馬將軍卻不與他商議，便自行定下狼爪島防禦安排。他的大臣已經多次提醒他柯楚與法沙軍隊補給消耗與支出巨大，可洛馬從未表示柯楚國會分擔軍費。

馬拉納的密使所言多為實情。

信使又開口道：“只有柯楚國的瘋子才會相信自己能阻撓聖意，勝過馬拉納將軍的神機妙算。將軍清楚，甘國眼下不可能正式脫離聯盟，轉而效忠帝國。但在接下來這場大戰中，倘若甘國軍隊能夠撤回突阿紮，不與我們交手，馬拉納將軍便可替陛下解決柯楚國，將軍也會在皇帝陛下面前為甘國說情。

“說不準，皇帝陛下會因甘國的勇氣之舉將奧熱群島賞了甘國呢。”

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“我又不是總司令。”馬塔·金篤說。

“可現在，柯楚國和各諸侯國的命運都握在你手裏了。”佗入路·佩臨說道，“我到拿粟城來，因為我覺得洛馬年邁膽小，他多按兵一日，馬拉納的勝算便又長一分。”

“那又如何？既然肅非王和洛馬將軍都覺得我只是個擺渡人，那我便在這裏老實待著吧。”

佗入路·佩臨嘆了口氣。馬塔這話就像個任性的孩子。

“我老了，也不是打仗的料。但這麽多年來，目睹手握大權之人起起伏伏，我的經驗是，偉人絕不會坐等他人來認可自己的偉大之處。

“你若想獲得你渴求的尊敬，就必須自己去爭取，倘若有人反駁你，就打倒他。你若想做公爵，就要拿出個公爵的樣子來。你若想當總司令，就要有總司令的氣度。”

倘若馬塔再年輕幾歲，那時他仍篤信人各有天命，便不會聽信這番話。但如今，他出乎意料地發現，自己的想法已然改變。

庫尼·加魯難道不是舉止有如公爵，才當真做了公爵嗎？湖諾·其馬不是自立為王，便真成了王嗎？他馬塔·金篤，達拉諸島最高貴的家族的繼承人，比這兩人軍功都更為顯赫，可他卻坐在這裏悶悶不樂，只因別人沒來求他擔任統領。

他想象著自己帶領起義軍的情形，意識到自己已不再思念綺可覓公主，也不再因對飛恩的愧疚而痛苦。這才是他要做的事：跨上他的坐騎雷飛落，揮起止疑劍和血噬棒，以鮮血與死亡譜寫自己的功績。男子將倒在他的腳下，女子則為他的青睞和寵幸彼此爭鬥。

外面有一場大戰即將到來，而我竟如此愚蠢，幹坐於此悶悶不樂。

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這一刻，帝國兵營中還是一片寂靜。下一刻，突然滿山舞起繡著明恩巨鷹的白色旌旗。

柯楚士兵踉蹌著跑向路障，跑向一袋袋泥土壘起的城墻和木頭柵欄，開始朝帝國軍倉皇發箭。

但馬拉納和納門早已明智利用洛馬將軍的連月躊躇。他們在自己的營地深處，利用營帳與柵欄的掩護，悄悄將地道挖到了柯楚軍堡壘下方。始終足智多謀的馬拉納對業已臣服的裏馬國礦工威逼利誘，將他們的挖掘技能派上了用場。

一些帝國士兵搬開隧道深處的承重梁，數百名柯楚士兵從突然出現在地面的洞口落入地下，丈二摸不著頭腦便被砍倒斃命。起義軍費盡心思建起防禦工事，轉眼竟灰飛煙滅。

礦道垮塌，成群帝國士兵沖上地面。加之突然發起的地面總攻，柯楚軍隊完完全全被打個猝不及防。盡管洛馬將軍勇敢地嘗試鼓舞士氣，面對帝國猛攻，防線仍然崩潰了。

“撤退！”洛馬將軍下令道。他們計劃撤回法沙軍隊駐紮的第二道防線內，再試圖遏制帝國大軍的攻勢。

他們抵達法沙營地，卻無比驚訝地發現盟軍人去營空。法沙軍隊已經東撤，避開帝國進攻的路線，在一座小山上紮了營。

洛馬將軍派出一名騎兵，下令法沙軍隊回來與他會合，守住防線，但騎兵卻帶回消息：法沙軍隊司令奧維·阿提表示要以謹慎為重，決定作壁上觀，根據戰勢發展再采取行動。