二（第2/5頁）

“我明白。”拉姆齊先生說。聽到田芥先生的這番言論，他專注的表情露出一絲痛苦，那張白種人的臉抽搐了一下。

“因此，我們要迎合他的偏見，送他一件貴重的美國工藝品。”

“沒錯。”

“先生，你是美國人的後代。盡管你花功夫把自己的膚色染黑了。”他審視著拉姆齊先生。

“是太陽燈照黑的，”拉姆齊先生輕聲辯解，“只是為了多吸收維生素D。”但他流露出的屈辱表情出賣了他。“我向您保證，我依然保有純正的——”他結結巴巴的，“我沒有完全拋棄——美國的民族印記。”

田芥先生對艾芙萊吉恩小姐說：“請重新開始吧。”錄音機又呼呼響了起來。“問蔔的時候，我占得大過卦第二十八，並且在第五爻上得一個預兇的九爻。爻辭說：

枯楊開新花。

老婦新出嫁。

無毀又無譽。

“顯然，這預示兩點鐘的時候，齊爾丹先生不會帶來什麽有價值的東西。”田芥先生停了停，“老實說，美國工藝品，我鑒別起來沒有把握，因此——”他頓了一下，想挑一個合適的措辭。“因此，請你——可以說是土生土長的拉姆齊先生，請你來幫忙。當然，我們要竭盡全力把這件事做好。”

拉姆齊先生沒有說話。盡管他努力掩飾，卻仍藏不住那種受傷、憤懣和絕望的表情。

“剛才，”田芥先生說，“我又問了一卦。為了保密，我不能把我的問題告訴你，拉姆齊先生。”他的語氣實則暗示：你和你們美國人沒有資格知道我們日本人處理的事務。“但是可以告訴你，我得到的結果讓我很不高興，所以我一直在思考這個問題。”

拉姆齊先生和艾芙萊吉恩小姐都專注地看著他。

“和貝恩斯先生有關。”田芥說。

他倆都點了點頭。

“我問的有關貝恩斯先生的問題，通過道的神秘運算，得到升卦第四十六，是個吉卦。初爻是六，二爻是九。”他的問題是：我和貝恩斯先生打交道，是否能成功？二爻上的“九”告訴他會成功。爻辭說：

人若心誠。

禮輕亦助人。

無咎。

顯然，無論第一商會送什麽禮物給貝恩斯先生，通過田芥先生卓有成效的運作，他都會感到滿意。但是田芥先生在問這個問題的時候，還有一個更深層次的問題潛藏在他腦子裏，連他自己也未必知道這個問題的存在。和往常一樣，神諭覺察到這個更加深刻的問題，在回答第一個問題的時候，也承擔起回答這個潛在問題的任務。

“我們知道，”田芥先生繼續說道，“貝恩斯先生將給我們帶來瑞典研制的噴射鑄模的詳細情況。如果我們能和他的公司成功簽約，就能用塑料鑄模替代許多現在供不應求的鐵鑄模。”

多年來，太平洋沿岸國一直努力在合成制品領域尋求德國最關鍵的支持。但是德國的大型化學聯合公司，特別是I.G.法本公司，將他們的專利對外保密。事實上，全球的塑料領域都被他們壟斷，特別是聚酯領域。通過這種手段，德國對太平洋沿岸國總是保持貿易順差，在技術方面至少領先十年。從歐洲堡壘發射的星際火箭的主要材料就是抗熱塑料。這種塑料重量輕，硬度大，能夠抵擋流星的沖擊。太平洋沿岸國沒有類似的東西，還在使用像木頭這樣的天然纖維材料，還有鑄鐵。想到這，田芥先生不禁有點自卑。在商品交易會上，他看到過一些德國的先進工藝，包括全塑料汽車D.S.S.——輕型快客——按照太平洋沿岸國的貨幣計算，售價大約六百元。

他的潛在問題和貝恩斯先生的某個方面有關，這一點是東京來的海底電纜密電提醒他的。但他沒法將這個問題說給在商會辦公室裏走來走去的美國人聽。首先，密電通常涉及安全問題，而不是商業問題，因此很少使用。其次，密電一般以比喻的形式出現，通常是詩歌形式的暗喻，這樣可以躲過德國的監聽系統。德國的監聽系統能夠破解任何字符密碼，不管它有多麽精密。顯然，東京在意的是德國，而不是本土內不太合作的派系集團。關鍵的句子是：“脫脂乳是他的日常飲食。”暗指《圍嘴》這首神秘的歌，想說明的是：“事物常常表裏不一，脫脂乳往往冒充奶油。”田芥先生問蔔過《易經》，證實了他的想法。《易經》上的卦辭說：

料是強人，不合世道，言語耿直，不重虛禮，為人正直，必有人應……

這個卦辭無疑是在說：貝恩斯先生的實際身份並非商人。他此行舊金山的真正目的不是簽署噴射鑄模協議。事實上，他是個間諜。

但田芥先生無論如何也猜不出他是什麽樣的間諜，為誰服務，或者有什麽目的。