第八章 庫尼的抉擇（第2/7頁）

突然領頭的胡佩一個急停。“有蛇！”

路中間確有一條白色巨蟒，成人大腿般粗細。蛇身雖然完全擋住去路，蛇尾卻還在灌木叢中。庫尼一夥人都倉皇後退，盡可能遠離蟒蛇。但白蛇昂頭遊走，纏住了一個名叫奧索·可林的瘦高個犯人。

後來回想時，庫尼也無法解釋他當時所為。他並不喜歡蛇，也從不會將自己貿然置於險境。

那一刻，他的血管中突然湧起一陣興奮。於是他吐出嘴裏的藥草，不假思索地拔出胡佩的劍，沖向白蟒，一劍砍下蛇頭。蛇身一陣抽搐拍打，庫尼被帶得跌倒在地。但奧索·可林安全了。

“您沒事吧，加魯大人？”

庫尼搖搖頭。他有點眩暈。

我……我剛才怎麽了？

他的目光落在道旁的一朵獅齒花上。正在此時，一陣風突然將一團毛茸茸的種子吹散。花種隨風飄搖，宛如一群蜉蝣。

他將劍還給胡佩，胡佩卻搖搖頭。

“您留著吧，大人。沒想到您劍術竟如此厲害！”

眾人繼續上山，隊伍中響起一片窸窣低語，有如微風拂過楊樹葉。

庫尼停下腳步，環顧四周。低語聲便落了。

庫尼看到諸人眼中流露出尊敬、驚愕，甚至還有幾分畏懼。

“你們為何竊竊私語？”他問道。

大家面面相覷，最後胡佩站了出來。

他聲調平緩，仿佛沉浸於幻象之中：“我昨晚夢見在沙漠中行走，沙子黑如煤炭。我看到遠處地上有件白物。走近一看，是一條白色巨蛇的屍體。

“可我走上前時，白蛇不見了。卻出現了一位老婦人正在哭泣。我便問：‘婆婆，您哭什麽？’

“‘我兒子被殺了。’

“‘您兒子是誰？’我問道。

“‘我兒子是白帝。是赤帝殺了他。’”

胡佩看著庫尼·加魯，眾人也都看向他。白色是乍國的顏色，紅色則是柯楚國的顏色。

唉，又是預言。庫尼心想。他搖搖頭，勉強笑笑。

“若是做不成流寇，”他說，“你還可以巡遊說書嘛。”隨即拍拍胡佩的後背，“不過你得好好提高一下口才，還得編些更可信的故事！”

笑聲在山中回蕩。眾人眼中的畏懼散去，但驚嘆仍在。

一陣熱風卷著火山灰一般幹燥的沙子，刮過山頭樹叢。

我的姐妹，方才究竟是怎麽一回事？你為何對這個凡人有了興趣？

又吹來一陣冷風，冰冷凜冽有如冰川碎片。

我不知道你所言何事，卡娜。

那蛇不是你放的？夢也不是你托的？看來很像你慣用的手法。

並非我所為。魚讖也不是出自我手。

那會是誰？好戰的飛索威？精明的魯索？

我看不像。他們正忙於他事。可……現在我的確開始對這凡人有些好奇了。

此人沒什麽本事，是個平民，而且毫不信神。銀裝素裹的拉琶，我們不必在他身上白費時間。我們最有勝算的英雄是——

——少年金篤。是的，火樹銀花的卡娜，我知道你打這孩子出生起就很喜歡他……可這個凡人周圍怪事四起！

不過是巧合。

放眼回望，命運不都是巧合嗎？

庫尼·加魯帶領眾人做了流寇，混得不錯。他們在二梅山上紮了營，每過幾日便下山一次，在黃昏或黎明時分劫掠商隊。此時商隊或是又累又倦，或是忙於啟程，總是毫無防備。

他們小心避免造成商隊傷亡，而且總會將劫掠所得分一些給散居林間的山民。“我們雖為流寇，仍應遵從德行。”庫尼教導眾人，“亡命情非得已，只因乍法所逼。”

附近城鎮的衛隊派出小股騎兵來搜捕這些暴徒，但山民似乎對他們的行蹤一無所知。

庫尼厚待手下，聲名遠播，於是前來投奔他的徭役犯和衛兵愈來愈多。

這次劫道一開始就出了岔子。

流寇靠近了，商人們卻並未四散，仍然圍在篝火邊。庫尼咒罵著自己。他本應發現這個跡象。

但他一路順風順水，已經變得有些自大。庫尼並未取消行動，只是下令讓大家快些進入營地。“從背後用棒子敲昏他們，然後捆起來。別傷性命！”

誰承想，流寇逼近時，牛車的簾子突然拉開，數十個武裝護衛沖下來，寶劍出鞘，箭已搭弦。不知這些商人運送的是什麽貨物，但出手闊綽，雇了充足的職業保鏢。庫尼的人對此猝不及防。

不過幾分鐘，便有兩名手下頸部中箭倒地。庫尼驚得站在原地，一動不動。

“庫尼！”胡佩大喊，“快下令撤退！”

“撤！走！風緊！下場！緊滑！”庫尼對於流寇的知識全部來自市場上的說書人和空非跡的寓言故事。他一股腦喊出能想起的所有黑話，其實壓根不知自己應該做些什麽說些什麽。

手下人不知所措，商人帶的保鏢步步逼近。又一片箭雨射來。